第二卷 第十三章 为了故乡

  露出褐色肌肤的低矮山峦绵延不断。

  小而密集的树丛及植物宛如班点一般散落荒凉的山景中,给予景色最起码的色彩。然而或许因为天空垄罩著一层灰云,就连这些也完全沉入阴影之中。

  在这凄凉的景色中,一位少女乘著扫帚飞行。她身穿黑色长袍、头戴三角帽、胸口别著象徵星辰的胸针。造型如同魔女的她的确是个魔女,也是个旅人。

  颜色彷佛天上云朵的发丝在夹杂著沙粒的乾燥风中摇曳,琉璃色的双眼面向前方。

  眼前不见国家的踪影。

  不过,她却在视野中见到了奇特的事物——茫然望著能称之为惨状的那一幕,她究竟是谁?

  没错,就是我。

  「…………」

  行进方向的前方是一只大到能将人一口吞下,外型像是狐狸这种生物——我记得那应该是名为大狐的动物——的尸体,以及群聚在旁数名男女的身影。

  他们有人骑上侧躺于地的大狐背部、有人撕裂大狐浅棕色的毛发、有人以锯子锯下大狐粗壮的尾巴、有人硬是扳开大狐的嘴拔下牙齿。

  尸体喷出黑色浓稠的血液,但袭击大狐身体的他们却对此不屑一顾。

  人人一面肢解尸体,一面开心地说著「今天的猎物真大啊。」「这么大只能卖个好价钱。」之类的话。

  他们的表情充满成就感。

  「…………」

  我放慢扫帚的速度,在他们附近停下。我不由自主地不想就这样通过。

  而且,我也有事情想要确认。

  走下扫帚,我的脚边轻轻扬起沙尘,消散在空中。对方似乎碰巧在这时察觉到了我的存在。

  「……?」他们停下手边的工作,全转头看我。接著,在大狐上使剑的男人终于开口对我说:「哟,怎么了?找我们有事吗?」

  我从他的语气中听不出敌意与戒心,于是稍微放下心来。

  我深吸一口气,让自己的声音传进在场所有人耳中。

  「那个,我想问路。」

  我高声说道。

  「原来如此,迷路了啊。是离家出走吗?」

  「我是旅人。」

  「喔。所以你迷路了吗?」

  「……算是。」

  即使不想承认,但我对这里是哪一无所知。虽说山峦地形的视野不差,但我迷失了方向。不只如此,由于生活不便,附近缺乏水源的地方,基本上国家的数量也不多。

  因此,乾燥地带的国与国之间,距离常会相距甚远。

  我也曾经露宿野外好几天。依照状况,甚至有失去方向感飞到奇怪地方的经验。

  我想尽力避免这种情况发生,才会打扰他们狩猎。

  大狐上的男人说:

  「哈哈!是吗,只可惜我们是外地人,对这附近也不熟。」

  他说出这句将我推到绝望谷底的话后——

  「不过,我们可是知道离这里最近的国家在哪,就告诉你吧。」

  这么对我笑说。

  他的笑容十分灿烂,但脸上剑上衣服上全沾满血糊,令这一幕看来莫名惊悚。

  呜啊啊。

  ○

  告诉我距离这里最近国家位置的人,是个手刚才还塞在大狐嘴里的大姊姊。她有著褐色的肌肤与一头艳丽的黑发,十分漂亮。

  「这个呢,首先我们在这里——」

  我在附近适合的石头上摊开地图,她用手指比了比我的地图。

  不知是否因为前一刻她的手还塞在尸体嘴里,她的身上传来十分猛烈的气味。苍蝇全都飞来了不要紧吗?

  「然后最近的是这个国家。」她用手指揉了揉地图。

  「喔~」我用嘴巴呼吸请她继续。

  「我不知道你的扫帚能飞多快,不过坐马车大概要花上一天左右吧?」

  「哼~」

  那么几个小时就能到了呢。太好了。

  「这里跟那个国家之间没有山,所以一直往前,像这样走就对了。」揉揉揉。

  「嘿~」

  「……从刚才开始你就很喘,还好吗?」

  「不用担心。」我点头说:「那么,从这里该往那个方向走呢?」

  她比对了地图跟周遭的景色之后说:「那个……啊啊,这边。走这个方向应该没错。」指向远方对我露出微笑。

  总而言之。

  就像这样,迷路的我轻而易举地找到了方向。

  「谢谢你,托各位的福,我应该今天就能抵达下一个国家了。」

  「别客气,指个路而已没什么好道谢的。」

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