气。一般河里抓的鱼都能让她吃得那么开心,就料理的人来说的确挺开心的。
「你过得很辛苦呢……」不难想像,这两年来她走过的路绝不平坦。
「旅行难免吃苦呀。目标越是危险,路途也会跟著危险。」
艾希莉理所当然地回答。
危险的目标。
「你冒险的目标是什么?」
我这么问,正在咀嚼的艾希莉咽下鱼肉,停顿一下后露出就走在危险道路上而言稍嫌松弛的微笑说:
「我在寻找女神。」
你听过女神吗?她问,指向正上方。
月亮自阴天的夜空中探出头来。
○
「这个呢,是在我的故乡流传的童话故事。」
艾希莉耐心又温柔地对我说,如同睡前说给小孩听的床边故事。
她出生长大的故乡,似乎有根深蒂固的女神传说。她说在那片地区,女神指的是一种长满鲜艳蓝色羽毛的大鸟。
巨鸟的身材跟独栋平房一样大,苍蓝色的翅膀灿烂耀眼,优雅地在天空滑翔的身影宛如流星。
「很漂亮的生物呢。」
「不只漂亮,这只鸟的身体据说有神奇的力量。从翅膀上掉下来的羽毛含有极为强大的魔力,只要碰到,不论什么病痛都能痊愈。爪子可以做成什么都能切开的利刃,掉到地上的泪水会变成具有特殊能力的宝石。」
「还真是只全身都是好处的鸟呢。」
「所以从很久以前开始,人们就称呼那只鸟为女神。」
「原来如此。」
「顺带一提,女神好像会乱喷蓝色的火喔。」
「根本就是超级大害鸟嘛。」和神圣的命名相反,那似乎是一种粗暴的生物。
「想接触浑身上下都是好处的鸟,想必需要相应的觉悟。因为只要能拿到它的羽毛、爪子、眼泪其中一样,毫无疑问会大幅改变人生。」
「所以说,你才在旅行寻找那种鸟。」
但是我越听越觉得纳闷。「我姑且问你一下,那种鸟真的存在吧?你看过吗?」
「一次也没有。」
「…………」
「你刚才在想『很可疑』对不对?」
「完全没错。」
「我就知道。看你的表情就知道了。」
看样子我的脸超级老实的。脸坏坏。我捏了捏我的脸。
「可是,既然没看过,不就无法确定女神存在了吗?」我边捏边问。
「不对,我可以确定──就给你看一样东西,当作请我吃鱼的谢礼吧。」
艾希莉摇了摇头,拉出绑在脖子上的细绳。
细绳上,一颗淡淡发光的蓝色宝石藏在衣服底下。她说:
「这是女神之泪,具有特别力量的宝石。」
「特别的力量……」她刚才提到过。「有什么力量?」
「非常值钱。」
「和羽毛跟爪子相比,效果还挺平凡的呢。」
「另一个说法是,只要拿著就会幸福。」
「这个效果也很模棱两可呢。」
「还有听说能引导到女神的位置喔。」
「那么你见过女神吗?」
「我的旅行比较辛苦……」
「原来你没见过它啊。」
原来如此原来如此。
总而言之我随便颔首回应,她就眯起眼瞪著我。
「你刚才又想『很可疑』对不对?」
「看得出来吗?」
「谁叫看你的表情就知道了」
话虽如此,她自己找了两年,百般理解那是多么罕见的生物。
我再次捏起自己的脸颊,她在我身旁仰望空无一物的天空说:
「可是我迟早一定要遇见女神。」
因为那就是我的梦想──她说。
就怀著不切实际的梦想来说,少女的眼神看似充满决心。
○
和她在幽深的森林中相遇交谈已经是很久以前的事情了。
然而即使岁月流逝,我依然没有忘记她。
直至今日,我仍旧鲜明地记得初遇她的那一晚。
真不可思议。为什么呢?
或许是每当满月高挂天空的美丽夜晚降临,我都会想起她诉说的梦想。又或者是因为每次在旅行途中仰望天空,我都会不经意地寻找被称为女神的青鸟。