当我们在工坊里忙着调合的时候,不知不觉间冬季成年礼已经过去,春季的洗礼仪式即将到来。这场洗礼仪式加米尔将会来到神殿参加,我已经很久很久都没能见到加米尔了,想当然耳为此干劲十足。
「春季的洗礼仪式就由我来主持吧。」
「罗洁梅茵姊姊大人,您不是最好不要出现在人前吗?还是交给我吧,而且冬季的成年礼我也主持得很顺利……」
麦西欧尔确实是借由注有魔力的魔石,非常出色地主持完了冬季的成年礼,这样的表现确实十分了不起。能够感受到他的成长,我身为姊姊也引以为傲。但是,春季洗礼仪式的主持我绝不退让。因为加米尔举行洗礼仪式时,必须是由我来给予他祝福。
「……这是我在艾伦菲斯特能主持的最后一场仪式了。麦西欧尔,拜托你嘛,就交给我主持吧。」
「罗洁梅茵姊姊大人的最后一场仪式吗……?」
「是啊。我想在离开之前,为艾伦菲斯特的平民送上我最后的祝福。」
我刻意说些符合圣女形象的话,拼命说服麦西欧尔与哈特姆特。甚至还去拜托齐尔维斯特,最终争取到了机会,将在春季的洗礼仪式上以神殿长身分主持最后一场仪式。
「想到这是最后一次为罗洁梅茵大人穿上仪式服,就让人感到非常失落呢。」
莫妮卡与妮可拉在为我穿上仪式服时,垂着眉梢微笑道。我注视着两人以熟稔动作为我穿上衣物的双手。
「我也很惆怅喔,好不容易习惯了呢……」
刚长大的那阵子,两人还曾无法顺利地为我穿上衣物,花了点时间才适应。但因为在平常穿的神殿长服修改好前,我在神殿里只能一直穿着仪式服,所以两人现在穿衣的动作已经迅速又俐落。
「不知道菲里妮换好衣服了没?」
「葳玛已前去为菲里妮大人更衣。而菲里妮大人是见习青衣巫女,想必此刻正要往礼拜堂移动吧。」
菲里妮因为要参加祈福仪式,今后又要以青衣见习巫女的身分展开新生活,我便把自己青衣见习巫女时期定做的仪式服让给了她。修改过后,尺寸似乎也已完美合身。尽管仪式服上仍然有着罗洁梅茵工坊徽章的图案,但因为菲里妮说:「我已经离开家里,既然罗洁梅茵大人是我的后盾,那就保留这个图案也没关系。」于是我也予以保留,希望我的徽章能对菲里妮多少起到保护的作用。
「罗洁梅茵大人已准备就绪。」
「那么请随我来。」
接着我在法蓝的带领下前往礼拜堂。现在长高以后,走路的速度也变快了,不过大概是已养成习惯,法蓝总会稍微回过头来确认行进速度。每当这种时候,他的目光都是落在我长大前头部所在的位置。惊觉落点不对,法蓝抬起目光,有些落寞地笑道:「往后不必再配合您的走路速度了呢。」
因为我长高了,也因为我再过不久就要离开艾伦菲斯特──法蓝带着这两层涵义的话语,让我鼻头一酸。
「……真舍不得离开呢。」
「今天是罗洁梅茵大人主持的最后一场仪式,请您务必亲眼看一看,您所带来的所有变化。」
「我所带来的变化吗……?」
法蓝站在礼拜堂门前,缓缓转过身来。
「曾经被视为无用之人、被禁锢在孤儿院内的灰衣神官与巫女们,如今三餐都得以温饱,还参与了制纸业与印刷业,成为支撑领地产业的一分子。而原本无事不登神殿的平民,也开始因为能够得到真正的祝福而认真祈祷。此外虽说理由不尽相同,但贵族们同样开始习以为常地出入神殿,甚至戴尔克与贝特朗这样的孤儿还成为了贵族。而在麦西欧尔大人就任为新的神殿长后,也确定领主一族今后将会继续守护神殿。如今领主大人更是在采取行动,要保护神殿与平民区里的所有人。」
在受到薇罗妮卡欺凌、不得不进入神殿的斐迪南与原为平民的我离开以后,身为领主亲生孩子的麦西欧尔将会成为神殿长,继续守护神殿,这件事其实可谓意义重大。而法蓝说了,这一切所有的变化,全是由我所带来。
「神殿长进场!」
配合着礼拜堂内传来的朗声宣告,法蓝打开门扉。在他面带沉稳笑容的目送下,我抱着圣典走进礼拜堂。
只见年幼的孩子们都一脸呆愣地盯着我瞧,肯定是心里正想着:「明明我听说神殿长很矮,但根本一点也不矮嘛!」光是想像这件事情,我就觉得有些好玩。
接着我缓步前进,发现孩子们列队排开的脑袋瓜,都落在自己视野的正下方,让人不禁觉得他们又小又可爱。居然可以和常人一样有这种感想,我深刻地感受到自己真的长大了。
「罗洁梅茵大人。」
哈特姆特习惯性地伸出手来,但我现在已经长大了,就算抱着圣典也能自己走上阶梯。只是这样一来,他伸来的手会尴尬地悬在半空中吧,于是我把圣典交给哈特姆特,并在他的护送下上台。
「……啊。」
祭坛前面照旧准备了脚凳,但其实现在也不需要了。哈特姆特把圣典放在祭坛上,然后带着苦笑将脚凳推到里面。
随后我站到祭坛前,环顾礼拜堂内的众人,难以忽视地明白到了法蓝说的那些话。已经进入贵族院就读,只要愿意便能住进城堡骑士宿舍的青衣见习生们,都基于想取得更多加护以及待起来更自在等理由,选择了留在神殿里生活。麦西欧尔与他的近侍们还有菲里妮,则都穿着青衣整齐排开。
当年我参加洗礼仪式的时候,灰衣神官们还都面色有些严肃地监督孩子们,此刻却是一脸自豪地挺胸而立。而参加仪式的孩子们也没有半点懒散毛躁的样子,都表情有些紧张地笔直面向前方。
一边感受着仪式上的变化