; 戴尔克即使今后将以贵族身分生活，旁人都还是会认定他是旧薇罗妮卡派贵族的孩子，并且嫌弃他是孤儿院出身。比起我以领主候补生身分习得的贵族常识，下级贵族的处世之道对他更有帮助吧。「我会尽力帮忙。」菲里妮点了点头。
「达穆尔，也麻烦你多多给予指导了。还有罗德里希，请你把葳玛写好的报告送去给养父大人吧。」
「遵命。」
转眼便到了面谈当天。齐尔维斯特各带了两名护卫骑士、侍从与文官来到神殿，神情肃穆地看着我。
「最重要的评断标准只有一个，那就是孤儿能否为我带来用处。我不想把心力浪费在无用之人身上。既然我都已饶过他们一命，除此之外的一切处置你不得过问。」
我很清楚自己同情他们、想要给予帮助的想法与判断标准，在贵族社会里可说是异于常人。其实光是可以让他们免于连坐，我就该心满意足了。像我之前想让斐迪南免于连坐也几乎是不可能的任务，所以应该心怀感激。
「该以怎样的方式延揽旧薇罗妮卡派的孩子们，我也知道这对领主一族来说是很重要的事情。养父大人都愿意留下他们的性命了，那么无论您做出怎样的判断，我都不会有任何意见。」
「……这样啊。你能明白就好。」
齐尔维斯特说着，稍微放松紧绷的肩膀。
紧接着面谈开始了。负责管理孤儿院的葳玛带着戴尔克与贝特朗前来，开始报告。已经收到报告的齐尔维斯特边听边微微点头，深绿色的双眼则是来回打量戴尔克与贝特朗，眼神认真严峻。
「嗯，听起来你们两人都非常努力，成绩也很优秀。受洗之前，戴尔克似乎该再加紧练习飞苏平琴，而贝特朗在成绩上已无可挑剔。」
说完齐尔维斯特停顿了下，接着看向戴尔克。
「戴尔克，从今往后你在贵族社会生活，旁人都会视你为某个旧薇罗妮卡派贵族的孩子，也就是罪犯之子。日子想必会非常不好过，这样你还是想成为贵族吗？」
戴尔克用力点头，接近黑色的深棕色眸子晶莹闪亮。
「是的。我想向罗洁梅茵大人看齐，让自己也拥有可以保护孤儿院的权力。因为以孤儿的身分绝对得不到这样的权力，所以不管再痛苦再难熬，我都想成为贵族。」
就和与哈特姆特面谈时一样，戴尔克积极地诉说自己的希求，也对提供了魔导具的齐尔维斯特表达感谢。在他眼中，只有纯粹的渴望。因为他的父母并不是被下令杀死，所以他对领主没有半点负面情绪。
「虽然喝了罗洁梅茵大人提供的回复药水后，我存下来的魔力还不到贝特朗的一半，但我一定会在就读贵族院之前存到需要的魔力量。」
面对坦率不讳的戴尔克，齐尔维斯特不自觉扬起淡淡微笑，注视着他的双眼也流露些许同情。
「……但由于旁人皆视你为旧薇罗妮卡派贵族的孩子，因此成年之际，多半需要向领主一族献名。对此你作何感想？」
为了免于连坐，旧薇罗妮卡派的孩子们都已经献名。青衣见习生们与孤儿院出身的孩子也将比照办理。而戴尔克虽不是旧薇罗妮卡派贵族的孩子，但既然他是从孤儿成为贵族，便也要遵循同样的不成文规定。听完说明，戴尔克怔怔地歪过脑袋瓜。
「我可以自己选择主人吗？如果可以的话，那我想选择愿意保护孤儿院的人为主人。因为身为孤儿，根本不知道自己会被怎样的贵族带走或买走，也不知道等着自己的未来会是怎样。我还听说以前常有主人只是因为迁怒，一气之下就杀死灰衣神官。所以相比下光是可以自己选择主人，我就觉得很幸运了。」
戴尔克的想法从根本上就与贵族不同。听完后，齐尔维斯特露出苦笑，颔首道：
「这样啊，你竟认为献名是种幸运……那么戴尔克，我准许你以艾伦菲斯特的贵族之身分举行洗礼仪式。」
「感激不尽。」
看得出来戴尔克悄悄喊了声「好耶」。接着齐尔维斯特从喜笑颜开的戴尔克身上别开目光，定睛看向贝特朗。
「我看你似乎有话想说？」
贝特朗没有回话，齐尔维斯特于是话声沉稳地静静施压：「你但说无妨。」贝特朗这才慢吞吞地开口。
（插图017）
「……像戴尔克这样的孤儿，真的即将成为贵族吗？」
「虽然你说像戴尔克这样的孤儿，但你也是孤儿。你们两人的身分并无二致。」
齐尔维斯特说完，贝特朗愠怒地睁大眼睛，张口反驳：
「才不是，我和戴尔克不一样。我是基贝•威图尔的……」
「你认识的基贝•威图尔已经不在了，现在的基贝•威图尔另有其人。还有，身在孤儿院的你已是孤儿。既然你将由我担任监护人，以孤儿的身分受洗为贵族，那便与戴尔克没有两样。在向来依洗礼仪式认定父母的贵族社会，你等同是无父无母的孤儿。」
旁人不会当你与劳伦斯是兄弟，身分也与孤儿院出身的戴尔克无异──闻言，贝特朗回答「我知道」以后便不再作声，微微低下头去。看到他听完他人所说以后，却表现出了可以明白但又拒绝理解的态度，我暗暗叹了口气。
「根据孤儿院提供的报告，你似乎极想早日离开孤儿院、回到自己以前所在的贵族社会，并以此做为目标在努力吧？但是，就算你以贵族的身分受洗，也回不到过往的生活。」
贝特朗用力握起的拳头开始颤抖，似乎强压着内心激动的情绪。但是，这是他必须面对的现实。
「就算举行了洗礼仪式，你的父母也不会回来，住所也依然是在神殿。你会和年长你