第三卷 第八章 战后第十年

  每当脚步落下,脚边便传来湿润地面下沉的感觉。

  在这个地区绵延不断直至今晨的雨,至今仍烦人地浸湿这座森林。

  沐浴在高高升起的太阳光下,不时从树木上滑落的雨滴们发出灿烂的光芒,掉进湿软的地面或是我的三角帽。

  林中小径十分潮湿,蕴酿著初夏常见的暑气。

  气温很高,令人烦躁不已。

  「……呜呜呜呜。」

  闷热的风吹来,使树叶的影子在脚边地面上摇曳。

  这么不舒服地走在森林中极非我的本意,但若是在这种状况下骑上扫帚飞行,在离开森林前,我势必会在骑乘扫帚时随风飘来的剩余雨点下淋成落汤鸡。

  然而话虽如此,徒步行走反而使我汗流浃背,令人百般无奈。

  「好热……」

  我以双手举著魔杖,让微风缓缓朝我吹来不停前进。

  「啊啊啊啊……好闷喔……」

  这么热的天气穿不住长袍。我脱了。身上剩下榇衫、短裙以及三角帽这乍看之下令人怀疑是不是魔女的打扮。

  正因如此,我才会以魔杖使所有的风朝我吹来。风的强度虽能让我的灰发摇摆、轻抚脖颈,但仍旧丝毫吹不散我的坏心情,甚至还使厌恶感倍增。

  我讨厌潮湿闷热的天气仅次于雨天。

  真想快点抵达下个国家,在旅馆好好休息疲惫的身体。

  那么。

  还要多久才能抵达下个国家?

  「……唔嗯?」

  看来再三十分钟左右就能抵达了。

  「距离赛利亚尔王国还有三十分钟。」

  写著这句话的标语亲切地立在路旁。

  「请在此休息。」

  一旁还顺便摆了张小长凳。哎呀,在这种气候之中实在难以接受这个好意呢。

  「……」

  不过这个世上似乎有人胸襟宽广到能忍受这种不请自来的好意。

  一位男性茫然地朝自己扇著扇子,坐在长椅上。

  看样子他坐在这个地方好一段时间了。汗水在他身上的衬衫描绘出斑纹,他的脸色也略显疲惫。从外表看来,他的年龄约在三十五岁左右。他的一头黑发夹杂著白发,难道说他从很久之前就一直耐心地坐在这里了吗?

  不仅如此,他的身旁放置了大量的水和食物,可见他很有可能还要在这里待上好一阵子。

  可是,怎么可能呢。

  此外,那个男人的脚边还坐著一只毛皮宛如拖把一般的奇妙生物,外观看似巨大的毯藻。是他的宠物吗?

  ……

  「你是旅人吗?」

  我来到长椅旁,对那位男性这么说。

  我一面故作得意洋洋悠然自得地从魔杖送风,一面勉强自己露出些许清爽的表情。

  闷热似乎会使我心中的良心崩毁。

  男人听了我的问题,缓缓摇了摇头说:

  「不是,我是那个国家的人。」

  边说,他边指向我刚才留下足迹的道路。

  现在路的尽头只看得见森林,但在很远很远的另一头,是我今天早上才刚离开的梅露尼尔王国。

  顺带一提,那是个没什么特别之处的国家。

  「你出自那个国家代表……啊啊,你是商人吗。辛苦了。」

  「不,我也不是商人。只不过是纯粹住在那个国家而已。话是这么说,我也没有特别的事情要去赛利亚尔王国。」

  「……?」我侧侧脑袋。「那你为什么在这里?」

  「我在等人。」

  「是喔。看来你等的人很不守时呢。」

  都等到全身大汗了。

  「就是说啊。她真的非常不守时。」

  「你从多久之前开始等的呢?」

  这是个纯粹出于好奇的问题,并没有深远的涵义,也没有特别敬佩等到满身大汗却仍旧不肯离去的他胸襟如此宽广。

  然而,那个男人这时却——

  「我从十几年就在这里等了。」

  说出了稍微让我感兴趣的回答。

  「然后,我从今以后也会一直在这里等下去。」

  接著道出非常令人好奇的这句话。

  ○

  「当然,我也不是没有工作,总不可能一天到晚待在这里。可是只要有闲暇时间,我就会像这样一直在这里。我一直以来都在这里等人,就这样零零总总过了十年的岁月。」

  男人自称诺尔德,并对倍感好奇在长椅上坐下的我这么说。
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