那天中午过后，跟我是旧识的她前来拜访。
在我的印象中，已经很久没在这间书斋兼会客室接待客人了。上次说不定是爱徒许久之前造访的那次。
「唷。」
开关不顺的门。
老朋友与十分怀念的声音突然自门的另一头出现。
她飘逸着宛如星尘般柔和亮丽的美丽长发，口中呼出烟走进房内，直接将门带上。
「好久不见。」
我在桌子的另一头低头，她就叹了口气说了声：「是说你还是在这么挤的地方工作啊？」在沙发上坐下，同时呼出一口烟。
暗夜魔女席拉今天依然是个老烟枪。味道非常难闻。
「你还没戒烟呢。」要不要禁烟试试呢？
「这不是烟，是烟管。」
「你以前不是都抽纸卷的烟卷吗？」
我侧着脑袋问，席拉就有些难为情地搔搔脸颊。
「对啦｜｜这是我一个徒弟送的。」
她说。
哎呀哎呀是希望你早死吗？师徒感情真好呢。
话说｜｜
「你收弟子了吗？」
「嘿啊。」
「我第一次听说呢。」
「因为一直找不到机会说啊。」席拉哼笑一声，抽了一口烟管。「话说回来，讲到我那个徒弟，名字叫做沙耶，好像还认识你的弟子喔？」
「沙耶……」我反刍记忆，不久之后说了声「啊啊。」回想起来。
以前，伊蕾娜造访这个国家时，曾经说过那个女生的事呢。是受到伊蕾娜帮忙，考上魔女见习生的人对不对？她原来变成席拉的弟子了啊。
「世界真小呢。」
「就是说啊｜｜顺便告诉你，我也有遇到你的弟子。」
「哎呀哎呀。」
「沙耶听了后悔到想死。」
「……请告诉她从今以后也要好好相处。」
「她爱伊蕾娜爱到没有她就活不下去，应该不用担心吧。」
「请告诉她适当地好好相处就好。」
「就算说了也一样吧。」
她边说边抬头仰望天花板。
刚才呼出的好几口烟累积在天花板上，随着风仿佛云雾似地缓缓蠢动。
她望着这一幕，再次叼起烟管吐出一口白气。
「话说回来，你记得今天是什么日子吗？」
天花板上的云乱了调。
「我当然记得。」
每年一到这个时期，她这位过去曾经同窗的老朋友就会来我这边，报告各种近况后跟我一起出国。
这已经是每年的例行公事了。
她每次造访这间房间，我都会想「啊啊，在那之后又过了一年呢。」也因为每年都会像这样跟她碰面｜｜因为知道明年也会见面，即使和她许久不见，我不会怀念也不会感慨。
「准备好了没？我可以帮你打包喔，反正今年你也什么都不带吧？」
我望着窗外发呆，对这么说的她回答：
「在那之前我可以先说一件事吗？」
「？什么事？」
「这里禁烟。」
席拉一愣张开口，接着稍微笑了笑。
「……说得还真晚啊。」
「因为一直找不到机会说呀。」
○
故事发生在我还在跟师父一起旅行的时候。
「我说芙兰，我想收一个弟子。」
走在某国的路上时，师父突然在闲聊中说了声「啊啊这么说来」这句无关紧要的连接词后，说出这句话来。
她说弟子？
「那个，我不是您的弟子吗……？」
您在说什么呀？
「没有没有，你的确是我弟子喔。虽然是，可是我想再收一个。」
也就是那个吗？第一个小孩长大了，差不多不会麻烦父母的时候，就来生第二个吧。｜｜像这样努力做人的夫妇的心境吗？我不太理解，不过｜｜
「……那个，我没关系喔。我是老师的弟子，就只是这样而已。这种事情我认为老师自己决定就好。」
「哎呀哎呀，可是我要是擅自决定的话，你一定会生气吧？」
「您嘴上这么说，其实已经邀请人家了对不对？」
师父就是这种人。