──啊啊……怎么会这样……!
──怎么会变成这样……!
──求求你……!请你救救她……救救那个女孩……!
村子里的大人们再三恳求一名男子。
身穿严肃黑衣且毅然而立的男子名为亨利克。他体格纤瘦,年龄大约二十五岁左右。
年轻的驱魔师对村民们投以柔和的微笑。
「请包在我身上。」
我一定会拯救她──他说。
除了他,没有人能够拯救眼前的可怜少女。
「啊……唔唔……」
少女被绑在椅子上,对亨利克投以昏暗虚无的眼神。她说不出话,唯有时不时发出诡异的呻吟。
椅子上的少女没有意识。
她被恶魔附身了。
「唔唔……唔……」
少女瞪著亨利克。
或许是感应到了眼前的青年是为了驱逐自己而造访村庄的驱魔师,她的眼神寄宿了类似愤怒与憎恨的威吓。
「……呃!」
青年的背脊顿时结冻。
据说每年一到春天,恶魔就会在这个村庄出没。
起因是从距今四年多前开始的。
如今天一般春暖花开的日子,村里的少女被恶魔附身,亨利克的驱魔师前辈因而获邀造访。在那之后每年一到这个时期,村里的少年少女中都会有几个人惨遭恶魔附身,驱魔师前辈年年都会造访村庄驱逐恶魔。
今年换成亨利克一肩担起这个使命。
「…………」
关于每年在这个村庄出没的恶魔,驱魔师前辈曾给亨利克一句建言。
──这个村庄的恶魔与众不同,你要小心。
亨利克清楚记得,每年驱魔师前辈从村庄回来时都遍体鳞伤。
因此他俯视眼前的少女。
「好、好邪恶的眼神……!」
一阵寒意窜上他的背脊。
少女瞪著青年,眼中充斥的邪气超越他过去所有曾经对峙的恶魔,散发出危险的气息。简直就像是在被恶魔附身之前,心底早已豢养了一只魔鬼一般。
令人一瞬间也不得松懈。
「她叫做什么名字?」
亨利克问村民。
在他周围悲叹的村民们面面相觑,陷入沉默,然后对被绑在椅子上的少女投以怜悯的眼光。
一头美丽灰发、琉璃色双眼的女孩一如往常,在椅子上发出「啊~」或「唔~」的声音。抬头看著男子的她身穿百褶裙洋装,只要不说话倒也像是气质出众的少女,看起来就跟洋娃娃一样美丽。
然而,被恶魔附身害她露出难看的表情,使漂亮的脸蛋与充满春天气息的可爱穿搭完全泡汤。
「啊啊……唔……」
话说回来,这名可怜的少女究竟是谁?
其中一个村民回答亨利克。
「她叫做伊蕾娜。」
「伊蕾娜吗?我知道了。」
那么那位伊蕾娜究竟是谁?
无须多说。
没错,就是我。
○
那天,我造访一座山间的小村落。
这附近的地区几乎没有盗贼出没,村子充满和平的气息。
村庄没有隔绝内外的栅栏,穿越树木茂密生长的道路,在美丽绿意中紧密依偎在一起的民宅映入眼帘。抬起头,依稀可以看见远方头顶白雪,绵延不断的雄伟山峦。
深吸一口气,舒适宜人的春天空气便充满整个胸腔。
晴天之下是一片美丽的地方。
「风景真漂亮……」
传闻中,我今天造访的村庄尽管只是个小村子,每年仍有可观数量的观光客造访,尤其是初春的这个时期最受旅客欢迎。
风景这么漂亮,我只能说言之有理。
著迷地看著自然景观茂盛的美丽情境,我一来到村庄入口处就跳下扫帚,改成徒步行走。
这个村子几乎都是一层楼的小平房。朴素的民宅排列在顶多只有除过杂草,最基础铺设的道路两侧。
由于民宅不大,路过时望进窗内就能看到居民的日常生活。
「…………?」
但是,很不可思议。
路过的民宅里都看不见人影。
不仅如此,路上也空无一人。看起来不像是没有人住──难道是出门了吗?没有半个村民在家?