我从小就爱不释手的书。
「为什么不告诉他们地点?」我问。小时候的我不理解妮可的真意。
妈妈面带笑容回答:
「不论是好的国家还是坏的国家,人都会感兴趣吧?所以妮可才故意让他们认为,故事之国打从一开始就不存在。」
开门见山地说,妮可在各个城镇交给居民的小册子上,写满比起可疑男子跟著地图一起交给她的情报还要值得怀疑的内容。
妮可在城镇散布越多小册子,她贩售可疑小册子的谣言就会传开,而那些谣言曾几何时就变成有个魔女在卖不存在国家的书,企图藉此赚钱。
「然后呢?然后会怎么样?」年幼的我兴奋地催促妈妈继续。
看到心急的我,妈妈怀念地笑著说:
「演员之国的大人们哭著跟妮可说,她做这种事情很伤脑筋。」
没有外地人造访,演员之国就无法用诈骗手法赚钱了。国家已经够小够不起眼了,要是谣传这个国家不存在,一定会伤透脑筋吧。
当时还是纯洁无瑕好孩子的我,对他们的提案愤慨不已。
「可是,演员之国的人不是坏人吗?太自私了!」
「就是说呀──但是妮可接受了他们的提案。」
「咦咦?为什么!?」
当时的我大失所望。妮可居然会接受坏人的提案!那时不懂得社会污浊的我大受打击。
妈妈摸著我的头安慰我说:「不用担心。」
「因为,演员之国的人向妮可提案的时候,演员之国早就被人认为是假的国家了。」
所以呢,妮可这么回答──妈妈露出略显不怀好意的表情说:
「只要给我钱我就保持沉默。」
从现在开始──她说。