第四卷 第九章 冰封之城

块,那么问冰块就好。」

  而伊蕾娜大人的想法准确无比。

  『看前面!』『前面的房子。』『去那边。』『动作快!』『去眼前那间。』『快去!』

  从刚才开始──不,我只是没有侧耳聆听而已。其实在进入这个国家后我马上就听到了。

  我们周围弥漫的冰,聒噪到甚至令人觉得吵。

  「只要去那里,就一定能了解一切。」

  那是一栋巨大的建筑物。

  而且是在这一切封于冰中的国家内,唯一位于寒冰之外的宅邸。

  ● ●

  或许是因为周围的建筑全部遭到结冻,即使身在那栋宅邸室内仍旧格外寒冷。

  吐出的气息形成白雾,消散于充满寒气的屋内。自窗户照进的光如同窗帘般柔和地摇摆。

  「这栋宅邸的主人……好像名为大魔女路德拉。」

  走在身旁的扫帚小姐似乎听得见风的声音,时不时忽然侧耳聆听,像这样说出不知从哪听来的情报。虽然很不可思议,但就算问了我想自己应该也听不懂,所以我只有默默点头。再怎么说,其实扫帚会站著走路就已经莫名其妙到无法理解了。

  「看来在最里面的房间呢。」

  扫帚小姐拉拉我的袖子。

  我们走下长长的走廊。

  扫帚小姐毫不犹豫打开走廊尽头的门,便说「来,请进。」让我通过。

  「……这里有什么?」

  门后不管怎么看都是某人的寝室,顶多只有书桌、床与书架等简洁的家具。

  扫帚小姐没有回答我的问题,像是来过这里一般──犹如受到某人指引似地直接走向书桌,拿起放在桌上的一封信。

  「就是这个。」

  她将信交给我。

  那封信上盖著灰尘,看起来相当老旧。

  「这是?」

  「不知道?好像是大魔女路德拉写的信。」

  「…………」你怎么知道的……?

  「我能听见物品的声音。因为我也是物品。」

  扫帚小姐犹如看穿我的思绪般微笑。

  她就连我心里的声音也听得见吗……?

  「……只要读了这个,就能知道把伊蕾娜变回来的方法了吗?」

  「…………」

  她没有回答。

  总而言之要我读就是了。

  所以我从她手中接下那封信,瞄了一眼如同受到某人引导般晃到一旁的扫帚小姐,打开信封。

  灰尘的霉味飘上空中。

  信上写著这个国家的过去。

  初次见面,我是大魔女路德拉。

  我会写这封信不为别的,只为了让您看到。我将请求写于信中,希望未曾谋面的您能拯救这个国家的人民。

  简单明瞭地解释,我就是这个国家封于冰中的原因。是我将这个国家变成这副模样的。

  但是,我希望您能了解我有不得已的苦衷。

  为了拯救这个国家,我不论如何都得这么做。

  事情的起因,发生在至今一年前──话虽如此,我不知道您会在多久之后的未来看这封信,因此恐怕已经历经一年以上了。

  总而言之,在我写下这封信的一年前,发生了某件事。

  传染病开始在这个国家蔓延。

  恐怖的疾病会使病患皮肤溃烂、高烧如火,发病后仅仅数天便会丧失性命。

  发病原因不明。某人突然病发后,疾病便一口气爆发开来,以恐怖的速度蔓延全国。

  我受到国王委托,立刻展开调查,医治病症。

  我辛勤地探访病患采取血液、研制解药,日复一日丝毫不敢懈怠。

  然而别说病因,就连治疗方法都毫无头绪。不论投入什么药,都完全不见效果。

  国民接二连三痛苦地失去生命。

  终于,在疾病蔓延的国内开始流传起某个传闻。

  ──这场病是由魔女路德拉引起的。

  在国家为疾病所苦时,频繁拜访病人的我始终没有罹病,使国民们不再相信我。

  流言如疾病般蔓延开来。一传十、十传百,直到成为民意。居民们不肯与我见面,最后拒绝我拜访他们替他们治疗。

  他们开始回避我。

  就算是这样,对我也无所谓。

  老实说,本来就讨厌与人相处的我并不觉得这个国家的国民们惹人怜爱。分明厌恶人类,我却得强颜欢笑,维持表面上的人际关系。

  即使如此我依然没有停止研究。

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