第五部 女神的化身VI 我的意愿与症结

  领主会议过后、我正在休假的那一天,收到了艾薇拉大人寄来、即将大幅改变我未来的奥多南兹。

  「莉瑟蕾塔,我是艾薇拉。不好意思在你放假时打扰,但我有话想跟你说,方便在第五钟来我家一趟吗?」

  拿着重复了三次传话后变回黄色魔石的奥多南兹,我缓慢眨了眨眼睛。如此突然的邀请令我感到惊讶,转头看向说好了要一起度过假日的未婚夫妥斯登大人。

  「那今天说好的行程该怎么办呢?」

  「也没什么怎么办。既然是艾薇拉大人的邀请,那不正好嘛。我与莉瑟蕾塔是未婚夫妻,随时都能见面,今天你先去见艾薇拉大人吧。我等你的好消息。」

  妥斯登大人心情愉快地说完,开始准备返家,但我只是不置可否地面带微笑,没有正面回答。单听这番说词,他可说是优先为我着想的体贴未婚夫。然而,一想到他所谓的「好消息」,我的心情便沉重不已。

  ……妥斯登大人大概以为,趁着艾薇拉大人临时找我过去,我便有了借口可以提出要求,请她安排与波尼法狄斯大人的会面吧……

  然而艾薇拉大人找我过去,多半是为了罗洁梅茵大人即将离开一事。由于太过匆促,我只能想到这个原因。在这种情况下,我有办法开口要求安排与波尼法狄斯大人的会面吗?甚至会面的目的,还是因为妥斯登大人的亲族在肃清时被逮捕了,他们想要为亲戚求情。

  「明明都还没有成婚,却要为对方的亲族向波尼法狄斯大人求情,这种事对我这样的中级贵族来说真是强人所难……」

  与训练时经常和波尼法狄斯大人接触的姊姊大人不同,我与波尼法狄斯大人几乎没有交集。况且以我的身分,并不适合拿个人私事向他提出请求,我也不乐意为了肃清时被逮捕的那些贵族,请求领主一族为他们减刑。大概是因为我强烈觉得,即便是以前的事了,即便是奉薇罗妮卡大人之命,但犯了罪还是该好好偿还吧。

  ……现在还是订婚而已就这样,往后真教人担心。

  我早就知道,上级贵族妥斯登大人会愿意入赘到中级贵族的我们家来,是为了透过姊姊大人向波尼法狄斯大人攀关系。但正式成婚之前就开始施加压力,这样的行为令我不由自主叹气。

  「莉瑟蕾塔,抱歉临时把你叫来。因为我听柯尼留斯说你今天休假。」

  是因为想在没有罗洁梅茵大人的地方与我谈话吧。我们边随口聊着领主会议期间罗洁梅茵大人做了哪些事情,边等着茶水准备完毕。侍从们退下后,我们旋即理所当然地拿起防止窃听魔导具,进入正题。

  「现在因为芙萝洛翠亚大人即将生产,罗洁梅茵要前往中央的准备工作便由我来主导。而关于要与她同行的近侍,我也有意帮忙调整。」

  艾薇拉大人的漆黑双眸注视着我。感觉得出她希望我也能同行。对此我感到高兴的同时,却也对自己现在的处境感到懊恼。因为我无法和姊姊大人一样,仅凭个人意愿就跟着罗洁梅茵大人离开。

  「罗洁梅茵因为在城堡生活的时间不长,曾说过侍从的人数不多也没关系,之前就少掉好几个人了吧?然而,如今要陪她前往中央的侍从,竟就只有一名刚加入还不到半年的未成年中级贵族,这种情况实在教人担心。」

  侍从负责照料主人的生活起居。由于与日常生活最为密切相关,因此像是出嫁等要搬去他领的时候,往往会带着自己信任的侍从一起离开。然而,明明罗洁梅茵大人将前往中央成为国王的养女,她身边的侍从却只有刚加入不久,而且还未成年的谷丽媞亚一人。这样的人数实在堪忧。

  ……可是,罗洁梅茵大人的上级侍从都……

  在罗洁梅茵大人身边服侍最久的黎希达,原本是奥伯•艾伦菲斯特的侍从。肃清过后,她便回到了因近侍人数骤减而过于劳累的领主身边。况且她本就是身分十分特殊的侍从,会奉奥伯之命侍奉不同的主人,即便没有肃清也不可能离开艾伦菲斯特吧。

  布伦希尔德则在庆春宴上与奥伯订了婚。将成为奥伯第二夫人的她不可能前往中央。偏偏布伦希尔德又多与王族还有上位领地打交道,社交能力非常可靠,她没能同行对罗洁梅茵大人来说是很大的损失吧。

  奥黛丽则因为丈夫雷柏赫特大人是芙萝洛翠亚大人的近侍,除非雷柏赫特大人转成罗洁梅茵大人的近侍,或是办理离婚,否则奥黛丽不可能前往中央。但如今领主夫妇的近侍人数不多,雷柏赫特大人既不可能更换主人,要奥黛丽为了与罗洁梅茵大人同行就与丈夫离婚也不切实际。

  「你似乎也不同行,难道是我的女儿做为主人并不称职吗?」

  「不是的。罗洁梅茵大人是我主动提出请求、自己决定的主人,我当然想留在她身边侍奉,只是……」

  我沉默下来。因为我十分犹豫,不知是否该把家里的情况告诉艾薇拉大人。我不想说出妥斯登大人与他族人的要求,惹得繁忙的众人烦心。

  「莉瑟蕾塔,你但说无妨。」

  「我是家里的继承人。在无法与父母坦承商量的情况下,我也无可奈何。」

  我不可能完全不与父亲大人商量,就摆脱继承人的身分。再加上有关罗洁梅茵大人要离开一事不得告诉任何人,我也无法与一族的人商议。

  「而且,我已经与韦菲利特大人的近侍妥斯登大人订婚了。两边的族人都不会允许我们解除婚约吧。」

  「意思是爱情更重要吗?只要提前至今年夏天就举行星结仪式,也可以做好安排,让你与妥斯登大人以夫妻的身分同行喔。」

  想像了那幅画面后,我摇了摇头。就算与妥斯登大人结婚、一起去了中央,他与罗洁梅茵大人的其他近侍也合不来。因为他的观念从根本上就属于旧薇罗妮卡派,反而会给罗洁梅茵大人带来负担吧。

  「我对他并无爱情。为了一族着想,其实这桩婚约应该解除比较好。但我们家是中级贵族,无法主动解除与上级贵族的婚事。」<

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