p;跟我说话的是名妙龄女子。
她的年龄与我相仿，有著一头波浪黑发，面容强势又威风凛凛。
身上还穿著长袍。
是魔法师。
「你是我们的同胞呢。」
她朝我走来，问：「有何贵干？」
「啊啊，没有……我不是有事才来的。」我只是偶然来到这里，其实还是被面包的香味吸引而来的。
会被怀疑是理所当然的呢。不是不是，如果打扰到各位的话，我会马上离开──
「是吗？那么刚刚好。」
但是，眼前的女子反而用力点头。闲人来访刚刚好是什么意思？
在安静过头的村庄中，虽说不上受到欢迎，但是他们至少对偶然间造访这里的我透露出一点开心的气息。
女子看了一眼村民。
「可以现在跟我一起去救人吗？」
当然，我会答谢你──她说。
现在吗？
「还真突然呢……」
「因为人命关天。」
这个村子肯定发生了如此紧急的状况。
「……我不确定自己帮不帮得上忙喔？」
我看了一眼她背后，所有人都同样穿著长袍。看样子，这座村子里住的都是魔法师。
如果需要会用魔法的人才，我还算帮得上忙。
她听了再次用力点头。
「现在越多实力坚强的魔法师越好──」
她不卑不亢地说：
「看你胸口的胸针就知道，你的能力对现在的我们来说，是最可靠的帮助。」
骚动不已的村庄究竟发生了什么事？
向我搭话的黑发魔法师──自称库欧莉的她，简单地向我解释了情况。
她说：
「一到春天，村子附近就会有狂暴的野兽出没。」
据说，那是名为基诺米亚尼斯，宛如巨大野狼的种族。它们会在春天天气暖和起来时自冬眠中苏醒，开始频繁活动。历经漫长的冬眠，它们饥肠辘辘，只要遇到它们，它们就会以猛烈的气势发动攻击。
因此住在这座村庄的魔法师们，春天时都会极力避免离家，出门狩猎时也会特别留心，采取团队行动。
即便如此──
「……那孩子的母亲现在自己一个人在森林里。」
库欧莉指著蹲在地上、肩膀颤抖的小女孩。她有一头金发与满是泪水的金色眼眸，从外表看来应该只有五岁左右。她年纪还小，不停低声喊著：「妈妈，妈妈……」
「既然知道有危险，为什么还会发生这种事？」
我提出极为合理的疑问。
库欧莉垂下眼说：「今天早上，村里的大人们外出狩猎。她的妈妈──名字叫做爱莲──也是其中之一。」
「有几个人去打猎？」
「四个人，可是只有三个人回来。」
「…………」
「回来的三个人说，他们在途中遭遇基诺米亚尼斯，大家马上逃跑。他们知道就算四个人一起对付它，也不可能毫发无伤安全脱困。」
她说，爱莲是名勇敢的女性。
她为了帮助三名伙伴，自告奋勇担任诱饵。
三人回来之后，立刻详细报告发生的事情；但是不论等了多久，担任诱饵的爱莲都迟迟没有回来。
换句话说。
她现在独自一人，留在基诺米亚尼斯徘徊的森林中。
「爱莲大姊叫我们快逃……」「对不起……我们要是更有能力……」「我、我说……！也让我们帮忙搜索吧！」
他们恐怕就是回来的三个人了。
三名年轻男子拚了命地向村民们恳求。虽然素未谋面，不过名为爱莲的女性在村子里想必很有人望。
「不用，你们消耗了很多体力。现在能动的人全部去找爱莲，你们留下来保护小孩。」
其中一名村里的大人如此安慰青年三人组。
爱莲还没回到村子里，就代表她陷入无法行动的状态，或是已经牺牲了。
这点尚未厘清。
但是──
「不论如何，现在不马上出发找她，就一定会来不及。」
「没错──」
他们肯定是判断，分头在辽阔的森林中寻找一名女性，需要越多伙伴越好。「你如果愿意帮忙就太感激了。为了避免最糟糕的状况，魔法师伙伴多多益善。」
最糟糕的状况。
就算是我也理解这代表有可能和基诺米亚