真昼生日还没过几天，在十二月上旬举行的定期考试就出成绩了。
高二已过半程，随着正式备考阶段的来临，班里的氛围也愈发的紧张。成绩单一下发，班上有人欢喜有人愁，很快便沸腾了起来。
周原本挺担心做兼职会影响到自己的成绩，在实际看过发到手上的分数过后，他便稍稍松了口气。
要是成绩下滑的太明显，周就会对无能的自己感到沮丧，亏得真昼和宫本还教了他课业，若是辜负了两人的期待，周也没脸再去面对他们了。
「顺便问一嘴，周你考得怎么样？」
「别偷看别人的成绩啊。而且，排名不都贴出来了，想知道自己去看不就好了嘛」
正当周因为成绩单上的分数和名次而松了口气的时候，看到这一幕的树从一旁探了个头过来。周叹了口气，将成绩单反扣在了桌面上。
周也明白树并非真打算偷看，自己的成绩也没啥好丢脸的，不过这基本的礼貌问题，多提一嘴还是有必要的。
「总分和排名都公布了呢，你好像还进步了一名？」
「运气好罢了」
「真亏你能这么卷……你不是还在打工来着吗？」
「就是因为有在打工啊，为了兼顾两边，平日里我可是下足了功夫。学习的时间变短了，自然得提高效率才行」
既然无法保量，那就只好增效了。身边的同学们也差不多该开始卷起来了，容不得浑浑噩噩。
就算是周已经打好了不错的基础，但周围的人每天都有更多的时间去学习，日积月累下来，周其实并没有什么余裕。
打工这条路是他自己选的，他不打算在疏于这方面的努力。但如此一来，学习的时间难免会减少，而如何弥补这点便成了他今后的课题。
「居然就这样若无其事地把成绩提高了啊」
「你不也一样」
树嘴上抱怨，成绩却也在提升着，不但在布告栏榜上有名，还比上次更加靠前。
尽管他平时看上去吊儿郎当的，不过在周看来，树其实很深谋远虑，性格也很认真。
可以说，树他是不为也，非不能也，不过是为了反抗父母而在那装疯卖傻而已。不管他怎么表演，身为树的朋友，周都非常清楚他的聪明才智。
「啊——毕竟老爸一直在那啰啰嗦嗦的，而且现在也确实是时候着眼于未来了」
「我可不会去考虑明年的这个时候」
千岁抱着成绩单，整个人都泄了气一般，用着没出息的声音接下了话头。在她身后的真昼则是微微笑着，困扰地垂着眉梢。
顺带一提，真昼依旧是稳坐第一的宝座，她平日里有多么努力，总呆在她身边的周再清楚不过，真不愧是真昼啊。
千岁似乎对自己的成绩并不满意，一副萎靡不振的样子，但她还是毫不迟疑地将成绩单递给了树。随着树的视线扫过成绩单上的文字，他的表情也变得越发尴尬。
「小千……唔，至少不算是最糟糕的情况吧，感觉就纯靠优势科目拉分了」
「呜呜，下次我会努力的」
「不过分数比上次要高，解题方法也都有所掌握了吧，我想还是有进步的」
「昼儿~」
似乎是被真昼的掩护感动了，千岁抱住了真昼撒娇，而真昼则是任由她抱着。
不，说是任由千岁抱着，更准确地说，是真昼捕获了千岁，不让她逃走。
真昼对亲近的人非常照顾，她似乎也对千岁的成绩有些想法，露出了十分美丽的微笑。
那微笑甚至让千岁不由得后退。
「昼、昼儿？」
「没事的，还有一年的时间，好好努力就行了。剩下的就要看千岁同学的干劲和志向了。我今后也会继续陪着你，就当是顺便复习了」
「……继续？」
「当然。古人云，绳锯木断，水滴石穿。只要每天都临时抱佛脚，就能把知识刻在脑海里了」
「那不叫临时抱佛脚，根本就是泡在书堆里吧……」
「这可是所有考生的必由之路，朝着目标一起努力吧」
「噫——！」
听到千岁发出的哀嚎，真昼毫不理会，她保持着任谁看了都会觉得可爱的微笑，握住了千岁的手。
千岁也明白，再这样下去的话，目标大学很可能就无望了。虽说她没有甩开真昼的手，但她还是朝着周和树投去了求救的目光，而两人则不约而同地撇开了视线。
这并非是见死不救。这对千岁来说，是无法避免的道路。虽说用狮子将孩子推下类比不太恰当，但就是这个意思，这份试炼对于千岁而言确实是必要的。
「……真昼对亲近的人很斯巴达呢」
「她也明白溺爱对本人并没有好处吧」
「感同身受啊」
「哎呀？明明椎名同学那么宠着你？」
「不，真昼其实很不饶人的。在最开始时尤其冷淡」
「无法想象唉」
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