述陪伴他到最后一刻才合乎道义。
「欢迎光临，这里是安乐死课。」
一来到公所，除了市民课、税务课、育儿辅助课外，更稀松平常地开设了安乐死课。和其他课室相比，唯有安乐死课前弯弯曲曲地大排长龙。
队伍最后的人必须举著用可爱的美术字体写著「想死的人过来！」这不符气氛透顶的标语牌。约瑟也不是例外，从排在前面的人接过标语牌。
一排才知道这条队伍有多长。
看著远处的窗口。
「想死的人这么多吗？」我叹了口气说。
真是现代社会的黑暗。
碰巧就在这个时候，排在我们后面的壮年男子从约瑟手中接下队伍最尾端的标语牌，「哼！」了一声看著我们。那看起来像是瞧不起菜鸟的资深老鸟，注视我们的眼神宛如看著年轻时的自己般，充满怀念与乡愁。
接著男子用充满熟男魅力的低沉嗓音对我们说：
「你们两个，是第一次安乐死吗？」
不是不是。
「这不是当然的吗？」又不可能死好几次。
「这样啊。顺带一提，我是在这条路上走跳十年的老手。」
「原来是不老不死吗？」哇～好厉害～
「不是，我不是那种意思。」
排在我们后面的男子说，他是从十年前开始就频频造访公所排队的大前辈。
「不好好努力可无法通过文件审查喔──你们要做好觉悟。」
以上就是前辈的忠告。
「你也听到了，约瑟。」
「那当然，我早就做好心理准备了。」
约瑟抬头挺胸，勇敢地点头。
喔喔，简直就像是赶赴死地的骑士。
在那之后我们等了约一个小时左右，想死的人的队伍继续前进，我们终于来到窗口。
窗口后方，柜台小姐露出笑盈盈的微笑。
「欢迎光临，请问您想要安乐死吗？」
「没错，我就是想要安乐死。」约瑟点头表示同意。
「好的，没有问题。」柜台小姐一面熟练地准备文件，一面仰望约瑟。「请问您知道关于安乐死的步骤吗？」
「不，我不清楚详──」
「我明白了，那么现在替您说明。」
嗯哼一声，柜台小姐清了清喉咙，把文件放在桌上。
「首先关于我国施行的安乐死在国内有著悠久的历史能够追溯到一百年前左右当时发生史上罕见的大饥荒医疗技术也比现在还不成熟因为疾病痛苦死去的人民不计其数因此才会严肃地使用安乐死这种人道手段免除人民的痛苦当时使用的安乐死手法后来成为我国文化的一部分根深蒂固甚至会有一定数量的国外访客来寻求安乐死──」
好长好长。
「──此外接受安乐死之后还有几样注意事项首先您若是设籍于外国必须先成为我国的居民这也是为了避免外国人接受安乐死时会被因杀人罪而遭到起诉的必要措施我国的安乐死只适用于我国的国民因此若是不同意就无法实施此外安乐死前还有几道手续必须进行──」
看来是柜台小姐漫长的解说让队伍大排长龙。原来如此，也难怪队伍会排得这么长了。
不过，虽然她全都详细地说明，但想要安乐死的人是否注意听内容又是另外一回事。
我身旁的约瑟都只有偶尔做出「……嗯～」还有「原来如此。」等等，不得要领含糊不清的回答。
他明显只是在随便应声而已。
甚至能看见他隐约透露出「反正都要死了有什么关系……」的想法。
不过，柜台小姐的话还没说完。
「在请您移居我国之后──」
「嗯。」
这是完全听不懂的回答呢。
「然后签署安乐死同意书后──」
「原来如此！」
他是在随便点头呢。
「──只要同意上述条件，就请您在这里签名。」
「没问题！」
明明没听懂还是签名了呢……
然后柜台小姐说：
「那么，就如同刚才所说，请填写这张申请表。此外，提出表格时请附上第三者的签名，以及家属同意书。」
她边说，边拿出一大叠看不懂的文件。
「……唔嗯？」约瑟歪了歪脑袋。
他像是在说，这是什么？
「一开始就跟您说明过了吧？」
尽管面露微笑，柜台小姐依然散发一股「你没在听吗？」的气氛。
接著柜台谘询结束，进入填