姊姊大人的赞美，让在场众人目瞪口呆的同时，再把话题转移到与姊姊大人有关的传闻上，以及她回来时后续的课要如何处理。他怎么有办法做到这种事？我简直百思不得其解。
「之后为了领内的奉献仪式，我们将会返回领地。届时预计对外宣称，身体状况不佳的罗洁梅茵大人同样返回了领地。」
我们也说好会向父亲大人报告。等到所有的谈话告一段落，席格斯瓦德王子便向哥哥大人问起他对解除婚约一事的看法。
「我认为这是无可奈何的事情，而且我不适合成为罗洁梅茵的未婚夫。若是席格斯瓦德王子，应该多少会匹配一些吧。」
哥哥大人的回应让我狠狠倒吸口气。前半句还没问题，但后半句、后半句未免也太过失礼……
……再加上居然还对王族说：「若想在订婚之前全部换掉恐怕不容易」……哥哥大人，您知道自己在说些什么吗！？
我战战兢兢地窥看席格斯瓦德王子的表情，但他并未显露出任何情绪，这样子反而更恐怖。不过，席格斯瓦德王子在思忖了一会儿后，却是招呼哥哥大人喝茶。
……难不成原本除了领地以外，对于将失去下任领主资格的哥哥大人个人，也会有什么保证吗？他解读成了哥哥大人是婉拒的意思……？
总之席格斯瓦德王子看来并无不快的样子。我终于卸下了心头的重石。
「感谢你们的帮忙，领地的奉献仪式也麻烦你们了。」
这天，我们目送了哈特姆特一行人返回领地。从现在开始，面对他领要改口说姊姊大人已经返回领地举行奉献仪式。由于姊姊大人回领本就是常有的事，宿舍内的紧张气氛霎时缓和不少。
「这样一来就和往年一样了。虽然突然消失让人吓一大跳，但罗洁梅茵不在也不会惹出不必要的麻烦，真是太好了。」
「哥哥大人，您在说什么啊！？」
「我说的是事实啊，今年的报告书几乎没有事情需要写喔。」
……就算哈特姆特他们回去了，也还有其他近侍在喔！
毕竟对象是领主一族，因此姊姊大人的近侍们并不会反驳或是抱怨。但是，他们对哥哥大人的观感却是越来越糟。为什么哥哥大人总爱说些不必说出口的话，让人对他心生反感呢？
「姊姊大人不在，我倒是很困扰喔。因为他领提出的社交邀请，目的都是想与姊姊大人有交流呀。」
「这点不也和往年一样吗？没什么好困扰的吧。」
……我担心的才不是今年！
可以的话真想脱口而出，但由于禁止泄露机密，这我当然不能说。我硬生生地将这句话吞回肚子里，再化作叹息往外吐出。
一旦姊姊大人前往中央，他领面对艾伦菲斯特不仅是看法不同，社交往来上也会有很大的改变吧。本来今年冬天应该尽量与姊姊大人一起行动，向他领突显我们与姊姊大人的交情，这样才对艾伦菲斯特的将来有益。然而姊姊大人不在，便无法突显这一点。
……姊姊大人，拜托您快点回来吧。
不久后社交周开始了。与往年相同，都是由我与哥哥大人带着领内众人参加社交活动。今年带头的还有布伦希尔德，因为她是姊姊大人的近侍，也是未来领主一族的一员。布伦希尔德的身分有了改变以后，能找她商量的事情比去年要多得多，因此她的加入让我感到非常安心。
「听说姊姊大人答应了库拉森博克的珍希安娜大人，会让她成为图书委员之一，请问这该怎么办才好呢？珍希安娜大人似乎也因为奉了奥伯之命，希望能在姊姊大人的身体状况好些时见一面……」
为了归还库拉森博克借给我们的资料，一起举办茶会后，珍希安娜大人的要求却令我十分为难。因为我并不是图书委员，完全不晓得要做哪些事情才能加入，甚至我也不清楚姊姊大人是否真的答应过她。
「罗洁梅茵大人是曾咕哝说过，库拉森博克透过艾格兰缇娜大人拜托了她这件事情。那么我们也透过艾格兰缇娜大人回绝吧，要不然，请她改为拜托同是图书委员的锡尔布兰德王子如何？」
主人与近侍是不是会越来越像呢？既然是王族提出的要求，那就再丢回给王族──这种思考方式与姊姊大人真是像极了。但当然这些话我只会放在心底。
撇除珍希安娜大人的询问，其他领地对于姊姊大人长时间卧病在床，完全没有半个人有过质疑，来信问候的也只有特定几人。眼看没有半点风声传入他领耳中，我感到安心的同时，不知为何也感到非常寂寞。
「现在不是感伤的时候喔。等到了领地对抗战，问起罗洁梅茵大人的人势必会变多吧？可能得提前与奥伯还有王族商量此事。」
「我想恐怕没有这个必要……因为父亲大人肯定只会继续坚称，姊姊大人是卧病在床，毕竟他对领内的人好像也是这么说。先不说这个了，父亲大人送了怎样的发饰给你呢？听说你还建议父亲大人，也送个发饰给母亲大人吧？」
如今既已确定姊姊大人与哥哥大人将解除婚约，往后莱瑟冈古的贵族们会转为对布伦希尔德的孩子寄予厚望吧。届时布伦希尔德想要统领一族的人，会比过往还要困难。
「我说过我会支持芙萝洛翠亚大人，便会信守承诺。为此，夏绿蒂大人也要觅得佳婿才行呢……」
「可是，会有男士能够接受我只是暂代领主吗？要是往上位排名的领地寻找对象，对方会觉得应该要自己来治理吧……？」
「现在似乎有许多领主都收养了子女，领主候补生的人数变多了，您要不要也考虑看看年纪小一些的对象呢？」
一旦布伦希尔德有了孩子，我便打算在那孩子受洗前继承领主之位，一边削弱莱瑟冈古贵族的势力，一边等着麦西欧尔长大成人。往后若想顺利地将领主之位让给麦西欧尔，我的配偶最好