台版 转自 轻之国度
图源：流哲不哼太
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这座城镇的景观与别处稍有不同，外地来的人应该一眼就能看出这里具有某种特殊的风俗习惯。
这里是我诞生的故乡。
俗称竞赛之城。
一部分建筑物的屋顶会画出奇特的弧线弯曲，或是巷弄正上方架著网状的绳索，这些奇妙的光景会遍布城市环绕一圈，对在这个国家出生、长大的我眼中，都仅是些习以为常的琐碎细节；但第一次来到这个国家的人也许会被这与众不同的景致夺去目光，惊讶到双眼闪闪发亮。
走在我身旁的伊蕾娜小姐看来也是其中之一。
「原来如此……也就是说只要碰到绳索就直接出局吗。」她念念有词故作平静，看起来却仍有些兴奋。
我对伊蕾娜小姐点头说：
「就是这样。所以骑师们要巧妙地操纵扫帚，在不碰到绳索的状况下飞行。」
「可是飞太高的话又会消耗额外的魔力吧？」
「因此大家基本上都会贴著赛道飞。」
「喔喔……」
「还有比赛时禁止使用魔法攻击。这是纯粹竞速的比赛。」
「原来如此……」
伊蕾娜小姐张著嘴点头，随后骑乘扫帚的魔法师从我们正上方呼啸而过。
以俐落的动作破风飞行，在不碰到弯曲屋顶的高度──却又紧贴著屋顶过弯，消失在城市另一头。他们是正在练习的选手。
这无疑是这座城镇称为竞赛之城的原因。
魔法师骑乘扫帚的比赛正在这个国家大流行。国内人人在魔法师们的比赛结果上砸下重金，对结果几家欢乐几家愁。换句话说，纯粹就是赌博而已。
总而言之，竞赛之国不愧其名，兴盛地举行比赛活动。
伊蕾娜小姐目送天上竞速的魔法师离开后，转向我笑著问了一句：
「所以说，你要拜托我的是什么事？」
听了这句话，我简洁明瞭地回答。
「……你想不想参加比赛？」
跟我一起──我说。
骑乘扫帚竞速的比赛总称为赛帚，我是骑师──即出赛的选手之一。
自己说这种话还挺难为情的，不过我在骑师中还算是颇具实力。
毕竟我是选手中最年轻的，自从出道以来更达成了九连霸。
会稍微有点得意忘形也算是人之常情。但是，顽固的大人们偏偏想挫挫我这种年轻优秀选手的锐气。
「这次比赛的规则跟以往不同。」
我前往赛帚场报名每周末举行的比赛时，柜台后的先生突然对我这么说。
媲美晴天霹雳的话迎面而来。
「为了纪念赛帚五十周年，这次预定举行两人一组的比赛。因此报名时也必须两人一组。」
换言之。
「如果还有一个人，你就能报名了。」
就是这样。
目前注册的赛帚选手只有十一人，跟在这个国家活跃的魔法师人数完全相同。而现在已经有五组完成报名了。
这代表我没有参加赌上十连霸赛事的资格。
只要在赛帚中达成十连霸，选手就能获得一笔高额奖金。这是至今无人创下的壮举。
他们恐怕是不想让年轻的小女孩达成。
所以才会用这么强硬的手段，联手阻止我出赛──
「哎呀呀，你也想参赛吗？」
我呆站在柜台前时，背后传来嘲笑我的声音。
即使不回头，我也知道带刺语气的主人是谁。
「……雪莉……」
「啊？叫我雪莉小姐你这臭丫头。」她气愤地说：「我说你，今天就是报名截止日了喔，现在才开始找搭档怎么可能来得及。放弃吧。」
我回过头，看见她得意洋洋的表情。
在我参赛之前，她虽不至于场场名列前茅，却能夺得大多数比赛的胜利。对她来说，我的存在想必无比碍眼。
因此她平时就将我视为眼中钉，我每次获胜都会如诅咒般破口大骂。
对她来说，看到现在的我心里一定觉得很爽。
「啊啊真痛快。太痛快了。我好期待好期待没有你的比赛喔。」
她呵呵笑著，拍拍我的肩膀说：「你就在观众席上看著吧。要好好看清楚我赢的样子喔。」
「…………」
「…………」
我们怒目相视之后，雪莉才「哼」了一声，走进赛场练习去了。
我也晚她一步迈开步伐。