p; 「…………啊，是。那个，还好。」
我全力别开眼，不过「蛤～？都怪你害我完完全全一丁点进度都没有好吗？」这种利如刀割的话还是差点脱口而出。
「那太好啦！我可是很期待你的表现啊？不论如何都要从大怪盗手中保护好我女儿。」
不知是因为身为父亲，还是因为身为前任国王，不论如何燃烧使命感的他留下：「那么我还得去忙着准备游行，就先告辞了。」这句话就离开了。
离开时身旁还跟着大批士兵。
「…………」
明明是为了庆祝女儿的生日，看起来却这么杀气腾腾，真的是大怪盗造成的吗？
没错，父王很积极地想要保护我呢。」
普美丽雅基本上不会离开国家最高点，我拜访她的房间时，她问我前任国王在做什么。
结果我一回答，就听到她口中嘟哝的这句话。
她背对着我，面对书桌语气平淡地说：
「伊蕾娜小姐你只要做好自己的工作就好。」
「不用您说我也会做好，请您放心。」
「那么进度如何呢？」
「在那之前能让我先问一个问题吗？」
「……什么？」
她没有回头。
「您找到大怪盗之后想做什么？」
「…………」
她连回答都没有回答。
「您不愿意对我敞开心房呢。」
「…………」她以一阵子的沉默回应后，停下手说：「……对不起，我不是不信任你。」
「那么是为什么？」
「……我只是不认识外面的世界而已。」
「太抽象了我听不懂。」请不要说些意义深远的话敷衍我。
她转头面对无奈的我，说：
「我不知道该如何、在哪里、信任什么人。所以我不会敞开心房。我不懂得方法。就只是这样而已。」
看到她的双眼，我这才终于发现。
她的眼神不是冰冷，也不是刻意保持冷澈。
「……这样吗。」
她是在害怕。
她害怕外面的世界，但外面的景色却耀眼夺目，美丽到令人目眩神迷。
在我眼中，她就如同一只鸟儿，只能关在安全的鸟笼中眺望外面的世界。
○
那天夜里，我住宿的旅馆有客人来访。
「我来了。」
栀子欸嘿嘿地笑着，对我挥了挥手。你当我们是情侣吗？
「有何贵干？」
我邀她进门，请她坐在客厅。
「倒也说不上是什么贵干，不过我有件事得跟伊蕾娜说。」
「…………」哎呀哎呀，这莫名拐弯抹角的开场难不成。「你找到大怪盗了吗？」
这样的话会帮我一个大忙，减少不少工作。我故作漠不关心，内心有些雀跃地等待她的回答。
但｜｜
「嗯～对不起，那方面完全没消息。我还是刚才才想到的。」
「…………」
那你有什么事？
「伊蕾娜，你还记得吗？两、三天前，你拿了这几封信给我对不对？」栀子边说边将一封信放在桌上。
信封上有高雅的金边装饰，那是以前送错寄到这间房子，某人寄给某人的情书。
……这么说来，我好像有请栀子调查信寄错的事情。
我也是刚刚才想起这件事就是了。
「那封信怎么了吗？」
「嗯。那个啊，我是在处理完其他送错的信之后才开始的，所以花了一点时间，不过刚才我查到了这封信的寄件人跟收件地址，今天是来告诉你结果的。」
你特地为了这件事情跑了一趟吗？
嘴上抱怨好累想辞职，她的身体好像还是染上了太认真工作的习惯。
「……谢谢你。那么，收件人是谁？」
「收件人真的不是伊蕾娜。」接着她说：「我不认识收件人的名字，可是寄件人是特别难缠的人喔。」
原来如此，我听到这里已经不怎么想继续听了，即便如此她仍然说出了那个名字。
｜｜」
原来如此，这个名字的确非常难缠，而且似曾相识。
那时，一切四散分离的事物似乎全都串连了起来。
○