第十一卷 第六章 野兽

尼斯战斗。

  「…………」面对眼前的库欧莉,我移开视线,眺望村落。

  我看到年轻男女抓著村里的大人们。

  我看到抱头苦恼的大人。

  我看到趴在地上啜泣的小女孩。

  于是我──

  「我没看过叫做基诺米亚尼斯的生物。」

  我故作微笑,说:

  「有点想看看它们长什么样子呢。」

  二

  话说回来,名为库欧莉的女子似乎是村子里最有能力的人。

  「我已经跟伙伴说过了,看到基诺米亚尼斯就射出红色闪光,找到爱莲就射出蓝色闪光。」

  村子里能力最优秀的人,可以说是必然会与不知道有没有能力,却挂著资格的我成为一组。

  找人时人手多多益善;但是为了避免遭遇危险,一起行动的人也越多越好。

  村民搜索队的组成排除我们两人进行。结果最低五人一组,朝四面八方分散,在森林中搜索。

  我们负责村子北侧。

  分明是白天,森林却略显阴暗,一整片青苔的景色令人感到一股寒意。

  「好阴森的森林。」

  「是啊,除了某些怪人之外,没有人会跑进来。」

  「…………」

  「你怎么会来这里?」

  「不可以吗?」

  我这么问,她就摇了摇头。

  「不会,我很感激。」

  可是,她却接著说:「你没想到这里有住人吧?」

  「的确……说得也是。」

  我是随心所欲走遍各国的飘流者,会来到这里的理由真的就只是心血来潮而已。

  「村民们在躲避什么?」

  虽然没有确切的证据,我却得到这种印象。

  在令人吃惊的静谧之中,小屋彷佛藏身于树木之间。村民们都轻声细语,在阴森的森林中隐藏气息。

  宛如害怕被某种事物发现。

  「是为了躲避基诺米亚尼斯吗?」

  「不是──如果是为了躲避它们,村庄就会更繁荣了。村子没有栅栏也没有大门,基诺米亚尼斯要是袭击这种地方,我们一定会全灭。」

  「……可是你们不做栅拦,也不做大门呢。」

  「基诺米亚尼斯对村庄来说确实是威胁,可是我们真正害怕的是别的东西。」

  「是什么?」

  又走了一阵子,她停下脚步。

  森林之中。

  眼前伫立著依偎树木般建造的屋舍,和我们刚才所在的村子一样。每一栋房屋看起来都破旧不堪,早已遭到苔藓覆盖。自从很久以前遭到弃置以来,就没有人靠近了。

  她抚摸著青苔回答。

  「是人类。」

  她说:

  「我们害怕的是人类。」

  据说,这座村子的居民,原本是因为战争流离失所的难民。没有故乡的他们就这样在各国流浪,寻找新的安居之地。

  孰料,等待他们的竟是悲痛的现实。

  很久以前,邻近诸国曾对魔法师进行迫害。

  他们具有特别的力量,因而受到畏惧,甚至有人将他们贬称为野兽。不论造访哪一个国家,他们这些魔法师都会被冷眼相待。

  难得遇见温柔接受他们的国家,但是那些国家最后都为了自己国家的革新,为了医学进步,与为了战争利用他们的力量。

  魔法师们因而疲惫不堪。

  那是很久以前的故事了。

  「最后,我们来到这座森林──据说是这样。」

  库欧莉说:「我们的祖先不再相信任何人,所以决定在这座森林中生活。」

  不知该说是幸运还是不幸,这座森林里有骇人的野兽徘徊,更别说视野差到光是漫步其中就有可能迷路。

  他们肯定是认为,只要住在没有理由就不会有人进入的森林里,一定能过上和平稳定的生活。

  「就算是这样,偶尔还是会有人进来。他们踏进森林,企图跟我们沟通。每次遇到这些人,我们都会迁移住处。」

  「…………」

  我看了一眼荒废的村庄。

  这里以前一定也是偶然间有人造访,而被他们舍弃的村庄。

  「……真可惜。」

  难得把村庄盖起来。

  「是啊,可是没有办法。为了避免被别人利用,我们必须断绝所

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