;「经你这么一说，斐迪南大人也说过若不是我离婚了，便能让我收为养女。」
「也就是因为你单身，才会由父亲大人将罗洁梅茵收为养女。然而我正式接到消息的时候，父亲大人与母亲大人却是要以父母的身分为她受洗，结果她成了我的亲妹妹，而不是养女。」
如今回想起来，明明我们由始至终旁观了整个经过，却还是无法理解为何事情会变成这样。平民之女以贵族之女的身分受洗后，又成为领主的养女；见习青衣巫女还成为神殿长，让斐迪南大人回到贵族社会。这一切有谁想像得到呢？
但是，正因为大小姐在神殿内引发了轩然大波，后来才有办法对薇罗妮卡大人施以惩处，斐迪南大人也才能回到贵族社会。本以为薇罗妮卡大人还活着的时候，斐迪南大人绝无可能离开神殿，不料竟这么快便还俗，心中的惊愕与困惑甚至大于欢喜。
而且大小姐在成为领主一族、就任为神殿长后，更是开始袒护斐迪南大人。她说着「有问题的话请文官自己来神殿」，减少了城堡传唤的次数；也说着「必须栽培后进才行」，借由教育青衣神官，减少了斐迪南大人在神殿的工作量。
「只是部属的我们，根本做不到这些事情。」
「因为我们虽能开口相劝，但是否愿意照做，还是要看斐迪南大人。罗洁梅茵则是利用领主的养女与神殿长这些身分，态度强硬地付诸实行。我常觉得她还真是天不怕地不怕，但也是这样才管得动斐迪南大人吧。」
艾克哈特说完，我想起大小姐不只是在神殿接触惯了的斐迪南大人，就连对奥伯也能展开交涉。她总是一副理所当然地做些连我也会裹足不前的事情。
「真不知道大小姐那种天不怕地不怕的性格是从何而来。」
「斐迪南大人曾说她在成为见习青衣巫女时，还使出威慑让前任神殿长晕了过去，强行进入了神殿。所以，大概是天生的吧。」
换作寻常平民，多半只会畏首畏尾吧。即便要以贵族的身分生活也会感到心虚，无法轻易学会贵族该有的言行举止。然而，大小姐绝非常人。受洗前经过一番教育后，她的仪态与遣词用字便有了大幅改进，举手投足宛如真正的贵族。她甚至能泰然自若地做出符合其地位的举动，与奥伯交涉时也毫不怯场。
「不过，她只是看起来像贵族而已，常识基本上还是来自平民那时候，所以行为举止常常不按常理，但我认为大小姐的这一点，斐迪南大人也不讨厌……因为大小姐很少会出乎他的预料，或让他觉得难懂。」
斐迪南大人这样形容过大小姐：她是个身体虚弱到必须时时看着，还会接二连三带来麻烦的人物。然而，每当大小姐没有病倒，顺利地达成目标，斐迪南大人在接到报告时总是一脸心满意足。看着两人在神殿里极其平淡无奇的互动，也会发现大小姐能为斐迪南大人的日常生活带来新鲜活力。
「听到斐迪南大人说出等同家人这四个字时，我简直不敢相信。但后来看到罗洁梅茵忙进忙出，为斐迪南大人前往亚伦斯伯罕一事做好万全的准备，两个人看起来确实就像家人一样。」
「相比起贵族，平民与家人的相处模式要亲密许多。大小姐大概只是以前平民的家人如何对待自己，也如何对待等同家人的斐迪南大人。」
既不是向自己献名的下属，也不是有血缘关系的亲人，非亲非故的人竟如此担心、重视自己，斐迪南大人从未有过这样的经历。加上成长过程也使他无法轻易相信他人的善意，必须去思考背后有无其他意图。一直在斐迪南大人身边侍奉着的我，非常清楚他有多么重视相处时可以不用事事防备的大小姐，但他本人多半没有自觉吧。
「因为那位大人做任何事都需要理由……比如为了领地、为了奥伯。如果能就此留在艾伦菲斯特，过着平稳安定的生活……」
「但我们现在已经来到了亚伦斯伯罕，再也不可能回艾伦菲斯特去了吧。」
我边说边变出小刀，切削木板，上头的文字随着老旧的表层一同被削落。将表层削到平整得可以继续使用后，我把木屑搜集起来烧毁。
「希望罗洁梅茵那边也一切安然无恙。要是出了什么事，连那个护身符也无法派上用场，斐迪南大人说不定会亲自出马。」
「大小姐身边有哈特姆特在。他可是自行查出了大小姐原为平民，知道以后还能三缄其口，并且想方设法守住秘密，所以大小姐那边应该不用太担心吧。」
哈特姆特在孤儿院四处打探后，又透过与商人的对话，自行推敲出了正确答案，最终还跑来询问斐迪南大人自己该如何帮忙隐瞒。大小姐身边不仅有这样的近侍在，再加上虽然不比平民区的家人亲密，但从贵族角度来看，也有着关系堪称良好的家人。众人常说还不够可靠的未婚夫韦菲利特大人与同龄的孩子相比，近来也日渐稳重。
「比起大小姐，斐迪南大人更教人担心。虽然他常嫌弃大小姐爱惹事又啰嗦，但她至今一直在无意识间不吝给予的关爱，斐迪南大人恐怕要从现在开始，才会意识到自己已然失去。若莱蒂希雅大人能取代大小姐那自然最好，但多半不可能吧，因为她天生就是贵族，即便能以贵族之姿取得斐迪南大人的信赖，也取代不了大小姐。」
「蒂缇琳朵大人更是绝无可能吧。」
说话时，艾克哈特的表情冷若冰霜。
大概因为自己是下任奥伯，而斐迪南大人不仅是下位领地的艾伦菲斯特出身，又是没有母亲的爱妾之子，所以蒂缇琳朵大人相当瞧不起国王所定的未婚夫。当她说着「既然你是未婚夫，那得辅佐我才行」，那副脸孔就和说着「既然你是奥伯收养来的孩子，得为领地派上用场才行」的薇罗妮卡大人一模一样，就连我也油然心生厌恶。
蒂缇琳朵大人出发去了贵族院以后，斐迪南大人整个人便有些放松下来。酷似薇罗妮卡大人的她一直在身边出没，明显对他造成了极大的负担。冬季期间虽然能松一口气，但蒂缇琳朵大人今年就毕业了，未来两人必须出入相随，真不知斐迪南大人是否承受得住。从今往后的生活，令我深感不安。
「尤修塔斯，雷蒙特从贵族院送了信过来，信里同时还有艾伦菲斯特的罗洁梅茵大人的来信。」