「……这只是什么？」
我蹲下来往下看，是一只穿着制服的玩具熊。有着水汪汪大眼的玩偶，不知为何用可爱的动作挥舞着标语牌。
这是什么？
「在这里，会有这种玩偶上菜喔。」
老师说，她是第三次造访这个国家了。第一次是跟老师的师父一起远走高飞的时候。第二次是之前返乡时回来的，而今天是第三次。
她似乎已经习惯了这一幕，老师没有特别惊讶，依照标语牌的指示走向空座位。
我追上老师的背影。
「好奇怪的国家喔……玩偶会代替人类工作吗？」
但是老师在位子上坐下回答：
「不是不是，只有这间店会有玩偶像这样工作而已。其他的店都是由普通的服务生服务喔。」
「？是这样吗？」
我在老师对面就坐。位子在窗边，往旁边一看就能看见色彩缤纷的城市景观。
「在这间店工作的玩偶本业是帮助他人。它们配置在城市各个角落，帮助有需要的人。你看那边。」
老师伸手一指。
她手指的方向，街角上，可爱的女孩子人偶抱着写了『书店在这边！地图上写的！』的标语牌，替老婆婆带路。
原来如此原来如此。
「原来不是只有玩具熊呢。」
「没错，玩具熊是这家店专用的特制偶。」
老师点了一下头，玩具熊就举着『请点菜！』的标语牌跑来。老师说「把想吃的东西写在纸上交给它吧。」看着菜单拿起桌边摆的纸，写下这间店最贵的套餐递给它。
坐在老师对面的我则是点了比较便宜的肉酱面跟水。
「哎呀哎呀。」在把纸交给玩具熊的时候，老师掩嘴说：「不用客气喔？」
「没有，我本来就没有那么饿。」
我自首。我背着老师偷偷吃了面包，所以从刚才开始就不怎么饿。
「这样会营养不均喔？得吃营养一点才行。」
「老师说的话好像妈妈喔……」
「把我当成类似的人也没关系喔。」
「既然如此，今天的晚餐，还有明天跟后天的每一餐你都可以请客喔。」
「我收回那句话好了。」
「不过，我光是看老师吃那么多，自己就会饱了。」
「哎呀，你说的话好像妈妈喔。」
「可以不要用那种眼光看我吗？」
料理不久之后就上菜了。
『让您久等了！』『让您久等了！』伴随这两面标语牌，普通的肉酱面跟普通的前菜端上桌。
帮芙兰老师上完菜的玩具熊直接转身回到厨房。
「…………」可是不知道为什么，帮我上菜的玩具熊却一屁股坐在我旁边。「老师，这是？」
「这间店的玩具熊上完菜之后，会坐在旁边服务客人。它会变成伊蕾娜的分身，帮你做各种事情喔。」
老师说，上完菜的玩具熊会喂客人吃饭、帮客人加点、陪客人聊天等等，给客人各式各样的服务。
「真是无微不至呢。」嗯呵呵，老师笑了笑。
「感觉起来是不坏……」饭我可以自己吃。追根究柢，在老师面前让玩具熊喂我吃饭有点丢脸，我也没有那种癖好，于是我嘿咻一声抱起坐在身旁的玩具熊，把它放在窗边。
在那之后我们两个人一起津津有味地享用了餐点。
没有发生什么重大事件，只有两人交谈的时间安稳地流逝。光是如此也非常舒适，让我觉得偶尔享受一下这种时光也不错。
「后天之前还有时间，接下来要做什么呢？」
老师对自己，或者是对我问。
后天晚上，老师就会搭船返回王立瑟雷斯特利亚。
在那之后一定会好一阵子没办法见面。就算不是永别，能这样在一起的时间也所剩无几了。
剩下的时间究竟要做什么才好？这个想法如一盆冷水泼进脑中，让我满脑子都是想写在日记里的话。
「啊啊，对了对了。这个国家的天灯很有名，后天晚上港口正巧会放天灯喔。要不要──」
老师敲了一下手掌说。
好了。
如各位所见，我们只有在无关紧要地闲聊。
但是事情总是突然开始进展，今天也令人措手不及。
「好像可以在天灯上许愿。我已经是第二次放了，听说是写下自己的愿望，让天灯带到天上的祭典──哎呀？」
老师说到一半，皱起眉头。想说发生了什么事，我放在一旁的玩具熊就把点菜用的纸拿给老师。
……怎么了？
「…………」