; 年复一年。
「…………」
我最后遇到艾希莉，是距今半年前。
自从陪她一起带女神的雏鸟回巢以来，就再也没有遇见她了──
「今后你打算怎么办？」
失去女神之泪这虚假的父母亲，好不容易将在鸟笼里挣扎的雏鸟们带回巢里，我这么问艾希莉。
两手抱著肉的她问「什么？」笑咪咪地回头。
「雏鸟可不会和之前一样那么亲近你。你今后打算怎么办？」
「跟之前一样呀。喂它们吃东西，然后照顾它们到能独立为止。」
不过应该没办法像之前那样贴身照顾了──她看著威吓自己的雏鸟苦笑。
对她来说，冒险者是救星的代名词。
最起码从小就崇拜不已，书中的冒险者在她眼中是那副模样。
哪怕从小就向往的故事主角，其实和自己的理想相去甚远。
那也无所谓。
纵使眼前的现实直接否定了心中的憧憬。
在那之前的每一天也不会消失。
「我呢，等它们会飞了以后，决定回家里一趟。」
「这样吗？」
「因为我得跟爷爷道歉才行。」
为了打坏女神之泪，不听忠告离家出走，还有口出恶言的事情道歉。
之后的事情全部都等回家以后再说。她说。
「啊，话说回来，伊蕾娜。」
她在远方把肉拋给雏鸟们说：「伊蕾娜是旅人对不对？你会去我老家吗？」
「我不知道你家在哪里的说。」
「我给你地图就知道了呀。」
「你有事情希望我走一趟吗？」
我嘴上这么问，但其实早就知道了。
「如果可以的话，希望你可以把女神之泪的碎片还给我爷爷。」
因为我还要一阵子才能回家。她说，把小包裹交给我。里头装满粉碎的宝石碎片。接著她把地图交给我，不听我回答就说：「麻烦啰。」
看样子，她已经在心中决定我一定会造访了。
「好吧，我有心情就去。」
虽然不晓得会是什么时候──我那时这么回答。
结果是在差不多半年后呢。
我履行约定，历经了半年的岁月后路过她的故乡附近，于是顺道将碎片还给她的爷爷，并告知他事情的始末。
「最后一次见面她很有精神，我猜现在应该也精力充沛吧。」
虽然知道自己父亲的事情让艾希莉心情稍微受到影响，不过最终她只有担心短短一下子而已。在那之后她跟平常一样开朗，现在一定也过得好好的。
「她有说什么时候回来吗？」
「没有，她没说具体时间。」
「这样啊──」
他肯定是在担心孙女的安危。
「不过，我猜应该快了吧。」
所以应该不要紧喔──我说。
我不负责任地拋出这句话，抬头仰望窗外。
在耀眼的蓝天中。
犹如女神般美丽的青鸟怡然自得地翱翔。