「问一下,魔法统合协会是什么时候抓到走私业者的?」我问。
职员连资料都不用查,马上回答:「是四个月前呢。」
四个月前。换言之,在我找到宠爱魔女的藏身处之前,有一个月的空窗期。
协会破获器官走私组织的新闻,以及住在丘陵地带的宠爱魔女与这起事件相关,应该有在邻近各国公开才对。
去了就会被杀。
应该有提醒民众注意即使被她诱惑,也绝对不能过去才对。
分明如此。
「……他究竟为什么跑去洋馆?」
商人特地前往谣言中有危险的地点,令人百思不解。我感到一股难以抹灭的违和感。
「他会不会是不知道?」
「一般人就算了,走遍各国的商人,你觉得有可能不看报纸吗?」
「那么难道他是知道才去的?」
「倒也不是不能这么想。」
「我想他应该不会特地浪费自己的生命……」
「……就是说啊。」
所以我才感到纳闷。
最后牺牲的商人,恐怕不知道飞鸟洋馆在做什么,但应该理解去了会遭遇什么下场。
若是没有特别的理由,照理来说不会想要造访才对。更遑论商人和过去的牺牲者不同,并不为贫困所苦。
他身为商人,理应不会想要靠近才对。
除非他跟宠爱魔女一样,有某种合理的理由。
○ 灰之魔女
「有人会来这种地方,真是稀奇呢。」
请我进门的她,始终一副漫不经心的模样,将红茶放在桌上问我:「魔女小姐,难道说你是旅人吗?」
我点了点头。
「如你所见,我是旅人。」
「我就知道。我想也是。」
因为住在附近国家的人都不敢靠近这里──她说。
乍看之下,她的年纪不到二十五岁。一头黑色长发的她皮肤白皙到令人讶异,朝茶杯伸去的手也格外纤细。
「这栋洋馆呢,是所谓的凶宅。」
她静静地说,接著向我道出了曾在这栋洋馆发生的惨剧。
很久很久以前,她还小的时候,住在这栋洋馆的魔女据说曾引诱无辜的人,将他们当成白老鼠杀害。
就是因为这里是凄惨命案的案发地点,魔女被赶跑后也没有人敢住在这里,使洋馆长久以来被弃置在丘陵地带中央。
她将这栋房子买了下来,如今独自一人静静地生活在此。
「真亏你住得下呢。」
这是我直率的感想。我不怎么相信幽灵之类的存在,即便如此,我也不想住在杀人事件的案发现场。感觉有点可怕。
可是她想必与我不同。
她露出柔和的笑容,看起来过得十分舒适。
「我小时候生了一场大病,医生说我活不到成年。爸爸为了救我,走遍了世界各地,努力工作赚了很多钱。就算是这样,还是治不好我的病,顶多只能暂时延长我的寿命。」
「……令尊是?」
「他以前是商人。」
「以前是?」
「他在我小时候过世了。就在这栋洋馆里。」
「…………」
看到我回以沉默,她语气平淡地说:
「爸爸死后留下高额慰问金,以及几乎不剩任何器官的遗体。多亏有慰问金,我保住了一命,现在才能这样生活。可是,爸爸已经不会回来了。」
「…………」
「我不相信幽灵的存在,但是总觉得只要待在这里,就像是跟爸爸住在一起一样──我有那种感觉。」
她说,这栋洋馆的某处有她爸爸的气息。
「所以你才在这栋洋馆生活吗?」
「是的。而且,我的慰问金还没有花完。」
因为事件的关系,这栋洋馆非常便宜喔。她笑著说,我却不知道自己该不该笑,只好喝了一口红茶润润嘴唇。
「自从那起事件之后,一定没有人敢来这里。听说,这里跟事件发生当下完全没有改变。家具也和当时一模一样,而且──」
她望向窗外。
一只青鸟从敞开的窗户迷途飞进屋内,寻找栖息处似地仿徨了一阵子,最后停在她肩上。
「……宠爱魔女养的鸟儿也和过去相同,只肯住在这里。」
「你们感情很好呢。」
「有可能是因为它们没有别的栖身之所了。」她微微叹了一口气说:「而且,只有它跟我感情好而已。」
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