故事发生在某个寒冷的冬日。
雪落在各式行人往来的街上,一个衣衫褴褛、头戴兜帽的少女低著头走过大街。
「……好冷。」
她的名字是爱丽洁。她是个有著金色长发、雪白肌肤的可爱少女。
年仅十二岁。
还只是个孩子。
「…………」
少女走了一阵,来到一间面包店。
空荡荡的店内只有正在看报纸的店老板大叔,以及一个带著幸福表情望著架上面包的年轻魔女。
爱丽洁立刻伸手拿了面包,走到柜台取出钱。
「老板,我要买这个。」
店老板折起报纸瞥了她一眼,然后对她露出不耐烦的表情。
「小妹妹,你怎么又来了啊……抱歉啊,我的面包不能卖你。快点回去吧。」
「为什么?我有钱,卖我面包嘛。我想让妹妹吃点好吃的东西。」
「这种不知从哪偷来的钱我不能收。」
店长把钱放回她的掌心推还给爱丽洁。
「……卖我面包嘛。」
「烦死人了,我不是说不卖你这种怪物了吗!」
「……!」
结果,她什么也没买就离开了。
「…………?」
留下目睹了整段对话,一脸讶异不已的年轻魔女。
被面包店拒绝的爱丽洁最后来到小小的路边摊。
「…………」
那是间诚实商店。
没有人顾店的这里只放了一个钱箱,上头写著「苹果一个一枚铜币,请依照购买数量投入箱中」。
由于无论哪家店都不肯卖她食物,她最近几餐都只能吃这里的苹果果腹。
——真想偶而让妹妹吃点苹果以外的东西。
边这么想,爱丽洁边将苹果塞进袋里,接著把苹果个数的铜币投进箱中。
然而——
「喂!你干什么!」
一个声音传来,某人一把抓住她的手。她一惊抬起头,看到一个面带恐怖表情的男人。
「这个箱子是给我们人类用的,不是为了卖你这种怪物准备的——那些苹果给我还来!」
「可是,我已经投了钱……」
「我不管,谁想卖你啊!」
「…………!」
「好了,快点还来,你这怪物!」
接著男人加强了握住少女手臂的力道。
这样下去会没有东西吃、会过不了这个冬天,说不定,妹妹还会死掉——在一瞬的沉默间不停思考,畏惧的爱丽洁突然做出唐突的举动。
她朝男人的手一口——
——奋力咬下。
「好痛!搞屁啊你这死丫头!」
趁男人瞬间畏缩的空档,爱丽洁甩开他的手,抱著苹果逃跑。
不停奔跑的她四处张望,抵达自己的家。
屋顶有一半以上随著火灾崩塌,少有屋顶遮蔽的部分地板向下塌陷,墙上也开了个大洞。虚有其表的房子完全抵挡不了风雪。
她将这里称作她的家。
「…………」
来到家前方。
地上摆了一个碰巧能捧在双手掌心的小包袱。每天早上、中午还有傍晚,这个包袱都会放在家前面。
说不定,今天里头放了不一样的东西——她抱著些许的期待当场蹲下,解开包袱。
「呃,好过分!」
爱丽洁立刻将包袱丢掉。被她猛力拋飞的包袱撞上附近民宅的墙壁,里头装的几只死老鼠,以及早已不动的虫尸洒了出来,散落在雪地上。
泥巴色的液体渗进雪中。
「……哎呀讨厌,人家难得准备的说。」「怎么这么浪费。」「真过分。」
她看见望著她窃窃私语的邻居。
爱丽洁瞪了她们一眼,消失在自己家里。
「姊姊,欢迎回来。」
从家中角落发出的声音传进爱丽洁耳中。向前走了几步,她看见少女裹在各种颜色的布拼接而成的被窝中,向她微笑。
她的长相跟爱丽洁一模一样,有著金色的头发与白色的肌肤。
她是小爱丽洁两岁的妹妹。
名字叫做米莉娜。
「我回来了,米莉娜——来,我带了这个回来。」