「今天也游了好久──」
自海中上岸的她确实是如假包换的美人鱼。
「哎呀哎呀……」
没想到这么容易就在这里遇到她！
我看到她十分感动，站在原地傻傻地看着她好一阵子，思考该怎么跟她搭话。
就在这个时候。
「嘿！」
她恐怕没有发现我。
自海中上岸的她用手中的魔杖指向自己的下半身，蓝白色的光芒便垄罩她的鳞片，就这样把尾巴变成别种形状。尾鳍消失不见，下半身也一分为二，应该是美人鱼的她在转眼间失去人鱼的特征。
光芒消失时，她长着一双漂亮的脚。
……脚？
明明是美人鱼？
「那个……请问你那──」
究竟是怎么回事？
我靠近她用颤抖的声音说。
「……！」
这时她终于发现我的存在。她惊讶地瞪大双眼，用双脚起身站在沙滩上。
「被看到了……！」
说出这句话的，是名不论怎么看都非常普通的女性。
「你不是……美人鱼吗……？」
这个时候的我大失所望，但是眼前的她肯定无从得知我的心境。
「那个……我偶尔是美人鱼，偶尔不是美人鱼呢。」
她坦白地承认了眼前的事实。
不仅如此。
「其实是偶然间路过的魔女，把我变成女人的……」
她还红着脸这么说。
哎呀哎呀。
「做这种下流勾当的魔女究竟是谁呢？」
○
没错，就是我。
在等去找美人鱼的芙兰老师回来时，我在城里无所事事，总之在路边找了个角落坐下。
在这里能清楚看见城里的样子。
大街上活力充沛，人们的对话此起彼落，约三个月前出现的美人鱼话题不停经过我的眼前。同时，我也看见抢搭美人鱼热潮的买卖。看样子，他们似乎在美人鱼这个单字上嗅到钱的味道。
唉呦喂呀受不了。
真伤脑筋呢。
只要挂上海边美人鱼的名号就能发财，生意才没有这么好做。
真是不可取。
「哎呀哎呀？那边的那位小姐，你是不是有什么烦恼呢？」
「咦？我吗……？」
听到我的呼唤，一名外型乖巧的女性惊讶到微微瞪大眼睛。我点头回答：
「没错，就是你。你看起来像是有什么烦恼呢……？怎么样？要不要让我帮你算算看呀？」
「占卜……是吗？这种的我不太──」
「别看我这样，其实我认识美人鱼，学会了美人鱼亲自传授的算命法喔。你想不想试试看？」
「认识美人鱼……？咦，是那个美人鱼吗？」
哎呀呀。
「我不知道你在说哪个美人鱼，不过如果你说的是最近在城里蔚为话题，海边的美人鱼的话──没错，就是她。我认识她，也跟她见过好几次面，应该可以说是朋友才对。甚至说是挚友也不为过。」
唉呦喂呀受不了。
只要挂上海边美人鱼的名号就能发财，生意怎么可能这么好做呢！
「你应该也知道吧？现在美人鱼是掳获城里所有男人心的美丽教主，这可是她亲自传授给我的占卜技术喔。你有没有兴趣呢？」
「…………」
她坐了下来。只要坐下来我就得手了。
「看来是有呢。」我露出意有所指的笑容点了点头，在两人之间放好在附近找到的箱子，又在上头摆上装满贝壳的茶杯。
实际上，这真的是她，也就是街头巷尾蔚为话题的美人鱼教我的占卜。
「话说回来，你有什么烦恼呢？」
我晃了晃茶杯，发出喀啦喀啦的声响搅拌杯中的贝壳，侧着头问。
她欲言又止地说：
「那个……我现在有个心仪的对象……」尽管除了我之外没有人在听，她还是压低声音，「我在烦恼该不该向他告白。」
「原来如此。」
恋爱的烦恼吗？这不是我的专业呢。
但是不必担心。
「那么我就来替你占卜吧。」
我又喀啦喀啦地