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「这样啊。嗯──怎么说呢，光是回想起以前的事情，就真的满害羞的。我和阿树交往以前，是个很冷漠、装模作样又不好相处的坏小孩。给人的感觉就是除了田径以外对什么事都不感兴趣。虽然有部分原因是对哥哥他们的反抗啦。哎，反正就是个不可爱的小孩。也是到了现在，我才能这样客观地看待自己。」
真昼为了这无法想像的人物形象而僵住了，千岁也垂下眉梢说：「很难想像对吧？」
现在的千岁性格开朗，对谁都很友善，而且总是笑脸迎人，受到身边的人的喜爱。
但她所描述的那个过去的千岁，彷佛与现在的她完全相反。
「所以说，我在以前的社团就被某些学姊讨厌了。何况我还抢了正式选手的位置，她们的嫉妒也是情有可原。虽然我也没有不礼貌或是瞧不起她们，但学校就像是社会的缩影，所以，呃，免不了会有那种枪打出头鸟的事情发生。」
真昼也有类似的经验。
因为与生俱来的才能和后天努力，真昼在许多领域的表现都非常突出，无论就好的意义或坏的意义而言都是如此。经历过各种嫉妒羡慕的她，非常能够感同身受。
至于千岁的情况，那些人嫉妒的应该是她的身体能力吧。
「再加上阿树那时候跟我告白了。针对我的那个学姊好像很喜欢阿树，我一开始不认识阿树，也没想过交往什么的，所以就拒绝了他的告白；可是我明明拒绝了，之后那个学姊对我的骚扰却变本加厉。」
千岁现在是笑著说这些，但她当时一定吃了不少苦头。
「我那时很重视跑步，以为只要拒绝就没事了，学姊却很对我的态度很不满。因为阿树也没有放弃，她的骚扰就逐渐升级了。」
「这……」
「但我还是一直忍耐，最后那个学姊终于动粗了。以前她都是间接的骚扰，不过那一次是直接……在练习的时候故意害我受伤。可能她本人也没预料到事情会闹得那么大吧。」
真昼忍不住嘀咕：「那已经超出个人间的问题范围了吧。」看到千岁苦笑著回答：「因为当时她是挑在顾问没看到的地方动手的。」让真昼突然感到胸口一紧。
「伤到可说是田径社员生命的脚，结果我就在大赛前被取消正式选手资格了。当时我只觉得失去了生活意义和容身之处，因为太不甘心，还从医院偷跑出来，一个人到学校呆呆地看著操场，然后阿树就来跟我道歉了，说都是他的错……其实不是他的错，要怪就怪那个将自己的恶意付诸行动的学姊。虽然我心里明白，却还是忍不住想『都是他跟我告白害的』。我觉得有这种想法的自己实在太丢脸，所以就在阿树面前哭出来了。大哭一场以后我问他为什么会喜欢我，他说喜欢我跑步的样子，然后我就回答说：『可是我可能再也不能像以前那样跑步了。』」
运动一旦受伤，就很难重回赛场。
即使已经治疗痊愈，也不知道能否从这段空白期所造成的肌肉力量降低，恢复成原来的状态。就算能恢复，也还需要花更多时间。
考虑到这样的现实，从正式队伍中被除名也是无可奈何的事，但那对千岁的打击一定很大，甚至让她觉得已经没有容身之处了。
只不过，说起这段往事的千岁，脸上的表情并不能说是阴沉。
别说阴沉了，她甚至露出可以用平静温柔来形容的神情，眼中带有几分怀念之意。
「然后阿树就说：『没关系，喜欢你就是喜欢你。』真的是太直接、太诚实了，我不由得就止住了眼泪。」
「……真热情呢。」
「哎，要不是真的喜欢，他也不会在被甩以后还继续追我了。阿树就是这样不懂得放弃，真的很正直又很认真……最后我应该说是被他感动了吧。他那么真挚地说喜欢我，我不可能会觉得讨厌。」
千岁害羞地搔搔脸颊，然后把落到脸上的发丝拨开，缓缓低垂目光。
「所以，一开始并不是像你对周的那种纯粹的爱情喔。说得难听点，我只是顺势接受了他而已。现在当然是真心喜欢他啦……你会瞧不起我吗？」
「不会……人与人的交往过程原本就不一样，爱的形式也各不相同。不管契机是什么，既然现在你和赤泽同学彼此相爱珍惜，我觉得那样就很好。」
对真昼来说，交往是两情相悦的人结合所产生的关系。只凭其中一方抱持的好意，是无法缔结缘分的。
不过，她也知道那并非全部。
树和千岁是如何开始交往的，尽管千岁含糊带过了细节，但肯定和真昼心中所想的情侣诞生方式不一样。
真昼没有否定的打算，也能接受那样的形式。
比起那些往事，现在千岁幸福不幸福才更重要。
看到真昼慢慢摇了摇头，千岁放下心来微微一笑，然后随意地朝天花板伸出手。
接著她慢慢握起拳头，彷佛要抓住在那里的什么东西一样。
「……我退出社团后，就决定要改变自己。想要瞭解除了田径以外的更广大的世界，也学会待人处事的方法。虽然这么说有点心机，但还是笑脸迎人比较能留下好印象，而且对人亲切的话，相应地同伴也会增加。何况我还学到了没有用心经营人际关系带来的教训。」
千岁投来的视线在身上流连，也许是因为其中包含著「我想你应该也能感同身受」的意思。
「哎，我和阿树就这样走到了现在。这些事情听起来并不那么令人愉快对吧？」
「……先不说是否愉快，我倒是有点意外赤泽同学会那么积极地追求呢。」
「呵呵呵，我是改