李。
他究竟什么时候才会回来?他是从什么时候开始不回家的?
迟迟不回来拿的行李上积了很久的灰尘。
她整理行李回想父亲的事情。
行李中大多都是陌生的物品,几乎都没见过。父亲告诉艾希莉的故事,恐怕只有长年冒险中的一小部分。危险的武器、诡异的书籍,仓库中堆满她前所未见的物品。
「爸爸好厉害……」
看见父亲未曾说出口的故事痕迹,她双眼发亮。
「──?」
然后。
她在行李中找到一个奇怪的东西。
那是个发出混浊光芒,色泽昏暗的蓝色宝石。
过去父亲持有,女神确实存在的证据。对于长年来追逐女神的父亲来说,那应该无比重要才对。究竟怎么会在仓库里积灰尘呢?
「这到底是怎么回事?」
艾希莉马上拿宝石给祖父看。
「那颗石头怎么了?」
祖父佯装不知,看著艾希莉侧著头说。他真的不知道这是什么吗?她无法否认这个可能。
但是,另一种可能在艾希莉脑中萦绕不去。
对痛骂父亲不负责任的祖父来说,父亲继续当冒险者一定很不合他的意。
祖父一定想过要怎么样才能让父亲放弃梦想。
比如说,只要抢走在冒险途中找到的重要宝贝藏起来,是不是就能阻止他继续追梦?
比如说,以宝石威胁他,他是不是就会放弃成为冒险者的梦想了?
不对,爸爸一定是不会放弃,继续旅行的纯粹冒险者。
现在想起来。
最后看到爸爸的那一天,他和爷爷的争执是最激烈的一次。
为什么呢?
为什么爸爸再也没有回来了呢?
一定是因为发生了决定性的决裂。
「太恶劣了。你就这么想把爸爸绑在家里吗?爸爸只不过是在追逐自己的梦想而已!」
「他可是拋下自己的女儿啊。」
「我又不认为自己被拋下!」
「不论你怎么想,社会都会用那种眼光看独自在家的你。」
「那根本就是偏见。」
「这个社会就是这样。」
「为什么要那么坚持待在这种充满烂人的国家?爸爸故事里出现的国家有魅力多了!」
「……你长大就知道了。冒险没有任何意义,故乡还比较──」
「没有意义?不对吧?只是爷爷你剥夺了意义而已吧!」
其实爸爸应该拿著女神之泪,带著女神确实存在的证据环游世界。现在,爸爸肯定被剥夺了女神存在的证明在世界流浪。
这令她无法原谅。
「我要离家出走。」当场自然而然脱口而出的话,已经准备了好几年。
「我要离家出走,跟爸爸一样成为冒险者。」
祖父听见那句话怒气冲天。
「蠢丫头!你想变得跟你爸一样吗?」
「我就是想变得跟他一样!」
「寻找不存在的女神有什么意义!」
「女神真的存在!这颗宝石就是证据!」
「不是,女神只是传说!你想被那颗石头迷惑毁了一辈子吗?」
「这才不是一般石头!这是女神之泪,具有特别力量的宝石!」
「哼,让主人变成笨蛋的力量吗?」
「……够了。」
她认为就算继续说下去,肯定也无法彼此理解。说完她拿起宝石甩开祖父,头也不回地飞奔离开家里。
她拚了命地跑,直到听不见祖父的怒吼。
就这样,少女展开旅程,在那之后好几年没有返家。
就跟父亲一样。
○
第一次见面的那一天,她虽然说旅行难免遇到辛苦的事,但是她的旅行却一直都很辛苦。
虽说是冒险者,她仍是不谙世事的乡下小姑娘。这辈子别说从来没有自己一个人旅行,知识顶多只有爸爸偶尔告诉她的冒险故事;引以为傲的技术,也只有背上的弓箭而已。
老实说,她这个冒险者还算好骗。看脸就知道她是滥好人,又年轻又善良,所以不论造访哪个国家都会有人拜托她帮忙。
「我说,你是冒险者吧?其实我有点伤脑筋──」
在某个国家认识的老奶奶委托她驱逐每晚挖坏农田的野兽。
「没问题!包在我