可是比起这个，借她冲个澡就要求这么庞大的代价，罪恶感反而比较强烈。
「那个……总之你先把衣服穿起来吧？」你误会了喔。我带著这种言外之意，抓住她脱到一半的衣服硬是替她穿上。
「难道说你喜欢穿著做吗……！」她露出今天最错愕的表情。
「你在胡说什么啊？」
「还是你对我这种身体骯脏的女人没有兴趣……？」
「脏掉的地方刚才不是在淋浴间全部洗乾净了吗？」不然我为什么要借你洗澡？
「也就是说，你想这样跟我睡……？」
「黑暗精灵难道听不懂人话吗？」
总觉得不论说什么全都被她曲解成那种事。「我不是有那种目的才借你住的。」
「…………」
她回以沉默，我在她肩上披上毛毯。
艾梅莉维持了好一阵子傻眼的表情，接著在毛毯中扭动身体。「……那么，是要无偿借我住吗？」她的声音充满困惑。
「不是，不到无偿。」刚才应该跟你说过了。「我只是希望你能跟我说说你的事。故乡的事，或是你的家人朋友的事等等。」
「…………」
「当然，你如果不想说，不说也没关系。能请你告诉我你觉得能跟我分享的事吗？」
我纯粹只是对黑暗精灵这个种族感到好奇而已。
「这样吗……」纤细的手指紧抓毛毯，她呼出一口气。「可是，这样不就跟无偿让我住在旅馆里一样吗？」
「视你说的内容会是如此呢。」
就算是这样我也没有关系。因为我不知道对艾梅莉而言没有价值的话，是否对我也毫无价值。
她叹了口气。
「我是第一次接受这种不求回报的爱。」
「你说得太夸张了……」
「你也是第一个不跟我亲密接触的人。」
「这应该很普通吧？」
「你不问我为什么会倒在路上吗？」
「我以为你是有那种奇特兴趣的人，所以还好。」
「可是你不问的话我会过意不去。」
「你想说吗？」
她听了说「我想──」点了点头。
「因为这是我第一次度过这么平静的夜晚。」
──所以，不说点自己的事情反而会坐立难安呢。
然后她一点一滴地，如同敲打窗户的雨点般慢慢地、绵延不断地说起了自己的故事。
○
艾梅莉从小就体弱多病，不常外出。每天看著在外头玩耍的同年龄小孩叹息，就是她的日常生活。
而她认识的某个男生，是她唯一一个称得上朋友的人。
住在隔壁的他从小就常常来拜访。有时候会坐在床上陪艾梅莉说话，有时候会亲手做菜给她吃，有时候会买新衣服给她穿，有时候会带漂亮的花来送她，有时候会教她硬币把戏排忧解闷。那是让硬币在指背上翻滚的把戏。拿到硬币在手上把玩的时候，她才发现自己比想像中还要笨拙。
练习把玩硬币变成消磨时间的好工具。在那之后男孩依旧每天都来拜访。随著时间过去，他们长大成人，艾梅莉把玩硬币的技巧也熟练不少。
在那之后，他也一直来陪伴她。
艾梅莉会对他抱有好感可说是非常自然的事情。她每天都把玩著硬币，等待男孩来拜访。而他也回应她的心情，仍旧每天都来。两人光是聊天，日子就变得色彩缤纷、绚烂辉煌。
这种日子要是能永远持续下去，不知该多令人开心。她希望这种幸福的时间能继续到永远。
无奈好景不常。
从几年前的某一天开始，艾梅莉的青梅竹马就再也不来拜访她了。问村子里的同伴究竟发生了什么事情，也没有人知道答案。
在那之后大约几个月的时间，她过著十分无聊的生活。她每天从早到晚把玩硬币，由衷盼望心上人来敲门。
但最后，他终究没有回来。
不仅如此，村子里的伙伴还一个接著一个地消失。
直到距今半年前。
身怀病痛的她，也成为离开村子的人之一。
「我们黑暗精灵正面临种族存亡的危机。」
她不改平淡的语调，继续说道：「魔女小姐，你听过黑暗精灵猎人吗？」
黑暗精灵猎人。
我没听过这个单字。
「那是什么？」我侧著头问。
「那是不好的工作──」艾梅莉窥探四周似地看著窗外。雨点仍在敲打窗户。「如许多人所知，我们黑暗精灵具有许多人类觉得方便的特徵。」
长生不老，又人人都是俊男美女。
至少他们无疑持有许多人类羡慕