人家还是魔女见习生的时候。
在成为炭之魔女沙耶之前，人家遇见了她。
获选加入魔法统合协会的新人，在独当一面之前必须接受协会魔女数个月的集训。
内容包含使用魔法的方式、协会委托之工作的解说、至今为止协会解决的事件、解决事件过程中的基本应对方式等等。总而言之，这几个月会密集接受各式各样领域的训练。
人家跟她也是第一次在这里交谈。若是没有因为这微小的偶然在此时相遇，人家说不定一辈子也不会跟她说话，更别说是成为朋友了。
人家清楚记得第一次和她说话的那一天。
由于人家同时进行在协会工作的训练，以及成为魔女的特训，所以结束一天的课程之后，会留在分部接受席拉老师的魔法训练。自从抵达这个国家以来，人家每天都过著这种生活，毫不间断地上课与特训。所以每次回家总是夕阳西下之时，而这也成为人家大致上的日常生活。
人家正巧是在这种日常生活之中，精疲力尽地回到下榻旅馆时遇到她的。
她把紫色的头发在侧脑绑成一束，发色亮丽，表情却带著一抹阴影，总给人一股魂不守舍，正在追寻什么的气息。由于她的长相清新脱俗，所以不论是上课中，还是下课休息时间，人家都从没看过她开心地与别人交谈。
她叫做莫妮卡。
她一如往常似地蹲在路边，默默地看著路边绽放的花朵。
茎笔直地长出地面，前端绽放出比夕阳还要艳丽的红花。
她唯有盯著那朵花看。
盯著那朵彼岸花。
「你喜欢那种花吗？」
尽管没有交谈过，我们仍有几面之缘，于是人家停下脚步这么问。
她没有看人家，只有短短回答了一句话。
「喜欢。」
这时人家第一次发现，她的声音比想像中还要清澈美丽。
「……你在这里做什么？」人家因为有特训，所以通常待得比较晚；不过大多数新人在中午就会解散了，没有事情应该不会留在分部才对。
「我在念书。」她依然没有看人家回答。
「留下来念吗？」
「…………」莫妮卡点了一下头。
她的成绩有这么差吗？人家如此纳闷道。虽然才认识几周而已──更别说没说上话，但是她在每周举行一次的考试中应该都有取得高分才对。
应该没有必要留下来吧？人家想。可是人家这么想之后立刻想到，她一定是因为留下来念书才考得好吧？哈哈，真认真。
「我在课堂上没办法专心，所以才留下来念书。」
这个时候，她的视线终于转向人家，与头发相同的紫色眼眸在余晖中闪耀。
「……课堂上那么吵吗？」
上课的都是获选加入协会的新人魔法师，本来就不是学生，比较像是前往各自职场工作前的研习。课堂上确实有一些缺乏紧张感的人会跟隔壁的人悄悄聊天，但应该不至于吵闹才对。实际上，人家也不曾感到在意。
所以人家听不太懂她的意思。
「…………」
不过她没有回答纳闷的人家。在她心中，和人家的对话或许已经结束了。她将双眼再次转向花朵。
彼岸花。
莫妮卡盯著在人家的故乡被视为诡异与不吉利的花朵。
「明明这么漂亮，却被人讨厌。」接著这么低语。
「人家第一次看到有人说那种花漂亮。」
「是喔。」她边说边朝彼岸花伸手。
哎呀哎呀，怎么了？
「啊，不要摸比较好喔，那种花有毒。」
只有触摸应该不会有事，但有毒也是事实。人家慌慌张张地制止。
球根、茎、叶子跟鲜艳的花朵，形成彼岸花的一切都含有毒素。整朵花都是毒。被讨厌的原因与其说是外表，或许是因为整朵花从上到下都有毒也说不定。
「……是吗？」
她抽回伸出的手，站起身说：
「外表这么漂亮，却百害而无一利，跟人类一样。」
人家还是不太明白她说的意思，可能是因为人家本来就不觉得那朵花漂亮。
即便如此，人家还是清楚记得第一次与她交谈的这一天。
因为说彼岸花美丽的她，眼神中透露出非常非常无奈的哀伤。
○
人家是旅人，同时隶属于魔法统合协会，所以从一国旅行到另一国的目的，基本上都是为了处理工作。
或许是因为有炭之魔女这种了不得的魔女名，又或者是因为造访过许多国家，人家常被别人使唤，处理各种住在各个国家的魔女不愿处理的工作。
今天来到这个国家的理由，这方面的原因也占了绝大多数。魔法统合协会传来「附近的国家刚好要求支援」的委托，于是人家才会来敲这里的国门。