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刚才真昼说她只要够热、没有刺激性的就好，因此她原本以为周会煮稀饭之类的，不过出她意料的是，周煮的确实是饭类，可料理的来源国完全不同。
盛在深盘中的是感觉有黏性的奶油色炖饭。从香味与外观来看，多半是奶油炖饭。其中不只有米饭，还放了点野菇和菠菜，茶褐色与绿色显得有些突出。
「这是豆奶炖饭，我姑且努力用生米做了。另外，我拿了冰箱里的野菇和菠菜来用，没关系吧？」
真昼为他这番令人感觉有所成长的解说而目瞪口呆，周见状则又自信坚定地补了一句「就说我也是能做点像样的东西的嘛」。
她不是不相信周，只是她没有想到周还会做这道菜，过于意外的感觉让她定格在原地。
「你可以用这些食材没关系的。看起来好好吃。」
「太好了，我还担心要是你不喜欢该怎么办呢。」
「你不是知道我几乎没有特别喜欢或讨厌的东西吗？」
「是这样没错，我只是在想，你会不会觉得现在不适合吃这个。」
「我随便提了些要求后就全部交给你，既然你都做给我吃了，我不可能还有意见吧……」
光是周有这份心意，真昼就很高兴了。周不只单纯为她做好晚餐，还展现了他努力的成果。从他仍对料理一窍不通的时候，他就一直努力至今，而这些真昼全都看在眼里。她不可能说得出哪怕一句意见。
「真亏你想得到煮炖饭呢。」
「看起来你也不是完全没有食欲，所以我就上网查了一下。我没有放清汤，而是加了白高汤和味噌，我想说这种味道比较能让你放心。我也试过了味道，应该是没什么问题……」
「你居然还懂自创……」
「瞧你感动成这样，我感觉有点复杂耶。我要做也是能做到的好吗～」
对于真昼疑似僵在原地的举动，周略感复杂地递上汤匙，真昼随即微笑说着「谢谢你」将汤匙接了过来，再次端详着刚起锅的炖饭。
「我真的可以吃吗？」
「嗯，请慢用。」
周或许有点紧张，他正窥探似地偷瞄真昼，对此真昼则是朝他笑了笑，低声说了句「我开动了」，随后用汤匙舀起一勺炖饭。
她知道这盘炖饭才刚做好，温度想必还很高，所以她将食物稍微吹凉后才送进口中，接着她就在舌头上感受到一股浓厚的味道，还有一种充分保持米粒硬度后煮透的特有口感。
或许是由生米开始做起的缘故，这股口感比外表还要清爽，所剩无几的黏性让米粒入口即化。
炖饭一在口中化开，散发柔和香气的奶油、醇厚的豆浆，还有埋藏在深处、虽然低调但确实位居核心的白高汤，三种食材揉合出一股温柔的味道。
周说他有放味噌，看来这股朴素却又浓烈的风味就是味噌的功劳了。尽管它的存在感十分柔和，没有那么强烈，但以悄悄带出味道的深度这点而言，称它为真正的秘方也不为过。
切得有些小块的野菇也彻底化为炖饭中的鲜味，整体来说，它口感醇厚，滋味浓郁，这种口味有种令人平静下来的安心感。
「……怎么样？」
「很好吃喔。」
「有几％是客套话？」
「别不分青红皂白就以为我会说客套话啦，真是的！」
真昼的确是因为这美味而愣了一愣，但她并不是为了在脑中想出客套话才定格住的。
「话说回来，我们之间根本不需要说什么客套话吧？」真昼以视线对周如此传达，周便回以有些抱歉的眼神。
「是真的很好吃哦，我看得出来你下了很大的工夫，你让食材的原味充分发挥出来，尝起来有种温柔的味道。」
「那就好。我也开动了。」
真昼发自内心、直截了当的夸奖似乎让周颇为害羞，他说完「我开动了」之后便快速吃起炖饭。
毕竟周试过味道，他想必知道吃起来感觉如何，因此他没有像真昼一样感动，不过他还是相当满足地眯起眼睛。
「虽然很好吃，但比起你做的，我还是差得太远了。」
「为什么你又要比来比去的呢？应该说，要是你能一下子就追上下厨十年的我，你一定很有天份。」
「那首先我就算花一辈子也不可能追上吧。」
虽说周进步神速，可厨艺、经验与知识终究不是能追上的。说来要是真被追上了，我也会很伤脑筋──尽管真昼这么想，但无论如何，他们可以一起做饭仍是不变的事实。想到这里，真昼又觉得希望周能多仰仗自己的想法很小器。
「不过，这真的蛮好吃的……有种温暖的味道。用安定人心来形容不知道合不合适？你的温柔已经彻底成为它的一部份了。」
「温柔是尝得出味道的吗？」
「味觉也是会受到精神左右的，只要你是真心诚意在做，美味也能大幅加分唷。」
一道料理并非只能以手艺来评断。
手艺的高低理所当然会影响到料理的味道，但制作者的心意也会加诸在料理之中。
正因为真昼知道周付出多少努力和关心，她才感觉到这道料理格外美味。
「……再来，也是因为