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我轻轻发出叹息。艾薇拉大人有些忧心地看着我，以手托腮道：
「你们一族打从芙萝洛翠亚大人嫁来后，便一直尽心尽力地服侍她，我也认为像妥斯登大人那样的旧薇罗妮卡派贵族，多半与你的族人处不来吧。他是否已经开始提些强人所难的要求了呢？」
其实不光是希望我们帮他们与波尼法狄斯大人牵线，为被逮捕的亲族请求减刑而已。为免韦菲利特大人与罗洁梅茵大人之间的鸿沟越来越深，我曾想与妥斯登大人交换情报，但他竟然只是面带笑容，委婉地把责任都推到我们身上，说着类似于「养女让步才是正常的吧？请好好开导你的主人」这种话，却一点也不愿主动压低姿态。
……最后甚至说出「比起这种事情，麻烦你为亲族向波尼法狄斯大人求情」呢！
「我本来还希望能与妥斯登大人同心协力，一同辅佐下任领主夫妇，奈何现实并不如人愿。」
结果我发现同为近侍，我们的想法存有很大的差异，好像还让韦菲利特大人与罗洁梅茵大人之间的鸿沟变得更深了。
「莉瑟蕾塔，所以你自身是想跟着一起离开的吧？」
「是的。但我是中级贵族，若想成为国王养女的侍从，我社交方面的能力并不足够。」
至今与王族以及上位领地的往来沟通，几乎都由布伦希尔德负责。领主会议时，则由奥黛丽以首席侍从的身分发号施令。因此我能胜任的，就只有整理罗洁梅茵大人的房间与照料她的生活起居而已。但就连这些工作，再过一年谷丽媞亚也能做到吧。
「……那个，倘若罗洁梅茵大人需要我的话，我打从心底想继续服侍她。可是，如果主人既不需要我，也不下命令，身分并不相称的我不敢奢求与她同行。」
「你说得很有道理。罗洁梅茵总是尊重对方的意愿，但看来也该告诉她，有时候她也得说出自己的想法才行呢。」
意思是为了让我能够同行，艾薇拉大人要设法让罗洁梅茵大人说出她需要我吗？感觉到自己的心愿有望成真，我有种置身在美梦当中的错觉。
「艾薇拉大人，您为何愿意如此帮我呢？」
「我不是为了你，是为了罗洁梅茵。那孩子那么容易病倒，药水的量要怎么控制、昏睡时该如何照料，这些事情不是一朝一夕便能学会的。你想我能放心交给冬天才成为近侍的新人，或是至今与罗洁梅茵从未接触过的中央贵族吗？设法让你能留在罗洁梅茵身边，是为她做好准备、让她能前往中央的我该做的工作。」
艾薇拉大人轻声笑道，直截了当地回答我的问题。她说得这么坦白，我反倒感到非常安心。因为她如果是为了女儿罗洁梅茵大人，相信不会在中途翻脸不认人吧。
「而且，你可说是为了罗洁梅茵而存在的侍从。为了那孩子，你不仅让魔力增长到了连在一族内也找不到结婚对象的地步，还为了她想要取得医师的资格吧？不留住如此忠心耿耿的人才，简直是种糟蹋……」
我不由得倒吸口气。看到罗洁梅茵大人的身体那么虚弱，我在贵族院确实选修了一些课程，想要试着取得医师的资格。但是，由于我成为近侍时已经太晚了，并没有足够的时间可以取得资格。
「……我原本就没有信心能取得资格，只是想多学习一些医学相关知识而已，所以无论是家人还是其他近侍，从不曾告诉过任何人。艾薇拉大人是如何知道的呢？」
「因为柯尼留斯一直留意着所有近侍的动静呀。只不过，最先注意到这件事的似乎是哈特姆特。」
好像是根据我修习的课程，以及曾想向哈特姆特学习如何调合药水这些事情，被他发现了我的意图。我还以为自己藏得很好，看来还是太天真了。
「但是，我既调合不了罗洁梅茵大人时常饮用的药水，也无法取得医师资格。再加上我是中级贵族，在社交上也是力有未逮。这样的我，真的可以同行吗？」
我定睛望着艾薇拉大人的漆黑双瞳问道，她也笔直向我望来。
「药水的调合工作可以交给哈特姆特与克拉丽莎；社交的话其中一部分可以交给文官，还有中央的贵族也很擅长吧。但是，他们无法让罗洁梅茵维持正常的生活。」
「正常的生活……？」
「对。侍从最重要的工作，就是照料主人的生活起居。而那孩子即将成为国王的养女，需要有侍从能为她维持平静的日常生活。」
明确地了解到自己该做的事、艾薇拉大人也认可自己的能力后，我感到胸口深处一阵发热。
「我一定竭尽所能侍奉罗洁梅茵大人。」
我下定决心以后，艾薇拉大人立即展开行动。先让罗洁梅茵大人说出她需要我后，艾薇拉大人接着找来了父亲大人进行谈话。
收到艾薇拉大人的邀请，我与父亲大人一同前往出席。由于谈话内容事关机密，艾薇拉大人屏退了侍从之后，再递来防止窃听魔导具。想必感受到了事态的严重性，父亲大人的侧脸十分僵硬。
「今日我有一个不情之请。请你取消莉瑟蕾塔继承人的资格，让她成为罗洁梅茵的侍从。」
「这……」
「罗洁梅茵将应国王的要求前往中央，但此事还不得泄露。」
突如其来的消息让父亲大人倒抽口气，艾薇拉大人接着以平淡的语气开始说明。她告诉父亲大人，一年后罗洁梅茵大人将解除婚约，并与奥伯解除养父女关系；而罗洁梅茵大人的上级侍从们谁也无法同行，再这样下去，同行的侍从将只有在冬季献名的旧薇罗妮卡派贵族一人。
「此事我已问过莉瑟蕾塔的意愿，她说因为自己是继承人，又与韦菲利特大人的上级近侍订有婚约，所以无法离开。但是，你身为侍从一族的族长，应该非常清楚对即将搬去他领的人来说，侍从的存在有多么重要吧？我认为自己的女儿需要有