的特质。
「但是对我们黑暗精灵来说，这些却是最厌恶的特徵。」
「……？」
「黑暗精灵猎人指的是那些以捕捉我们黑暗精灵维生的人。」
艾梅莉说，过去有好几名伙伴被黑暗精灵猎人抓走，关进牢里。目的自不待言──永保青春的俊男美女，利用方法要多少有多少。
因为这样，大多数时候黑暗精灵都被人厌恶。不论多么随便地对待他们，良心都不会受到苛责。
奴隶商人会在黑暗精灵身上看见商品价值，可说是理所当然的事情。
「黑暗精灵猎人最近几年活动越来越频繁。我们黑暗精灵一一失去伙伴。就我所知，还没被捕，一命尚存的伙伴只剩下仅仅几人而已了。」
「…………」
「因此，我们这些黑暗精灵才会为了留下后代，离开村子到外面的世界旅行。」
她说。
他们这些黑暗精灵游历各国寻找配偶。男黑暗精灵会在造访的国家向女生搭讪，女黑暗精灵则是会向男性攀谈，如此努力留下黑暗精灵的后代。
「……黑暗精灵之间不行吗？」
黑暗精灵跟黑暗精灵谈恋爱不就好了吗？
可是艾梅莉慢慢摇了摇头。
「想增加黑暗精灵的后代，必须注入新血才行。黑暗精灵之间禁止恋爱。」
「…………」
「所以我也在半年前离开了村子。」
她说自己就这样游历各国，过了半年。
「身为人类的你也许会觉得可笑而笑出来也说不定。」
她无力地笑了笑。「我们的观念是只要能增加黑暗精灵的数量就好，所以我们没有婚姻这种风俗习惯。」
「…………」
「我在各式各样的国家，跟各式各样的人交往。」
当然，在这个国家也是──她看了一眼窗外。
「今天早上，我原本也预定跟向我搭话的人在一起。」
但是她傍晚却倒在雨中的路上。「今天早上向我搭讪的是黑暗精灵猎人的同伙。他一发现我是黑暗精灵，就当场掏出刀子威胁我，说我不乖乖进笼子里就会没命。」
「然后发生了什么事？」
「我逃跑了。我朝他丢东西，躲进人群里，死命地逃跑。」
然后她在逃跑的途中发现，自己这几天都没有好好吃东西，就连水都没有喝。
直到她用尽力气倒在路中间，然后被我捡到。
这就是事情的始末。
「……请至少给我好好吃饭。」
我顶多只能这么抱怨一句。
「谁叫我身无分文，没有办法呀。」
她笑了。
我看著她，想到她每天在喷水池前许愿的身影。
她现在身无分文，却每天都朝喷水池丢金币祈祷。
她究竟许了什么愿？
○
隔天。
漫长的对话最后，我们不知不觉间睡著，然后在太阳升起时醒来。艾梅莉的衣服已经乾了，因此我收回了我的上衣。
这是我在这个国家的最后一天，所以我打包好行李，和她一起离开旅馆。
「我是跟伙伴一起来这个国家的。」
艾梅莉说，她原本预定跟伙伴在今天内一起离开这个国家。
而她和伙伴的会合地点，不出所料就在旅馆旁边。
正是喷水池的前面。
她的伙伴已经先到了，男黑暗精灵──面孔似曾相识的黑暗精灵已经在那里等了。
「……那就是你的伙伴吗？」
具体来说，我来到这个国家的第一天好像在运河附近看过他。
「没错，他是很善良的人喔。」艾梅莉平淡地点头回答。
黑暗精灵男子一发现我们，就挥手朝我们走来。
「你好晚啊，艾梅莉……那位是？」
「她是我的救命恩人。」
他和黑暗精灵男子简单交代了昨天的来龙去脉。遭遇黑暗精灵猎人的事情，以及偶然间被我捡到的经过。
说不定，她经历过好几次这种事了，男子边提案「这样吗……那今后还是暂时在森林里避避风头比较好……」然后他看著我胸口的胸针，又说：
「我的同胞受您照顾了──谢谢您，魔女大人。」
毕恭毕敬地鞠躬。
他的模样给我一股难以抹灭的违和感。
「……你跟几天前见面的时候样子很不一样呢。」至少在