国家所有的魔法人偶都是她做的。」
「没错！」
芙兰老师平淡地说明，瓦兹丽小姐便「哼哼！」一声，得意地挺胸。
「还有，她也在研究魔法史，有很多很久以前的文献。我因为学术关系，偶尔也会跟她借资料。」
「对，就是这样！人偶的历史相当悠久喔，学历史是不可或缺的！知道吗？」
然后瓦兹丽小姐的话匣子又突然打了开来。容我再次省略，她自由奔放地诉说历史与人偶密切关系的内容和对人偶的爱交缠在一起，结果除了她是个自由奔放的人之外，我没有得到什么其他的印象。
「然后呢然后呢，总而言之我从以前就会收集古董娃娃──」
「…………」我把说个不停的瓦兹丽小姐当成耳边风，悄悄对芙兰老师说：「那个，老师，她平常就是这种感觉吗？」
「从以前就一直没变呢。」
「是喔……果然如此吗？」
「跟她说话大致上都会变成这种样子。」
「老师不会累吗？」
「我都随便听听所以还好。」
老师优雅地啜了一口红茶。
「…………」
「然后呢然后呢──」
如此这般。
在海边的特罗克利欧的第一天下午。
在玩偶会帮客人上菜，不可思议的咖啡厅窗边，三人跟对玩偶说话的女孩子一样，心与心完全没有相连。
○
瓦兹丽小姐漫长的话题终于结束时，我们离开了她的店。店外，洒落在整座城市的阳光已经带着一抹嫣红了。
傍晚了。
远方看得见归港的船只。拖着白色的尾巴回到港口的船漂泊得非常缓慢，看起来彷佛累积了一整天的疲劳。
港口挤满蠢动、热闹的人群，不晓得是不是在迎接船只归来？
「这么说来，祭典后天举行呢。」
跟侧着头纳闷的我相反，老师了然于心似地点头。
祭典。
「是天灯祭对不对？」
刚才在瓦兹丽小姐来之前跟老师的对话中曾经稍微提到。我记得老师说，那是在夜空之中放天灯的祭典。
「瓦兹丽做的玩偶也会帮忙准备天灯祭喔。不过今年好像打算用人力进行。」
仔细一看，聚集在港口的人群每个人都捧着大量的天灯，或是正在拼装摊贩的骨架。
「看来魔法师人手不足呢。」
老师望向城市远方。
一座白色的高塔伸向带着一抹红艳的天空，那应该是指引船只的灯塔。
「好像有点暗呢。」
眯起眼来能看见灯塔的光芒，微微发出苍白色光辉的模样，乍看之下宛如微弱的烛光。
芙兰老师点头说：
「魔法师会进入那座灯塔之中，将魔力送给全国的人偶。上次来的时候，光芒应该比较亮呢……」
如老师所说，魔法师也许不多。
「所以才用人力吗？」
一定是长久以来都交由人偶准备，正在准备祭典的人群动作看起来有点生疏。
明显看得出来并不习惯。
「做到这种程度也要举办祭典吗？」
「天灯祭就是那么的漂亮喔。」
「…………」
既然如此我就有点兴趣了呢。
不过是后天吗？
「……老师来得及参加祭典吗？」
老师在后天出国，正巧跟祭典当天撞期。如果祭典在老师离开之后举行的话，老师来不及享受祭典就得离开。
而且，我也得孤独一人在祭典中闲晃。
那样有点寂寞。
「要说来不来得及，我想应该来得及喔。」老师看着我，说出奇妙的话。「我搭的船是后天晚上，天灯祭结束之前出航。」
她说，这个国家会在这个时期高价出售以「在海上观赏天灯祭！」为噱头的客船船票。老师跟她的师父过去也是用那张船票离开这个地区的。她说自己这次也想和当时一样，在海上看着天灯出海。
「所以后天就一起享受祭典吧？」
老师笑说。
不用多说，我当然点头同意。
当天夜里。
我们一起在旅馆下榻。
窗外能够将漂亮的大海一览无遗，房价却还算合理，是间相当不错的旅馆。房内两张床并排，窗边有一张桌子，除此之外什么也没有，内装极为简朴。什么也没有想必就是便宜的