自从波尼法狄斯大人率领着骑士们前往伊库那，城堡内的气氛一直是躁动不安。因为现在从早到晩都会收到战况报告，还要向骑士们送去必要物资，女性也都换上了骑兽服，可以切身地感受到战火正步步进逼吧。
「芙萝洛翠亚大人，您下个目的地是？」
对于近侍的询问，我一边思索一边回道：「让我想想……」目前为止，我已经领着哈尔登查尔派来的援军前往训练场，并且命侍从们去骑士宿舍做好准备，接着还与文官们一起计算了物资的需求量，也与领主办公室里的人们共享了情报。与此同时，夏绿蒂说了她会去布伦希尔德那边察看情况，再拜托布伦希尔德向莱瑟冈古提出支援粮食的请求，所以这件事我便交给了她。
……明明不习惯这样的场面，夏绿蒂却非常努力呢。
而我正一边检查城堡内部的密道出入口，一边去各个地方露面。为了确认城堡里是否还有贵族向乔琪娜大人献名、有没有人行迹可疑，必须巡视才行。
先前那场肃清行动之后，向乔琪娜大人献名的主要贵族皆已遭到处刑。但是，这并不能保证还有没找到的、私下已向她献名的贵族。倘若真的已经一个不留，乔琪娜大人应该不会想要攻打艾伦菲斯特吧。所以即使只剩寥寥几人，领内肯定还有几个已向她献名的贵族。
「就照着我与齐尔维斯特大人说过的，去特别室看看吧。」
所谓的特别室，是指集中管理着献名后免于遭到处刑的旧薇罗妮卡派贵族的房间。目前房内共有巴托特、卡珊朵拉与缪芮拉这三人。睡铺自然还是男女有别，但白天会让他们待在同一个房间里，时时派人监视。
在确定乔琪娜大人将会来袭之际，贵族们便纷纷表明了自己的担忧。有的担心这些孩子会成为协助者，有的则认为即使他们已经献名，还是非常危险。其实若不想让已献名的近侍提供协助，大可以直接下令。但即使下了令，也不代表就能完全封住他们的行动。他们也能借由协助其他贵族，进而为乔琪娜大人带来助力。因此与其向已献名的近侍下令，还是监视他们更为确实吧。
「因为现在已经第三天了，想必有一肚子的怨言吧？」
「您是指巴托特吗？他打从第一天起便十分不满，还主张人在神殿的妹妹也应该受到同样的待遇。」
其实神殿里的青衣见习生们也一样，都是父母已遭到处分的旧薇罗妮卡派贵族。但是，我并没有让他们来到城堡，一同进行监视。因为神殿里还有麦西欧尔的近侍卡济米尔在，由他所授意的灰衣神官去监督那些孩子们，我认为更加安全。
「因为我不希望还未就读贵族院的孩童遭人利用，落得教人唏嘘的下场。」
夏绿蒂从向自己献名的卡珊朵拉那里，问出了肃清期间发生过的种种事情。因此我推断，当初那个在宿舍里因为担心家人、不顾自己性命危险也想寄出信件的一年级生，很可能是受到巴托特的怂恿。
巴托特有着温文的相貌，待人也和善可亲，年幼的孩子有可能因为喜欢亲近他，被他当成了棋子或惨遭陷害，落入悲惨的境地。所以，最好别让巴托特与他们接触。
「那么刻意纵容巴托特，让韦菲利特大人承担起责任的计画呢？」
「换作平常，我们还能在暗地里行事，让巴托特一人承担所有罪行，但现在是非常时期，克伦伯格与哈尔登査尔也都派来了骑士。一个不小心，可能得处死将近二十名的孩子。我不认为现在是让他成为韦菲利特教材的好时机。」
万一巴托特明明已向领主一族献名，却仍是做出了有利于敌人的举动，贵族们又会强力主张「果然还是该依照惯例，将其连坐处刑」吧。届时不光城堡里的这三人，已向罗洁梅茵献名的近侍们、神殿里的青衣见习生与孤儿也会遭到处刑。
「反正他本就是该被处刑的罪犯之子，当作教材又有何不可？」
「这么做弊大于利。你是明知故问吧？」
这些孩子的性命都是奥伯救下的，若因为韦菲利特没能管好巴托特而遭到处刑，那么韦菲利特别说是接受教育了，瑕疵只会越来越多。雷柏赫特是想让已遭波尼法狄斯大人放弃的韦菲利特没有资格再当领主一族，趁此机会将他排除吧。在这一点上，我与雷柏赫特的意见始终无法一致。
「那么，巴托特究竟是不明白自己的处境，还是明白了却依然故我呢？实在教人好奇。在这种完全无法与外界取得联系的情况下，他肯定焦躁难安，也许会采取行动。」
看着露出意味深长笑容的雷柏赫特，我轻声叹气。除了奥斯华德，巴托特还与韦菲利特其他已经请辞的近侍有所联系。对于前来找我商量的兰普雷特与亚历克斯，我已经告诉他们这是韦菲利特的课题，他必须亲手摘除危险的嫩芽，但目前为止韦菲利特他们还未能完成这项任务。
因此，这段时间为免韦菲利特在旧薇罗妮卡派贵族的怂恿下轻举妄动，我们决定将巴托特隔离。但只有巴托特的话会引来不好的臆想，加上韦菲利特十分反对，所以最后只好让卡珊朵拉与缪芮拉也一起隔离。
……撇开巴托特的妹妹卡珊朵拉不说，但缪芮拉完全是无辜遭殃呢。
在得到奥伯的许可之后，缪芮拉并不是向领主一族，而是向艾薇拉献名。如今缪芮拉早已离开城堡，住进骑士团长的宅邸里，跟着艾薇拉处理印刷业的相关工作。而且她只有在艾薇拉或者罗洁梅茵也在场时才会参与工作，所以一直被保护得很好，不会接触到贵族们充满恶意的眼光。
然而，这次却因为要隔离已献名的近侍，让她离开了最为安全的骑士团长宅邸。缪芮拉肯定会感到如坐针毡吧。但据监视人员的回报，她竟是一句怨言也没有，始终笑咪咪地看着书本打发时间。
「房内的情况如何？有什么动静吗？」
我这么问向正在监视特别室的骑士与侍从，并从能够窥看特别室的小窗子观察里头的情形。巴托特与缪芮拉正在看书，卡珊朵拉则在刺绣。
两名监视人员对看了一眼，点点头后开始报告。
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