第二十卷 第三章 心地善良的芙萝伦丝

湿润的眼眶似乎随时都会掉泪。

  终于,她开口说:

  「我遇到了非常非常……残酷的背叛……」

  残酷的背叛啊。喔喔。

  「愿闻其详。」

  我倾身向前。

  「可以从头到尾全部告诉我吗?」

  接着我侧耳聆听。

  然后她边哭,边对我说出一个月前到现在的故事。

  一个月前。

  我回到旅途中后,芙萝伦丝过着一如往常的日子。

  有人对她说「芙萝伦丝,可以帮我一个忙吗?」她就立刻帮忙,有人皱起眉头说「哎呀,真伤脑筋。」她就被吸引似地靠近。

  换句话说,大致上跟我过去看到的一样,她度过总是帮助他人的生活。

  而就在某一天。

  (插图009)

  正巧大概距今三周前左右。

  「可恶……!被摆了一道!」

  在芙萝伦丝任职的餐厅,一名女子将空啤酒杯用力砸在桌面上。

  她比芙萝伦丝还要年长一些。

  也是芙萝伦丝认识的人。

  「艾露娜……」

  芙萝伦丝对她说。

  警告吵闹的客人是餐厅员工理所当然的责任,但是芙萝伦丝却更替她担心。

  这已经是她第三杯啤酒了。

  艾露娜喝醉了,面红耳赤地摇头晃脑。

  「怎么了吗……?你、你还好吗……?」

  这是她第一次看见艾露娜沉溺于酒精中的模样。她身为商人平常都很振作,会这么暴躁想必是发生了什么不好的事情。

  芙萝伦丝这个滥好人不可能不关心。

  「唉……没什么。跟你又没关系。」

  艾露娜冷淡地回答。

  她的样子让芙萝伦丝心痛。一定发生了什么事情,我得帮助她才行──她有这种感觉。

  「我说,艾露娜……!发生了什么事?有没有我帮得上的忙?」

  芙萝伦丝积极地问。

  艾露娜说「就说没什么了。」还有「没关系啦。」拒绝了好几次,结果还是忍不住屈服,语带叹息地说了出来。

  「……我被抢了。」

  她身为商人,游历各国买卖各种商品维持生计。「最近我开始买卖珠宝跟贵金属……结果被坏人盯上,马车遭到攻击。」

  幸好艾露娜和马的生命没有受到威胁,但是货物被搜刮一空。

  「好不容易有机会大赚一笔……这件事害我的钱全赔光了。今天就连啤酒钱都不知道付不付得出来。」

  真是受够了,她叹了口气说。

  「艾露娜……」

  芙萝伦丝非常烦恼,不知道该对自暴自弃的她说什么。在只能忧心忡忡看着她的芙萝伦丝面前,艾露娜说:

  「……绝对饶不了他们。不让抢走货物的家伙后悔,我绝不甘心。」

  咚地一声,她又把啤酒杯砸在桌上。「我一定要拿回来……!我要把被抢走的东西统统拿回来……!」

  她的动作充满怒气,眼神充满决心。

  终于,艾露娜握起芙萝伦丝的手说:

  「──唉,芙萝伦丝。我说你,愿不愿意跟我一起去把被抢走的货物拿回来?」

  烦恼之人的请求。

  如果芙萝伦丝不帮忙会怎么样?艾露娜会沉溺于酒精之中却付不出钱来,恐怕还会因此欠债。

  滥好人的芙萝伦丝脑中已经满满都是帮助艾露娜的想法了。

  更别说,跟艾露娜走还能够离开这座狭小的城镇。

  这是千载难逢的机会。

  于是芙萝伦丝直视艾露娜回答:

  「嗯……交给我!我会尽力帮忙的!我们一起从坏人手中把货物拿回来吧!」

  「!芙萝伦丝……」

  艾露娜的表情跟点了灯一样豁然开朗。

  接着她用力抱住芙萝伦丝。

  「谢谢你……!谢谢你!你果然是我的好朋友!」

  这时若是不握住艾露娜的手,或许就不会坐牢了──芙萝伦丝叹了口气对我说。

  不久之后,艾露娜带着芙萝伦丝造访这个国家。

  对住在乡下小镇的芙萝伦丝来说这里是大都会,第一次看见城市景观让她感动不已。

  「盗贼潜伏在这座城市里。」

  走在她

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