巴。
她的猫伙伴们与她本身都察觉到了这点。实际上,只要轻轻触碰到她,几乎所有人都会对猫投入过多宠爱。
但她没有不利用这点的道理。没有必要客气。她想,要是能让这个国家再度繁荣,她在所不惜。
自从她不再是猫以来,这个国家的人口确实增加了。偶然间造访这个国家的人几乎都会在这里定居。
偶尔会出现她的力量没有效果的人。仔细观察之后,她发现自己的力量对体质上排斥猫的人不起作用。
她魅惑的人们花了很长的时间建起国家。
人们做了铸造的大门、使国家发展,曾几何时将具有两条尾巴的她奉为猫神大人。
她包围在众多人的关爱中,继续生活于这个国家。
直到,在她转生以来又过了二十年岁月的今天。
「——这里的人口已经太多了。要是再继续增加,总有一天会跟泡泡一样破掉,使国家再度毁灭。就是因为这样,我才非得离开这里不可。」
她这么说。
这就是她不得不离开这个国家最大的理由。
「你了解了吗?」猫神大人把头歪向一边。
「…………」
她眼前的我热泪盈眶。
「喔喔,你在为我哭泣吗?真是个好孩子。」
我摇头说:
「不好意思我不是想哭,可是眼泪就是流个不停。」
「哼,开玩笑的。我知道,这就是拒绝猫体质之人的特徵——你自从来到这个国家以来,身体状况就一直欠佳对不对?比如说全身发痒、眼睛痛、流鼻水、喉咙痛、恶心想吐、还有——」
「哈啾!」
「……打喷嚏等等。」
「看似如此。」
我吸了吸鼻水点头。至今为止我从来没有跟猫接触过,甚至可以说我从来没有摸过猫,害我都不知道自己有这种体质。
看来从今以后得避著猫生活了。
「所以,如何?你愿意助我一臂之力吗?」
她二度催促,睁大蓝色的双眼看著我,似乎是在用眼睛告诉我——我都跟你说了,你就该帮忙。
「…………」我像是想从她眼前逃开般抬头,接著看到手铐。「你是猫对不对?你要怎么解开这个?」
听了这句话她睁大双眼。
「哼哼,我有妙计——你等著。」
过了一会儿,她开心地这么说。
说完她立刻转身,踏著小碎步钻过牢房的铁栏杆离开了。
等待时我无事可做,只好伸伸、用脚跟敲敲地板打发时间。由于一直维持相同的姿势,碰巧能趁这时伸展。
「你就不能安静地等吗?」
不久之后她回来了,口中衔著一串钥匙。
她说有妙计,害我以为有什么不得了的计画,但只不过是偷了钥匙而已,让我有点失望。
她和离开时一样钻过铁栏杆,直接朝我走来,接著跳到我身上,开始爬上我的身体。
和上次一样,她伸长了爪子使我又刺又痛。
「计画在明天中午执行,请你大闹一场再把我带出国外。」
爬上我肩膀的她随著钥匙的声响跳上我的三角帽,给我一种抬不起头的心境。
「不能现在出发吗?要去国外我想现在比较安全。」
「不行。得让我离开国家的事情传遍国内才行。否则,可能会有不知道我离开,仍旧信仰我的人留下。要确实给予众人我已离开的印象,然后让想留下的人留下就好,为此才会请你大闹一场。」
「……这样我会变成罪人的说。」
「你早就是罪人了,真爱说笑。」
「你知道罪有轻重之分吗?」
「只要逃跑就无所谓。」
「真像罪人会有的想法……」
头上传来金属摩擦的刺耳声响,她不以为然地「哼」了一声。
「也罢,魅惑这么多人的我或许是罪人也说不定,但我不是人。」
「…………」看到自嘲似地笑了笑的她,我也笑了。「我知道有个说即使犯罪,只要逃跑就好的蠢蛋喔?」
「…………他还真是个怪人呢。」
「是啊,是个非常奇怪的人。」
喀嚓一声,我的头上传来锁打开的声音。
○
于是——
我在牢里过了一夜,等到正午盛大地破坏牢房,逃到外头。
我一面大闹,一面留意不造成死伤与灾情,却还是为了留在人们的记忆中,刻意放慢速度在容易受到士兵与平民袭击的低空飞行。