安息之地艾尔德拉。」
我知道前方有个国家以此为名，而且还小有名气。
「没错，安息之地艾尔德拉。据说那是这附近唯一承认安乐死的国家。」
在旅人与商人之间，这个国家在承认安乐死的同时，也是大家推荐造访的国家；但在此同时，这个国家──
「我听说他们确实承认安乐死，但是最近并没有好好实施……」
我是疯狂执著于活著的人，于是感到难以置信；不过我听说全世界有一定数量的人，会专程来到安息之地艾尔德拉请求安乐死。
商人及旅人都说，曾经亲自遇过为了安乐死而造访的人；可是那已经是十几年前的事情了。
「──我听说最近就算从远方到那个国家请求安乐死，大多都只会吃到闭门羹喔。」
但我不清楚究竟是因为什么理由而拒绝。
「看似如此呢，我也知道这件事。」
「你原来知道吗？」
「不过伊蕾娜小姐，我认为路途越艰困，就越令人热血沸腾。」
「是喔。」
他在说什么啊？
「就算这几年来没有人获准安乐死，这也不是放弃的藉口。你懂吗？」
「完全不懂。」我摇了摇头。
他仍然倚著树干，露出清爽的表情。
「总之就是因为这样，我正在前往安息之地艾尔德拉的途中──如你所见，我走累了。」
约瑟这么说，靠著树干双手交叉，面露得意洋洋的表情。
「不好意思，你看起来完全不累的说。」
「所以我希望你能用扫帚载我一程！」
「我不要。」
「拜托！」
然后他再次朝我竖起自己的大拇指。
原本以为是「赞！」的意思，但他特地跟我说明：「顺便告诉你，这是表达『载我一程』的手势。」
丁铃当啷。
说完他顺便把钱倒进我手里。
他说：
「顺带一提，接下来预定去死的我拿著钱也没有意义。」
原来如此原来如此。
「上来吧。」
〇
于是，在草原中摇摇晃晃地飞了三个小时左右，我们抵达了安息之地艾尔德拉。
「欢迎光临敝国！」
卫兵说著这种到处都听得见的招呼敬礼，并问了我们几个简单的问题做为入境审查。有名字、出身国与职业。
然后还有来到这个国家的目的。
「请问两位这次是为了安乐死而来的吗？」
卫兵问。也许是因为安乐死受到公开认同，以这种目的造访这个国家的人依然不少。
「没错。」
约瑟这时把握机会露出帅气的表情。
「这样吗？」
卫兵轻轻点头问：「请问您身旁的女性是同行者吗？」
我不是他的同行者呢。
「不是──」于是我摇了摇头，随后卫兵立即开口说明。
「顺带一提，安乐死需要同行者同意喔。」
他说。
「哎呀，是这样吗？」约瑟沉吟了几声，点了点头，「那她就是我的同伴。」说出这种莫名其妙的话。
「咦！」
你乱说什么啦？
「伊蕾娜小姐，拜托，陪我演一下吧。」
「就算你这么说……」你到底在说什么啦？
「拜托。」丁铃当啷丁铃当啷，金币落入我的手中。
哎呀哎呀。
「我是他的同行者。」
「我明白了。」
那么请进──卫兵请我们走进国门。
大致上历经这种过程，我和约瑟成功入境承认安乐死的国家。
走在石砖铺设的大街上，我们来到这个国家的公所。
我收下了担任同行者的酬劳，为了让他成功安乐死，得暂时和他一起行动。
「最近这个国家不是不执行安乐死吗？也就是说，你有可能会成为历史的见证人喔。」
「就算你说有可能。」
我也不想看见人失去生命的景象。追根究柢，我到现在都还无法理解他为什么能这么积极正面地想死。
话虽如此，既然都收下了钱，如文字所