emsp;周平时就受到真昼诸多照顾，而她的这些唠叨也都是出于对自己的关心，所以周尽管偶尔会抱怨个一、两句，心里还是很感谢她的。若是没有真昼的存在，周也无法维持这么健康的学生生活。
他莫名地感到难为情，非常小声地说了一句「帮大忙了」后，便回到切蔬菜的作业上。
「我开动了。」
「嗯。」
与蔬菜搏斗将近一个小时后，餐桌上出现了切得大小不一的炒青菜、外形漂亮的欧姆蛋，还有……一盘炒蛋。
外形漂亮的欧姆蛋当然是真昼做的范本。周做的则是疑似欧姆蛋──更正，应该称之为炒蛋比较贴切。
顺道一提，为了试吃彼此做的成品，周做的欧姆蛋（暂定）放在了真昼面前，因此摆在周面前的是形状漂亮的道地欧姆蛋。
两人先合掌对食材表示感谢后，便开动了。真昼夹起一口炒得支离破碎的蛋，送入口中。
「……炒蛋没味道呢。你忘记加胡椒盐了吧？」
「我忘了。还有，我本来要做的是欧姆蛋。」
「你搅拌得太过头了。为什么要用筷子搅到变成散蛋……？我明明提醒过了。」
「对不起。」
之所以忘记调味，是因为真昼在做欧姆蛋的时候，周正好在打蛋。其他步骤周都有按照她的指示去做，至于味道和外观，则明显是他的失误。
附带一提，真昼亲手做的欧姆蛋松软绵密，非常美味，让周见识到了两人之间的程度差距。
「……不过以你的程度来看，我觉得你有努力过了。重要的是，你有表现出想要自己做菜的态度。只不过，如果在我没有看著的时候进厨房，感觉之后会变得很难收拾，所以还是希望你能慢慢练习。」
「……那样不就太依赖你了吗？」
「事到如今你还说什么呢？」
「唔！」
「开玩笑的……也不算是玩笑吧。反正我喜欢煮给别人吃，也不讨厌教你做菜，所以没关系的。」
「……一直以来都谢谢你啦。」
周能有现在的生活，全都归功于真昼的好意，在她面前自己实在抬不起头。
虽说如此，要是一直点头哈腰，真昼也会不高兴，于是周觉得差不多表达完谢意后便抬起头，观察她的脸色。
不知道为什么，她的脸上带著淡淡的寂寞。
「如果你学会自己煮饭，就没有我出场的余地了呢。」
等到周自己会煮饭以后，真昼就不需要帮他做饭了。
周察觉到这点，摇了摇头。
「不，那个……我还是想吃你煮的饭……因为你煮的最好吃。可以的话，以后我还是想继续享用。我知道这样听起来很没出息又自私啦。」
周知道自己得了便宜还说这种话很任性，但比起自己煮的，他还是更喜欢吃真昼亲手制作的料理。
他早已对真昼做的饭菜欲罢不能。万一吃不到她的料理，在精神层面上可说是生死攸关的问题。
听到周诚恳且委婉地请求，真昼睁大了眼睛，然后轻笑出声。
方才脸上浮现的寂寥之色也消散了。
「呵呵，真拿你没办法。我暂时还不打算停止供应，你可以放心喔。」
「……谢了。」
见真昼脸上略显不安的神情褪去，周不禁松了口气，然后再次开口道谢，真昼则依然保持著微笑。
「偶尔请你帮个忙好了。用削皮器削皮，或是秤重之类的。」
「好像小孩子的工作。」
「你要从这个程度开始哦？」
实际上，周的能力就跟小孩子差不多，所以他只能闭上嘴，没办法表示拒绝。见状，真昼再次愉快地笑了出来。