前才看过的人呢……
「请问怎么了吗？灰之魔女大人，您的脸色好像不太好看……」
「……不，没事。」
公务员尽管露出怀疑的表情，依然说：
「总而言之，普莉希拉现在正在做奇怪的魔药骚扰居民。不尽早处理受害者只会持续增加。」
「…………」
公务员对沉默不语的我恭敬地低头说：
「希望灰之魔女大人能尽速抓到普莉希拉，否则这样下去，居民将会继续受害。」
难不成我喝的也是那个可疑药水之一吗？
我见到的女孩子外表特徵确实酷似普莉希拉，做的事情也有许多相似之处……
不，可是，就算是这样她看起来那么冒失……
有可能只是长得像──
「啊，对了对了。忘了告诉您，普莉希拉为了让大人掉以轻心，会故意假扮成又傻又可怜的笨蛋，营造出让人非喝药水不可的状况相当狡猾，还请您小心注意。」
「…………」
「还有，说『这是失败作』给别人喝的药水大多都具有奇怪的副作用，这方面也请您留心。」
「…………」
啊……
真的假的。
「灰之魔女大人，能请您接下这份委托吗？」
公务员又再度向我低头。
…………
问题不在于接不接受。
「当然，包在我身上。我会立刻解决这件事的。」
要是不接受我明显会非常不妙。
「喔喔！听您这么说真是太可靠了！」在如此感慨的公务员眼中，我说不定是个出色又充满正义感的魔女。
其实我只是个一不小心喝下可疑魔药而焦急不已，又傻又可怜的笨魔女就是了。
嗯呵呵。
……根本笑不出来呢。
○
结果，我急急忙忙赶回和普莉希拉（疑似是她的女孩）相遇的地方，但她却有如看穿了我的动向一般早已不见踪影，只留下放置箱子的痕迹。
我没找到半个人，只好焦急地在街上徘徊，试图寻找她的踪迹。但是我如果稍微努力一下就能找到的话，这个国家的人就不会认为她棘手了呢。结果我什么也没找到。嗯。
我自暴自弃地找到太阳下山，依旧完全掌握不到任何她消失去那里的线索。
换言之我徒劳无功。
结果，在街上绕了一整天，我喝下的药水效果依然丝毫没有显现。
难不成我喝的真的只是失败的作品吗？
根本不会有什么奇怪的副作用，不，我遇见的其实本来就只是长得像普莉希拉的别人吧？
实际上，直到我在旅馆住宿、睡著之前，都对白天遇到的人是谁感到半信半疑。
结果早上一醒来我就变成小孩了。
「果然是本人嘛！」
讨厌啦～！我（十岁）像是个小女孩般任凭感情朝床上俯冲。
「话说感觉身高会长高的药水副作用是身高缩水到底是什么意思啦说真的。」
副作用完全超过了原本的效果嘛。我强烈建议把名称改成身高会变矮的药水。假使真的有那种名字的药我死也不愿意喝就是了。
是说我居然如此轻而易举地踏进她的陷阱，实在是太丢脸了。
而在这无可奈何的状况中，我又面临另一个重大问题。
钱不够了。
「……只能在这个旅馆继续住三天了吗。」
我比了比钱包里剩下的钱，还有这个旅馆的住宿费用小小的脑袋算了一下，发现即使加入饮食费等各种杂支，我也只剩下三天期限。三天过后我就会维持小孩子的状况被踢到寒冷的天空之下，万事休矣。
……我好像一直像这样为金钱所苦，不过身为旅人就必须花费饮食费、入境费以及在当地购买衣服等消耗品的费用，钱有多少都不够花。就算以类似诈欺的手法大赚一笔，赚来的钱也经常轻而易举地跟雪花一样融化消失。原来如此，我开始发觉为什么无法根绝这个世上的邪恶了。
「……唉。」
我大叹一口气，躺在床上仰望天花板。
总之先暂缓寻找普莉希拉，得先开始找方法赚钱了呢……
○
寒冷的天空之下，有名身穿便宜红色洋装，头戴红色兜帽的小女孩。
「火柴……要不要买火柴……」
小女孩正在卖火柴。
她从篮子里拿出火柴举到路上行人的视野之中，以虚弱的声音问：「要不要买火柴……」
不过人心宛如寒冬般