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我没有为自己丢出的质疑致歉，而是话中有话地暗示冬季的肃清一事。尽管已嫁来亚伦斯伯罕多年，但姊姊大人在艾伦菲斯特的影响力依旧深远。坦白说，她的手段与执着令我由衷感到佩服。至少我就做不到。
「哦，你这般具有人望吗？」
「倒也不是我有人望，而是领地的差异。一边是从前的艾伦菲斯特，一边是大领地亚伦斯伯罕，想也知道中央贵族会更想与哪一边打好关系吧。」
姊姊大人并未否认与已转籍的中央贵族有往来，接着又道：
「但是，现在却不一样了。托罗洁梅茵大人的福，现在的艾伦菲斯特不仅排名上升，还与王族往来密切。相比之下，亚伦斯伯罕却是奥伯刚刚逝世，下任领主也没能接下奥伯之位。将成为下任国王的席格斯瓦德王子，想必可以理解如今的中央贵族更想与哪一方打好关系吧？」
「这几年来的变化确实非常剧烈。恐怕谁也没有想过，如今艾伦菲斯特会如此受到重用吧。」
席格斯瓦德王子神情带着敬佩地颔首。若不是怕犯下大不敬之罪，我真想一把揪起他的衣领大吼：「我不是已经透过亚纳索塔琼斯王子，提醒王族要小心亚伦斯伯罕了吗！」
……不是还说了图鲁克有可能来自亚伦斯伯罕吗！？
不过，我不会当场把这些话说出来。毕竟只是根据马提亚斯的记忆与文官的猜测，推断出可能有人使用了图鲁克，但我们既没有证据，也没有人真正见过图鲁克。现在王族应该正深入调查，我们只能等待结果。若在这时便与姊姊大人以及大领地亚伦斯伯罕闹翻，未免太过鲁莽，而且提出质疑的艾伦菲斯特肯定会反遭报复。
……席格斯瓦德王子想必也是在演戏，不想让亚伦斯伯罕发现王族正怀疑他们与图鲁克有关吧。嗯，一定是这样。
明明已经提供了情报，我不认为王族一点想法也没有。我一边这样说服自己，一边仍然决定不光是亚伦斯伯罕，也要对中央表现出点戒心。
「听说国王将要求中央的贵族冬季必须返乡，但照目前这样看来，或许我该拒绝贵族的返乡。否则，只怕他们又要引起争端。」
「奥伯•艾伦菲斯特，意思是你要违抗王命吗？」
「冬季必须返乡，是国王对中央贵族下达的命令，并非是对我。若想让他们顺利地履行王命，应该是中央要尽力提供协助吧。」
若想让他们遵照王命返乡，此次的风波该由中央自己平息──我迂回地这样暗示后，看向中央骑士团长。
「听闻冬季在贵族院也有骑士失控闹事，但当时的骑士并非是艾伦菲斯特出身。那么这明显不是艾伦菲斯特的问题，而是中央骑士团的疏失。竟连续两次让骑士行为脱序，是否该对中央骑士团的管理予以追究？」
「嗯，你说得没错。上次我只将骑士们解任，并让他们返回出身领地，但这样的处置显然太过宽容。所以这次已将他们全数处分。」
中央骑士团长说完，至今一直沉默做着纪录的斐迪南蹙起了眉。
「已经将其全数处分？审问他们应该更重要吧？」
「再怎么审问也没意义。因为他们的主张就和上次一样，根本无法沟通。彷佛听不懂我们说的话一样，嘴里只是一再重复同样的说词。况且，这次的情况与上次在贵族院打断迪塔时不同，他们竟是在王族也出席的他领奥伯葬礼上乱来。」
「正因如此，更应该要审问他们、查明原因，才能避免同样的事再度发生。」
中央骑士团长与斐迪南你一言我一语地争论起来。斐迪南凌厉的用词与表情总让我有些在意，不禁盘起手臂。感觉两人之间好像有什么陈年旧怨。
「倘若可以，我也想花时间深入追查。但命令我赶紧处分掉胆敢攻击领主一族的危险分子的，不是他人，正是亚伦斯伯罕的下任领主。」
闻言，所有人都看向中央骑士团长。看来是蒂缇琳朵大人坚决表示，绝不能让想要自己性命的贵族活下来。领主一族是领地的核心，袭击者毫无疑问就是犯下重罪的罪人，即便被当场处死也不得有怨言。尽管这点我也明白，但在审问都还没结束就将其处分，这种情况还是很不寻常。
「我个人倒是认为，是不是身为未婚夫的你为了让这整件事尽快落幕，便怂恿蒂缇琳朵大人如此下令。」
「嗯，原来还有这样的见解。」
中央骑士团长与席格斯瓦德王子同时往斐迪南投去怀疑的眼光，对此我不觉蹙眉。目前为止遭到怀疑的，有身为奥伯的我、身为第一夫人的姊姊大人，以及下任领主的未婚夫，恰巧全是与艾伦菲斯特有关的人。纵使我怀疑姊姊大人参与其中，但在旁人看来，她无疑也是与艾伦菲斯特有关的人物。
……再这么被怀疑下去可不妙。
情况对我们十分不利。我正思索着有没有办法驳斥中央骑士团长的主张时，亚伦斯伯罕的文官举起手来请求发言。
「斐迪南大人不会做这种事。反倒是蒂缇琳朵大人常常不假思索，想到什么便脱口而出，我们才请她不必出席。」
「原来如此。但是……」
尽管听完亚伦斯伯罕的文官所说，席格斯瓦德王子依然怀疑地看着斐迪南。他的目光让我再也掩盖不住烦躁。
「无论是斐迪南还是罗洁梅茵，艾伦菲斯特一直都在回应王族的要求。尽管如此，王族仍对我们心存怀疑，觉得我们不够忠心吗？」
够了没有？──我把想说的这句话投注在目光中，眼神多半显得十分冰冷吧。只见席格斯瓦德王子吃惊得微微瞠目。
「我只是听听众人的说法，并非在怀疑艾伦菲斯特。」
「那我便放心了。因为若王族怀疑我们的忠心，我们也需