几天前见面时，不知名的黑暗精灵先生应该是个更没节操的人才对。
现在的他简直判若两人。
他抬起头，歪了歪脑袋。
「哎呀，我们见过面吗？」
接著宛如和我初次见面般这么说。
「……？」
看样子他完全不记得我。哎呀哎呀，搭讪失败的事情已经被他忘得一乾二净了吗？
我说：
「你不记得我们几天前在运河旁见过面吗？」
我试著问，他却只有在斗篷下露出暧昧的微笑。
他肯定不记得了，他一定忘记了。我原本这么想，可是看来我和他是真的在这个地方初次见面。
「那大概是别的黑暗精灵吧。」他语气平淡地说：「我们黑暗精灵只要身体完成发育，外表就全都一样。」
他说。
黑暗精灵这个种族只要长大成人，长相几乎都一模一样，顶多只有声音与身高不同。若是同性别的人站在一起，就连黑暗精灵自己都会分不出来。
换言之，我眼前的黑暗精灵男女是黑暗精灵之中长相极为平均，最中间值的人。他如此告诉我。
我试著把几天前在运河边遇到的黑暗精灵男子塞给我，写有「给亲爱的船家小姐」的戒指交给他，他也毫无印象。不仅如此──
「居然有同胞送这种东西……真没品味……」
他甚至还用手指捏起戒指，颇为轻蔑地说。原来如此，另有其人确实不是谎言。
「就我们的同胞来说品味很差，可是这个戒指拿去卖，一定能卖个好价钱呢……」艾梅莉则在一旁估价似地看著戒指。
「…………」她好像想要。「不嫌弃的话请收下，我可以送你喔。」
「哇！真的可以吗？」
「我拿著也不是办法，没有关系。」更何况，「以后在城外相见的时候，也能靠那个知道是不是艾梅莉你。」
既然黑暗精灵这个种族的人长得都一模一样，有和别人区别的一两个特徵应该比较好才对。
简单来说就只是比较方便而已。
真要说起来，她会在喷水池前祈祷到身无分文，我希望那枚戒指能起码充当她的旅费。
不过这种话太难为情了，我就算嘴巴烂掉也不可能说出口。
「话说回来，艾梅莉。我看你每天都会来这座喷水池许愿。」
反正都得离开这个国家了，她一定不会再祈祷了吧。
「你之前都许什么愿望？」
我有点好奇。
从第一眼看到艾梅莉的时候开始，我就一直感到在意。她如同故事中的女主角一般，牺牲自己持有的一切，究竟许了什么愿望？
「那不是当然的吗？」
她回头望向喷水池，好一阵子看著如花朵般在空中绽放的水柱。
然后才转头看向我。
她的愿望只有一个。
「我希望明天也能继续活下去。」
她这么说，笑了。
对于为了族人，为了传宗接代而游历各国，却得时时提心吊胆防备黑暗精灵猎人度过每一天的她来说，延续生命一定比任何事情、比金钱都还要重要。哪怕喷水池的故事只是凭空杜撰，她仍非得许愿不可。认真的她笑著说「你给我的性命，我会好好珍惜的。」就离开了国家。短短一个月后，她就死在黑暗精灵猎人手中。
○
在黑暗精灵猎人的营地。
我一回答自己遇过黑暗精灵，他们的态度便急转直下。
什么时候，在那里遇见的，又是什么样的黑暗精灵，是否和那名黑暗精灵发生亲密关系──男子让我进到营地，请我在简单的椅子上坐下，详细地问了我这些问题。
我一一回答每一个问题，但是难免有些畏缩。我原本听说黑暗精灵猎人是恐怖又心狠手辣的存在，因此让我感到有点讶异。
「……你还好吗？身体有没有异状？有没有哪里不舒服？」
他对待我的方式，简直就像是对待病人一样。「既然你从一个月前遇见以来就一直旅行到现在，就应该没有问题才对──不过还是建议你，今后请尽量避免跟黑暗精灵接触。」
只要看到他们，就尽可能逃远一点。他对我说。
「……为什么？」
这个说法简直就跟黑暗精灵是危险生物一样。
「长相被他们记得，就代表今后也有可能被盯上。」
这个说法简直就跟黑暗精灵是坏人一样。
究竟是怎么回事？
「──我来告诉你黑暗精灵这个种族的真相。请跟我来。」
我的头顶依然不停冒出问号。黑暗精灵猎人男子便给了我一条遮蔽口鼻的布块，这才带我参观营地。
「黑暗精灵这个种