初夏。
那一天,我在旅行途中抵达的亚历萨里公国,据说是治安良好,居民对来访旅人十分亲切的好国家。
比如说,如果在路上看到旅人迷了路,这个国家的居民不但会理所当然地主动帮忙,还会一边闲聊一边陪旅人走到目的地,听说偶尔还会请旅人吃饭。
唉呦喂呀,真是个好国家。
另一方面,治安良好同时代表具有绝不容许作奸犯科的国民性。在充满善良市民的这座城市里,说谎和背叛是不可原谅的重罪。
告诉我这个亚历萨里公国的人,如此评价这个国家:
「不良分子住起来非常痛苦,善良的人住起来非常舒适的国家。」
诸如此类。
原来如此原来如此。
「那对我来说就是个好国家了呢。」
我听到这个国家的事情,当下随便应了一声,没有多想于今天抵达这里。
我走进国门,在街上行走。
如传闻所说,这里尽是善良的好人。
「欢迎光临敝国,亚历萨里公国!」
听著敬礼的卫兵在背后这么说,我在国家的大街上漫步。
「您好哇,魔女大人。您是从哪里来的?」「不嫌弃的话,请来我们店里喝一杯吧?啊啊,当然是由我们招待,嗯呵呵。」「长途跋涉您一定累了吧?我们的旅馆能替您准备上等的房间喔。」
整个城市充满亲切过头的亲切感。
稍微走在路上,各式各样的店铺都朝我挥手搭讪,还告诉我这个国家街上哪家餐厅最好吃、这个国家最近流行什么,以及其他各种资讯。
卖面包的路边摊甚至还说:「没关系没关系,免费请你吃。拿去吧!」请我吃刚出炉的面包。
真是个好国家。
真是个充满好人的国家。
这个国家真的真的,全部都是清廉正直到令人头昏眼花的人。
「…………」
我在那个国家待了约三个小时就离开了。
三个小时。
与其说是停留,这个时间说是路过还比较恰当呢。
由于时间实在太短,出境时卫兵甚至对我露出疑惑的表情说:「咦咦……?您已经要出国了吗……?」
在全部都是好人的美丽国家,在亲切的人包围下短短三个小时就回到国门,卫兵肯定觉得非常可疑。他还战战兢兢地问我:「难道是我们国家对魔女大人做了什么失礼的事吗……?」
我回答「没有没有。」摇了摇头。
「我不是因为讨厌这个国家才离开的。」
我造访这个国家只有一个目的。
与其说是目的,其实我只是想确认一件事才绕来这里。
「我只是想确认这张照片是不是在城里流传而已。」
我边说边举起一张照片。
那是一张来自这个国家的不良分子拍的照片。
○
稍微回溯时间,晚冬。
那一天,我刚从贫寒的小村子启程,乘著扫帚飞进银白色的世界。
天空蔚蓝深远,行进方向没有半个足迹,扫帚尾端在尚未有人涉足的白色世界之中描绘出曲线。我在和缓的斜坡上画出一道轨迹,朝尚未见过的道路前进。
深吸一口气,冰冷的空气充满我的胸口。
晴朗的阳光将冬天的枯木照得鲜红。
我在扫帚上又深呼吸了一口气。
哎呀。
「什么也没有呢……」
真的什么也没有呢……
追根究柢,那时我经过的山路纯粹是大雪覆盖的一般道路,不论飞了多久都空空如也,就只是条普通的交通要道而已。
放眼望去空无一物。
在看不见雪之前,就只有一片一成不变的银白世界。
要说有什么事能做,顶多就只有用扫帚在雪上画画而已。简而言之,那时的我还挺无聊的。
「…………?」
所以,虽然不算是因为这样,不过我很快就察觉到前方的山路上发生了异变。
扫帚握柄前方,我的行进方向出现几个人影,以及一只动物。
我看见一只宛如小猫般的小动物乖巧地坐在漂亮的雪地上。
它比一般小猫还大一点,黑色斑点散落在一身漂亮的白毛上。它的双脚很短,整体体型圆滚滚的,轮廓让人联想到雪球。
「……那是什么?」
我停下扫帚眯起眼睛。
绝不是因为长得像猫的动物很奇妙。不对,无法否认我因为从没见过的生物内心有些雀跃;但