第五部 女神的化身VII 守护之法

毕竟他们向来都是毫不犹豫地要求下位领地遵从。」

  「您还真是有话直说呢。」

  「因为错过这次机会,以后再也无法这样开门见山了。最主要是后来我都忘了,贵族那种拐弯抹角在你身上根本行不通。」

  不光是态度,就连表情也没有任何掩饰,齐尔维斯特笔直地注视我。

  「我就直说了吧。对于原是平民,后来以上级贵族身分受洗并成为我养女的你,如今竟然还要背负起尤根施密特这个重担,这种情况真的让我非常火大。你本该待在神殿里洒洒祝福、接受孤儿们的赞扬、发展印刷业得到新书,然后与从小认识的商人们一起讨论,该怎么做才能让这座城市更蓬勃发展。你本来可以过着这样的生活。」

  这是我在艾伦菲斯特能得到的最大限度的自由,但在其他领地却绝无可能。发现齐尔维斯特非常清楚我最由衷的盼望,我的内心一阵温暖。

  「为了守住尤根施密特,需要你的力量?或许吧。但守护尤根施密特难道不是王族的职责所在吗?明明是他们没有古得里斯海得还要治理国家,却自命不凡地要求斐迪南前往亚伦斯伯罕,甚至要把你纳为王族。那你又何必背负起尤根施密特这个重担,丢给他们自己去背负就好了啊。」

  听说王族在领主会议上说了一些话,大意就是艾伦菲斯特的贵族人数会减少,是因为我们自己对内部进行了肃清与姊弟内讧,那么贵族与魔力的不足全是咎由自取。齐尔维斯特气得把王族臭骂一顿。

  ……的确,王族当初也是兄弟内讧,害得尤根施密特纷争不断,甚至遗失了古得里斯海得,实在没有资格这么说呢。

  毕竟当时就算要舍弃支持自己的派系,齐尔维斯特还是非得惩治薇罗妮卡与前任神殿长不可,清理余党的肃清行动也是必要之举。

  虽说现在的艾伦菲斯特因为贵族人数减少过多而魔力不足,贵族们也还乱成一团,但我并不认为当初进行肃清有错。况且追根究柢,导致艾伦菲斯特的情势变得如此混乱的,就是因为本为齐尔维斯特最得力助手的斐迪南被迫离开了。若没有接二连三的王命,我们领内的情势也不至于这么混乱吧。

  「罗洁梅茵,我个人甚至觉得,既然你都得到了古得里斯海得,到时候就拿出来甩在王族脸上,告诉他们『自己的事情自己解决』!」

  闻言,脑中蓦地蹦出这样的画面:我变出古得里斯海得以后,大力甩在亚纳索塔琼斯脸上说:「这个送给你们,王族的事情请王族自己解决!」我忍不住噗哧一笑后,急忙捂住嘴巴,但显然还是被齐尔维斯特看到了,只见他咧嘴一笑:「这样心情是不是好一点了?」

  「虽然我不赞成用书砸人……但感觉一定很痛快呢!尤其亚纳索塔琼斯王子说过,艾伦菲斯特的事情应该我们自己解决,真想丢在他脸上试试看呢。」

  两人笑了好一阵子后,我才定定地注视齐尔维斯特。

  「……那么,不得到古得里斯海得就能击溃乔琪娜大人的方法是什么呢?」

  「倘若不计后果,只是想击溃她的话,其实马上就能执行,甚至早在一年前就可以付诸行动。」

  齐尔维斯特露出厌恶至极的表情说道。既然早有办法,为什么不执行呢?我感到疑惑时,齐尔维斯特说着「很简单」,同时面容严肃,直勾勾地注视我。

  「只要命令斐迪南,不择手段杀了她就好。斐迪南就是为此前往亚伦斯伯罕,有必要的话,我就会对他下令。」

  「怎么会……」

  「但我不想让他做这种事。换作是你,下得了这种命令吗?在斐迪南弄脏他的双手以后,你有办法佯装不知情,坚称这与艾伦菲斯特没有关系吗?说着斐迪南已经是亚伦斯伯罕的人了、可能是在亚伦斯伯罕那里发生了什么争执,然后把责任都推到他一个人身上,这你办得到吗?」

  我如博浪鼓般摇头。齐尔维斯特苦笑道:「所以大家才说我身为奥伯,想法还是太天真了。」但是,我甚至庆幸自领的领主并不是个能若无其事下达这种命令的人。

  「纵使旁人告诉我,即便是自己人也要当弃则弃,但我总是迟迟无法下定决心。所以同样无法当机立断的你,并不适合成为奥伯或君腾。」

  「那除了向斐迪南大人下令以外,没有其他方法能抓到乔琪娜大人了吗?」

  我不安地问道。

  「最确实的当然还是斐迪南的提议……」齐尔维斯特边说边盘起手臂。「但另外也有几个方法。只是考虑到后果,在对方还未有任何行动的情况下,我们不能主动出击,只能彻底做好防御工作吧。若想尽量对艾伦菲斯特有利,并且减少牺牲者,难度就会大上许多……但你也不希望神殿沦为战场,灰衣神官还有孤儿们无辜牺牲吧?」

  「那当然啊!神殿对我来说等同第二个家,而且还有罗洁梅茵工坊喔,自然要保护好神殿。在乔琪娜大人出现之前,我会让大家进行避难训练。」

  齐尔维斯特似乎早就料到我会这么回答,点一点头。

  「这样一来,就得多花些心力与魔力了。只不过现在积雪尚未消融,马车还无法通行,亚伦斯伯罕那边的庆春宴应该也刚结束。虽说随时可能发生敌袭,但也不至于就在这一两天吧。与其每天提心吊胆,不如思考要如何迎击会更有建设性。」

  从亚伦斯伯罕到艾伦菲斯特的神殿,路途十分遥远。他们若想要以一小队人马偷偷潜入,积雪只会碍事;但如果想以拿回亚伦斯伯罕的钥匙为名义,带着大批人马前来兴师问罪,就不可能隐匿行踪──齐尔维斯特如是说。

  「目前我们已经决定,要在平民区的各个大门部署两名骑士。」

  「我之前也想到他们有可能从平民区偷偷潜进来,所以已经提醒士兵要注意披着银布的人了。一旦有人发现,应该就会向骑士团发送求援信号。」

  「这样啊,原来你已经采取了对策。」

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