「我想多跟你聊聊,也有问题想问你。」况且,如果我认识的人因为舍不得花住宿费而露宿街头就伤脑筋了。
「有问题想问我?」她躺在沙发上歪头问。
我就开门见山地说了。
「你是怎么变成不老不死的?」
「嗯……」她翻了个身面向我,回答:「你果然会好奇吗?」
「是啊,算是──」我不是想变成不老不死,不过我想知道她为什么会死不了继续活著。
更何况,我无法理解她为何会如此频繁地在日常生活中企图自杀。
「这个故事有点长,可以吗?」
接著她一字一句,慢慢地道出自己的回忆。
她在距今约一百年前出生,但是不清楚自己不老不死的原因。
她在一个乡下的小村庄出生。那是个平凡无奇的普通村庄,她在长大的过程中也没有任何不自由。
由于出生于魔法师世家,她理所当然学会魔法,并理所当然地用魔法过著普通的生活。
她从不觉得自己有什么特别之处。
她以为自己长大以后一定会普普通通地结婚,普普通通地生下小孩,普普通通地老去并普普通通地离世。
所以她选择学习魔法,以普通魔法师的身分生活。
然而──
「……玛特丽希卡,你怎么都不会老啊?」
「你完全没变呢……」
二十岁生日时,她的父母亲笑著这么说。她的外表和十六岁时完全相同。话虽如此,二十岁仍保留稚嫩外表的人并不少见,她以为自己只是娃娃脸而已。
不过到了二十五岁、三十岁,她都丝毫没有继续成长,维持十六岁的外表不曾改变。
周围的人都增长岁数,长大成人。唯有她维持不算大人也不算小孩的外貌,看著国家与人们伴随时间变迁。
四十岁时她的父母亲过世了。
但是她依然保留十六岁的容貌。
「……玛特丽希卡,你怎么都不会老啊?」
「你完全没变呢……」
临死之际,她的父母看著她这么说。那句话已经感受不到过去那股令人莞尔的感觉。
他们的眼神感觉起来像是看到可怕的怪物。
不只是她的父母亲。
从这个时候开始,村民们看待她的眼光也不如以往。
「那就是玛特丽希卡。」「别看她那样,她已经四十岁了。」「跟以前完全一样耶……」「真羡慕……要怎么样才能那样青春永驻呢……」
人们的眼光逐渐变成不像是看人的眼光。
「她一定是在吸收周遭人的精气。」
甚至有人无聊当有趣说出这种话。
周围的人从那时起不敢再接近她。她已经不被当成人类看待了。
「……真讨厌。」
发现镇上人们看她的眼光时,她逃离了故乡。
然后她辗转造访各个国家。
起初是为了医治自己的体质──寻找能治好她,让她和普通人一样变老的人。
但就结论而言──看现在的她就知道,她并没有找到治好不老不死的方法。
不仅如此,不管她造访哪个国家,一旦知道她不老不死,就只有想要利用她的人会出现在她面前。
「希望你能让我们进行研究,治疗你的不老不死。」某个国家的魔法师以研究为名目,对她做了各式各样的实验。不只放掉全身的血液,还砍下她的手臂、折断她的脚,或是喝她的血。
那时她发现自己就算受伤也会立刻复原。
每个接近她的魔法师都宣称「想治好她。」结果全都是想让自己变成不老不死的人。
可惜的是,即使夺走玛特丽希卡的血,也没有人成为不死之身。
「喔喔……!这绝对是神的力量!你才适合统治我国……!」有人被她的不死之身迷惑心智,想让她治理国家。
「为什么只有你没被传染?该不会是你把这个病──」由于她是不死之身,因此也不会被疾病传染。看到健康的她,玛特丽希卡在疾病蔓延的国家曾被当成流行疾病的罪魁祸首。
她到过形形色色的国家,可是不论去哪个国家,都会因为她的不死之身而无法久留。
只要她是不死之身的事情曝光,她就会被想利用她的恶徒盯上。想要定居在某处,她就会被发现她不会老的居民厌恶。
不久之后她放弃定居,展开随波逐流的旅行。
她曾经厌倦生命,想要一死了之而跳崖自杀;但她不论怎么尝试,果然都死不了。
跳崖的隔天,她稀松平常地在崖下醒来。不管是割腕还是上吊,她最后都会被唤回这个世界。
没有活下去的希望,也无法死去,她就这样继续旅行。
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