「啪唧」，暖炉里的木柴发出了爆裂声。正在制作王族发饰的我们，此刻全盘据在暖炉前面。我从手上正细心编织着的发饰移开目光，抬起头来，判断不需要马上添加木柴后，再度低下头。
「多莉，我这边做好了。你那边怎么样？来得及吗？」
「应该没问题。今年已经先收到了订单，也准备好了齐全的丝线，不用像去年那么赶。」
「多莉的预测完全命中了呢。」
如同入冬前我所预料的，果然今年也收到了来自王族的委托。截至刚才为止大家都在拼命赶工，但完成到一定的程度以后，一直紧绷的气氛就缓和下来。气氛缓和下来后，换成嘴巴动得比双手还要快。
「今年因为提早做了准备，我们才有充足的时间制作发饰，但多莉明年冬天因为要成年了，会回家里住吧？到时候我们没问题吗？」
听到都帕里们现在就开始担心明年冬天的事情，我轻笑起来。没错，明年为了制作成年礼的正装，我预计回家过冬。而我因为是夏天出生，正装也能直接在星祭的时候穿。身为奇尔博塔商会的都帕里学徒，这种时候当然得拿出所有看家本领，一定要用心缝制才行。
「放心吧，还有古妮拉在啊。」
古妮拉是发饰技艺日渐精湛的都帕里。她已经成年了，手艺也很好，老爷与珂琳娜夫人去贵族区接订单的时候还经常带她同行。有她在，明年冬天的委托应该不用担心。但放心的同时，我也感到羡慕。
……我也好想快点成年喔。
因为与贵族交涉的时候可以同行，古妮拉的言行举止越来越娴熟优雅，还能直接接到贵族的委托。害我忍不住担心，也许不久之后，我这个罗洁梅茵大人的专属就没办法再当下去了。
「古妮拉，多莉这么仰仗你，你可不能在多莉成年前就结婚喔。一下子没了两个人，我们会很头疼的。」
「你在说什么啊？明明没有我们也没问题，我还希望你能去跟路奇说，就别想那么多了快点结婚呢！对不对，多莉？」
古妮拉苦笑说道。路奇是古妮拉的恋人，但据说他本人表示，在自己的收入比古妮拉多之前都不想求婚。看来即使成了恋人，要进展到结婚那一步也不容易。
「说到结婚，不知道普朗坦商会的老爷打算怎么办？他以前本来是我们商会的老板，如果今年夏天就要结婚，得准备贺礼才行吧？到时候还有他领的御用商人会进城，就得更提早准备。」
「啊，是指库拉森博克的那个女孩吗？我曾看过班诺先生带着她去某家店，感情看起来不错的样子。应该会就这样结婚吧，反正对做生意也有好处……」
大领地库拉森博克的商人将自己的女儿留在这里一事，城里的商人没有人不知道。若能与大领地建立关系，往后做起生意利大于弊，就连商业公会长也很积极撮合。所以大部分人都认为，这下子班诺先生终于也要结婚了吧。
……居然都说班诺先生会结婚……
秋天尾声，去买发饰用线的时候，我也曾目睹班诺先生带着卡琳一起走在街上。确实就如古妮拉所言，两个人看来感情很好，甚至还有些登对。但不知道为什么，我总是觉得不太高兴，像现在只是听到有关两人的谣言，我就开始心浮气躁。
「……可是路兹说了，并没有这回事。他说老爷只是基于某些理由才收留她，并没有要结婚的意思……」
「是吗？但她是大领地御用商人的女儿耶，没理由推掉这门婚事啊。」
路兹是普朗坦商会的都帕里学徒，他说的话有很高的可信度。然而，大家却对我的反驳不以为意。她们只是想在制作发饰的时候聊天解闷，根本不在乎传闻的真假吧。证据就是，话题很快就转移到了其他事情上。
「我记得那个女孩叫卡琳吧？不仅长得漂亮，听说经商也很有一套。」
「既然是普朗坦商会的老爷要结婚，准备起来会很豪华气派吧？」
「如果是我，会想向英格工坊订做新家具呢。他也是古腾堡之一吧？」
聊到自己结婚时想准备哪些东西后，大家接着热烈地讨论起哪个工匠的手艺很好、哪间店风评不错，最后又聊到周遭恋人与未婚夫妻的八卦。我一边随声附和，一边在心里反覆嘀咕路兹跟我说过的话。
……班诺先生不可能和库拉森博克商人的女儿结婚啦，因为对方长得再漂亮，也不能让重要的情报落入她手中，而且这么做还有可能为梅茵带来不利。
在我听到班诺先生可能会结婚，为此心生不安时，路兹曾对我这么说过。幸亏他斩钉截铁地说：「老爷不会结婚。」所以我感到非常安心。
……比起大家不负责任的闲言闲语，我更相信班诺先生与路兹。
提交了王族委托的发饰后，接着要开始制作夏天贩售的商品。到时会有许多他领的御用商人进城，所以各种价格的发饰都必须准备好充足的量。老爷和珂琳娜夫人还说：「现在因为发饰还很罕见，买的人很多，但再过不久各个领地就能自己做出类似的商品了。」所以他们似乎想趁现在多赚点钱。
在忙着制作一个又一个发饰时，转眼便进入冬天的尾声。
「我们收到传唤信函，要古腾堡成员去一趟神殿。由于神官长也预计出席，所以老爷觉得，这次只要普朗坦商会与古腾堡成员们出席就好。除了之前已经讨论过的，您还有事需要我帮忙转达给罗洁梅茵大人吗？」
听说这次找他们过去，主要是为了古腾堡的长期外派，还有想知道他们对于将在春末举行的领主会议有没有什么要求。据路兹说，之前在城堡举办贩售会的时候就已经讨论过了，所以大多已有结论。
「没有。普朗坦商会愿意出面负责交涉，我很感激喔。那就麻烦你们了。」
欧托老爷这么回应后，路兹点了