难道说,她想带我们离开吗……?」
我刚好在想相同的事情。虽然她没有开口,只看得见举动,不过亡灵小姐身上丝毫感受不到敌意或是恶意。
『…………?』
她反而回头看向不跟上的我们,又侧了侧头。
那个举动明显在叫我们跟上。无须多说,半透明的她采取这种无私的态度让我们感动不已。
「看来有办法离开了呢──」
我们拍拍胸口松了口气,决定跟著亡灵小姐走。
在那之后她毫不迷惘地走过一间又一间的房间。
「话说现在问可能有点晚,不过她是怎么开门的?」她是半透明的说。
「伊蕾娜小姐,这世上有所谓的骚灵现象。」
「那原来不是超能力吗……」
虽然看不见,原来是亡灵们亲自动手弄出来的吗?派蒂说「又长知识了呢……」浏海下的双眼闪闪发亮。
然后我们在亡灵小姐的带领下向前走。
走在我们眼前的她,越看越像是切斯特害怕的亡灵本身。换言之──
「她就是切斯特的女徒弟了吧。」
走在身旁的派蒂一脸胸有成竹地点头。
「没错──切斯特去世之后,她铁定一直被囚禁在这里。」
她一定孤孤单单地度过犹如永远般的漫长时间──派蒂像是自己的事情寂寞地说。
她说到这里,走在前面的亡灵小姐忽然停下脚步。
她轻抚墙壁,墙上就出现一扇大门,门上的小窗能看见外面的景色──看来是暗门。
接著亡灵小姐向后一飘,从我们面前退开。尽管一如往常地保持沉默,那举动看起来像是请我们离开。
「出口……!」
派蒂开心地踩著蹦蹦跳跳的脚步,朝出口走去。
我也跟在她后头。
「…………」
话说回来。
稍微离题一下。
我们好像忘了什么事情。
今天来切斯特城的目的是什么?
切斯特晚年为何不停扩建改建豪宅?
我们是不是在不知不觉间忘了这些?
「奇怪?」
我不经意地想到这点的瞬间,派蒂碰巧伸手握住门把。
孰料我还来不及开口,我们就直接被匡当一声打开的地板吸进黑暗之中。
出口前的地洞陷阱。
原来如此,不愧是充满陷阱的宅邸呢。
○
对派蒂来说,这座切斯特城是难受时的心灵支柱。
她本来就喜欢超自然,是频繁造访这里的原因之一,不过对她来说,从外国来此留学的校园生活,想必常常感到孤独与疏远。
因此她才会频频来这里看书。
跑来这种诡异到谁都不敢靠近的地方,在他人眼中看来她绝对是个怪人;可是就是因为这样,她才有机会找到关于切斯特的秘密。
不论寻找任何文献,都找不到切斯特曾经收取徒弟的资讯。她是什么人也好,为何伴随魔导杖的发明而消失也罢,包含来历在内一切身分都是谜团。
面对城镇居民人人害怕不敢靠近的宅邸,她一股脑儿地调查,直视谁都不敢面对的真相。
就这样,派蒂找到了一个结论。
发明魔导杖的人其实是弟子,师父切斯特则是杀害她,并夺走了她的研究成果──这个国内没有人愿意相信的结论。
『可以跟我谈谈吗?』
在地洞底部。
微光点亮的空间中,身穿漂亮洋装的女子提起裙襬行礼说:
『我一直看著你。』
亡灵小姐注视著派蒂。『从三年前开始,你就一直一直坐在门口,研究这栋宅邸呢──难得有客人造访,我记得非常清楚。』
她平淡地说道。
半透明的身体不知从哪发出声音。
她的话直接在我们脑中响起。
『我一直想和你说一声谢谢。』
听见亡灵小姐沉稳的语气,派蒂困惑地回答「跟我说谢谢……?」侧了侧头。
『只有你不停来这个地方。只有你发现那个男人的罪行。这四十年来,我一直在等待你──和你得到相同结论的人。』
派蒂从三年前开始频频造访。
她面对超自然的事物就会情不自禁做出奇怪的言行举止,一定在出入口边看资料边自言自语。
哪怕在亡灵小姐眼中,她的模样铁定也相当突出。