小女孩的母亲是个笑口常开的人。
不论是说早安的时候、说路上小心的时候、说欢迎回来的时候，还是说晚安的时候。小女孩眼中的母亲总是面带微笑，理所当然般温柔，就跟太阳一样温暖。
她从没看过母亲生气，也从没看过母亲悲伤。小女孩的母亲总是充满爱。
某一天，小女孩仰望温柔的母亲问：
「妈妈为什么这么温柔？」
小女孩的母亲回答：「因为你平常很乖呀。」
「那么我不乖的话，妈妈就不温柔了吗？」
小女孩的母亲说「有可能呢。」温柔地轻声笑了笑。
小女孩问：
「妈妈为什么总是笑咪咪的？」
小女孩的母亲回答：「因为随时都有开心愉快的事情呀。」
「那么不是随时都有开心愉快的事情，你就不笑了吗？」
小女孩的母亲笑说：「对呀。」
她望著很远很远的远方笑了笑。
「说这种话你可能不相信──可是妈妈很久以前有一段完全不笑的时候喔。」
母亲跪在女儿面前，笔直地看著她的双眼。
小女孩大约十岁左右。
不展露笑颜差不多也是在这个年纪吧──她温柔地抚摸那头橘红色头发，小女孩就害羞地说：「好痒喔。」
小女孩是笑口常开的孩子。
尽管外表相似，却跟自己截然不同，无时无刻不充满笑颜。她心想，她愿意为女儿的笑容付出一切。
「我想听妈妈小时候的故事。」
所以回应这小小的要求也是理所当然的。
小女孩的母亲回答：
「这个呢──那么，就来说说以前的故事吧。」
她面带笑容回应：
「那是妈妈差不多跟你一样大时的故事。」
很久很久以前，跟一个骗子在一起时的故事──她说。
○
随波逐流的旅人通常不在乎自己身上的装饰品。
旅人就如同过境的风雨，没有必要散发令人印象深刻的存在感，就算装饰自己让别人记住意义也不大。若是高级品就更不用说了。
所以我身上的装饰品就只有直接了当象徵自己存在的魔女胸针，别人送的礼物，或是有问题的可疑物品。
大多都是这种东西。
「唔唔唔……」
在宝石店。
我盯著一条项炼，差点在上头看出一个洞来，店老板则是摩拳擦掌看著我。
「魔女小姐，您意下如何？这条项炼是上等货，虽然用了蓝宝石装饰，不过在我们这边价格非常便宜──」
基本上，我是不随身携带高级珠宝的人。
但是也有例外。
因为是漂泊的旅人所以才有的例外。
物价会随著不同的国家产生有趣的变动。例如说，在这个国家还算便宜的珠宝，能在其他国家高价出售，这种事情当然会发生。在便宜的国家买进，在昂贵的国家卖出，就能赚一大笔价差。
简而言之，这就是我目前抱头苦恼的原因。
今天我造访的这个国家和其他国家相比，宝石类的价格相对低廉，店里陈列了十分便宜的珠宝。
但虽说便宜，仍是以珠宝为基准，没办法轻易下手购买。
「这条项炼平常一条要价三十枚金币，看小姐你这么可爱，就特别优待算你三条三十好了。」
就是因为会听到这种话，甚至有点太便宜了，感觉很可疑。
「真的假的？」哎呀真伤脑筋呢。「可是我长得可爱是众所皆知的事实……」更别说我本来就不需要三条一样的项炼……
「那么我再送你一条，这样如何？」老板紧咬住我不放，消失在店后面，马上带著另一条项炼回来。
那是一条还算漂亮的项炼。
「我多送你这条，你说如何？」老板这么说道。
「那条项炼多少钱？」
「这条无价。」
「…………」
「现在买我就送你两条！这样你说如何？」
「…………」项炼确实很漂亮，但是越看越像便宜货。「不会是便宜到不值钱吧？」
「…………」
「老板？」
这时老板遥望远方。
他露出清爽的表情望著远方，刻意清了清喉咙。
「魔女小姐，你没听过免钱的最贵这句话吗？」