第十六卷 第一章 追梦弓箭手艾希莉

!你去阻止那个魔女!」

  传来艾希莉父亲的吼叫。回过头来,我看见魔法师小姐心不甘情不愿地小跑步朝我跑来。顺带一提,下一刻艾希莉的父亲被他女儿的弓痛打,摔倒在地。

  我原本想趁乱连笼子一起抢走的说。

  被发现了呢。

  真伤脑筋。

  「那个……你们把它们抢走我们会很伤脑筋……」

  魔法师小姐用「请投降~」的委婉态度朝我举起魔杖。

  哎呀哎呀?

  「啊,那支魔杖难道是《妮可冒险记》中,妮可使用的同款魔杖吗?」

  「咦,你怎么知道?」

  「你喜欢吗?」

  「呵呵呵呵。其实我是崇拜妮可才成为冒险者的。」

  「哎呀呀呀呀。」真是个热衷的书迷。

  「可是你有点碍事,所以魔杖我就没收了喔。」

  我用魔法弹飞魔杖。

  「啊啊!我的魔杖!」

  顺带一提,《妮可冒险记》中登场的魔杖,是很久以前就流通的经典款。同样身为书迷,我可舍不得看见那支魔杖受伤。

  于是我弹飞之后在空中对魔杖施了魔法,让它轻飘飘地落地。

  「啊!好温柔……」

  我们缓缓看著魔杖飘下。

  ……现在不是这么悠哉的时候呢。

  我拿走鸟笼边的女神之泪。

  母鸟──的代替品被拿走,雏鸟们刚才的安分态度彷佛是骗人的,开始用力挣扎。我帮它们解开身上的绳索,让它们起码能在笼子里自由行动。

  它们拍打翅膀,使笼子剧烈摇晃。

  「伊蕾娜。」

  声音自背后传来。

  再次回头,我看到倒在地上的三个人,以及在他们面前举弓的艾希莉。

  她的弓指向我。

  正确来说是女神之泪才对。

  「把那个丢过来。」

  那恐怕不是要我把女神之泪丢给她的意思。

  只要有女神之泪,雏鸟就会以为母鸟就在身边。只要有女神之泪,一定会出现企图利用它的人。

  「这样好吗?」

  「那不是当然的吗?」

  这种东西还是不要存在比较好。摧毁女神之泪。

  那一定就是她想做的事情。

  于是我拋出女神之泪。

  「艾希莉!你知道那是什么吗!?」

  父亲在地板上发出类似惨叫的声音。

  「我知道!」

  她点头说。

  随后放开箭矢。

  「不就是一般的石头吗?」

  女神之泪应声粉碎。

  ○

  「不论过了多久,唯有无可奈何的后悔跟剧毒一样侵蚀身体。」

  在某个乡下的小国。

  艾希莉的爷爷忏悔似地告诉我以下的内容。

  「叫做女神之泪的宝石是偶然间的产物。我的伙伴想用珍奇巨鸟的遗体制作什么,尝试错误的结果,就是那颗宝石。」

  艾希莉的爷爷过去曾是冒险者,做了那颗宝石不久之后便巧遇女神。「那是只非常美丽的鸟。羽毛含有魔力,利爪能撕裂一切。我从没看过那么美丽动人的生物。」

  令人讶异的是,在他面前现身的女神把他视为伙伴。他马上就发现,只要带著女神之泪,就能不被女神警戒并靠近它。

  接著他开始研究女神。

  不论如何调查,美丽的巨鸟都完美无瑕,让他们为之著迷、欲罢不能。直到他们开始抢夺女神之泪。

  「在那之后,我们自然而然地决裂。」

  早知道就不该造出那种东西才对──老爷爷厌恶地说。

  这是他的第一个后悔。

  第二个后悔,是和儿子说自己当冒险者时的故事。

  「儿子也变得和我的同伴一样。他对小时候听见的冒险故事著迷。都怪我──」

  最后是第三个后悔。

  「唯有孙女,唯有艾希莉不能变成那样。我才……」

  然而这个心愿也无法实现。

  孙女艾希莉再三忽视爷爷的忠告,离家出走,成为了冒险者。

  就这样,唯有无可奈何的后悔,侵蚀老爷爷的内心。

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