为了在众人面前表现出与去年无异的样子,现在艾格兰缇娜正强撑着产后不适的身躯,担任贵族院的教师。尽管娜叶拉耶会负责半学年的课程,减轻她的负担,但我知道她肯定还是感到很吃力。
不过,我也认为既然艾格兰缇娜想要孩子,那么多少勉强自己也是理所应当。毕竟娜叶拉耶先前可是抱着刚出生的儿子,还得忙于迎接阿道芬妮为第一夫人,后来又因为艾格兰缇娜怀孕了,被催着回来处理公务。明明也对我的妻子造成了很大的负担,亚纳索塔琼斯却说什么也不肯让步。
其实,我很希望艾格兰缇娜能等到我与阿道芬妮有了儿子后再怀孕。至少不是现在,先等到罗洁梅茵成为王族、得到古得里斯海得,或是能够帮忙供给魔力的人数增加以后,她再怀孕也不迟。这是我的真心话。
……王族人数增加确实是件喜事,但父王还是太天真了。
若不是因为同一年在贵族院与在领主会议上都举行了奉献仪式,取得丰富魔力,再加上又发现罗洁梅茵有望取得古得里斯海得,否则即便知道艾格兰缇娜怀孕了,我们也无法为她感到高兴吧。
而艾格兰缇娜诞下的是女孩,亦让我感到庆幸。因为奥伯•库拉森博克为了让自己的发言更具有影响力,可说是无所不用其极,万一她诞下的是男孩,肯定想方设法也要让亚纳索塔琼斯成为下任国王吧。
我很清楚没有古得里斯海得的王族有多么不堪一击。尽管如此,我仍得装作毫无所觉,表现出王族应有的风范。因此,倘若艾格兰缇娜真想阻止库拉森博克的介入,让尤根施密特能平稳安定,她应该要懂得顾全大局,暂时别有孩子才对。
……虽说我也知道大半的责任都在亚纳索塔琼斯身上,但既然只有艾格兰缇娜阻止得了他,心情实在难以保持平静。
当天,我们边用晚餐,边听着锡尔布兰德分享奉献仪式时的情况。他说虽然没像罗洁梅茵在的时候一样出现魔力光柱,但神具都发出了带有贵色的光芒。听起来与我上次参加的奉献仪式不大相同,记忆中在红布上流动的魔力又多又快,让人有些措手不及,所有神像的神具还一齐往上升起了七色光柱。尽管锡尔布兰德对此有些不满,但第一次能够参加仪式,还是显得十分开心。
晚餐过后,亚纳索塔琼斯与艾格兰缇娜也前来会合。屏退近侍以后,在场只剩下王族,但我们仍是使用防止窃听魔导具,商讨罗洁梅茵失踪一事。我告诉大家,罗洁梅茵在图书馆二楼忽然消失了踪影,并且据图书馆的魔导具所说,她是去了爷爷大人那里。
「咦?罗洁梅茵卧病在床是骗人的吗?」
锡尔布兰德双眼圆睁,我对他点头道:「这是艾伦菲斯特的要求,因为他们不想声张。」接着我也问他,今日参加奉献仪式的艾伦菲斯特一行人有何反应。
「……就跟平常一样喔。他们告诉我,罗洁梅茵目前依然卧病在床,然后对王族的关心表达了感谢。」
看来艾伦菲斯特打算继续隐瞒罗洁梅茵失踪一事吧。
「艾格兰缇娜,那贵族院的情况如何?关于罗洁梅茵失踪一事,有任何风声走漏出去吗?」
「不,我想应该没有人怀疑罗洁梅茵大人为何长时间卧病在床……顶多只有傅莱芮默老师吧。她不断主张,卧病在床这么久太可疑了。」
傅莱芮默是谁?我搜寻记忆,想起了有名教师相当敌视罗洁梅茵。真希望亚伦斯伯罕能指派更好的人选来担任教师。
……不,说到这点艾伦菲斯特也一样。
满脑子就只有研究的赫思尔掠过脑海,连带地我也想起为了让艾伦菲斯特能搜集情报,命其返回领地的那些中央贵族。希望今年能搜集到一些有用的情报,因为艾伦菲斯特拥有的情报实在太少,常识时常与我们有出入,难以理解他们究竟在想什么。
「贵族院内也没有因为罗洁梅茵大人不在,而有任何显著的变化。虽有特定几人出于关心,会以个人名义捎信问候,但由于罗洁梅茵大人本就身体虚弱,也总是以最快速度修完课程,再返回艾伦菲斯特,因此课堂上没有她反而才是常态。」
罗洁梅茵虽是最优秀者,却也相当特立独行。每次只要出现在课堂上,她便老是做些引人瞩目的事情,但平常又大多不在贵族院。由于她会以最快速度修完课,然后返回领地举行奉献仪式,因此见到她反而比较稀奇。
「不少领地为了能与罗洁梅茵大人交流,似乎还是会向艾伦菲斯特提出社交邀请,但现在也和往年一样,都是由韦菲利特大人与夏绿蒂大人出面应对。」
还真的是和往年一样。据说艾伦菲斯特的学生们也没有任何不同以往的举止。明明领主候补生平空消失后都过了一周的时间,他们可真是沉得住气。
「现在还得考虑罗洁梅茵再也没有回来的情况。」
父王神色哀戚地说道。这一年来,王族所采取的行动都是以罗洁梅茵会帮忙取得古得里斯海得为前提。倘若最终能得到古得里斯海得,那么就算要稍微咬牙苦撑也没问题,但万一最终没能得到,就得改变现在的对策。
父王与我因为大神的加护不足,必须先前往各个小祠堂献上祈祷。然而,过往的君腾候补都是利用就读贵族院的整整六年时间在进行奉献,我们却是同时还要处理公务,着实令人感到力不从心。此外,小祠堂似乎并非是由君腾所建造,而是由属性不足的个人,为了便于向特定的神只献上祈祷所建。因此有的小祠堂早已毁损抑或只剩神像,有的则可能根本无人建造,才会找不到所在地,使得取得加护之路更是难行。
父王重新举行加护仪式时,因已得到几位眷属神给予的加护,勉强成为了全属性,但我还有两位眷属神的加护未能取得。
……不仅如此,之后还得前往各个大祠堂,才有可能得到古得里斯海得。
一思及此,前路彷佛漫漫无光。我切身地体会到,已达到那个阶段的罗洁梅茵有多么了不起。她甚至能在奉献仪式上引发七色光柱,对此面不改色。
「艾格兰缇娜,万一罗洁梅茵再