奇。
路边摊也很普通,顶多只有卖点水果。
书店也很普通,找不到任何能够称为这个国家的独特之处。
当然,餐厅也很普通,没有发现什么特色。
根本没有什么有趣的地方嘛。我一面这么想,一面啃著苹果走在街上。
走在平凡无奇的路上十几分钟后,我发现自己再度回到大门附近。
「──哇!」
「──呀!」
碰巧就在这个时候,我和某个陌生人相撞。
○
隔天,我在旅馆醒来。
窗外撒落的阳光随著摇摆的窗帘翩翩起舞,和初春的暖意一同宣告早晨到来。
我打了个哈欠换好便服,跑出旅馆跳到光辉灿烂的巷子里。
尚未完全清醒的大街寂静无声。
「……总之先去看看还没看过的地方吧。」
我一面发呆一面走在路上。
由于昨天是入境第一天,我有个刻意不拜访的地方。
堡垒的遗迹。
过去受到流放的民众建立国家时的据点。对这个国家的国民而言,那里是难以忘怀之地,至少若是拒绝魔法师入境的国家,堡垒就应该会留下来,不至于会拆除才对。现在还留在这里的可能性很高。
「……」
是说,在路的尽头就看得见了呢。
「魔法师暂时收容所」
看起来像是要塞遗迹的建筑挂著这面招牌。有如城墙般高耸的外墙爬满藤蔓,后方粗犷的建筑在太阳光的照耀下染成橙色。
这座建筑看似自古保留到现在,四处都有修缮的痕迹。即使历经漫长的时间与不停整修,仍始终于此屹立不摇。
写著「暂时收容所」的招牌附近有担任卫兵的士兵。他们肩上挂著来福枪,跟人偶一样动也不动。
这里为什么会变成关魔法师的地方呢?话说暂时究竟是指……
「嘿!嘿!嘿!这里呢……是把偷偷溜进阿尔贝德的魔法师撵出国外之前,拘留他们的地方呀。」
「咦?啊,是。」
突然登场的奇怪老婆婆向我解释。很感谢,不过您哪位啊?
「受到魔法师们流放,抵达这里时这栋建筑就在这里啦。说起来,在这个国家的历史中,这栋建筑可说是憎恨魔法师的象徵啊。所以自古以来,列祖列宗就将这里当作收容溜进国内的魔法师的收容所。嘿嘿……」
诉说黑暗过去的老婆婆看起来反而还挺悠哉的。话说您哪位啊?
「……」
老婆婆继续对以沉默回应的我说:
「溜进阿尔贝德的魔法师全都会被关进这里,被迫办理驱离出境的手续。我们会跟外头的家人、朋友联络,跟他们削一笔罚金。这栋建筑可是阿尔贝德最赚钱的建筑呀。」
「……原来如此。」
真会做生意。太佩服了。
老婆婆说:
「你看看,那边不是有台马车吗?」
「咦?啊,是。」定眼一看,有台马车从路的另一头直直朝魔法师暂时收容所驶去。
那和普通的马车不同,货斗上是座巨大的牢笼。
「那台马车负责载街上抓到的魔法师。你看,上面有魔法师吧?」
「……」
我大吃一惊。
马车上的笼子里,嘴巴半开仰望堡垒的女生似曾相识。
…………
是昨天跟我相撞的白发女孩。
什么嘛,她原来是魔法师吗?她跟我一样偷溜这个国家吗?原来如此。的确,仔细一看,她的穿著真的有点像魔法师。
马车在门前停下。
机会难得,我就看看被抓的魔法师会受到什么待遇好了。
「我们到了,这里就是收容所。」马车驾驶露出锐利的眼神回头看她。
「好厉害……!我能住在这么大的城堡里吗?好像不错!」
在马车上双眼闪闪发光的她,模样跟现场的气氛截然不同。当然,驾驶生气了。
「你这家伙!你知道自己干了什么好事吗?你可是非法入境啊,有点罪恶感好吗!」
「不是啦……可是让我住这么豪华的设施里,叫我反省是不是有点奇怪?」
「……够了!给我下车,我要把你关进牢里!」
马车驾驶不耐烦地打开笼子,把她拖了下来。能够固定所有的手指让手握不起来的手铐不停发出声响,一条铁炼像是牵绳般连接到手铐上。拉著那条铁炼,驾驶拿了几张纸条交给卫兵。
卫兵静静地看了看纸条。