第五部 女神的化身VI 春季的成年礼与养父大人启程

  魔纸的试作品完成后,我回到神殿继续生活。明天就是春季的成年礼,而此刻神殿长室里,我正与侍从们争执不下。因为在我提议,我想让麦西欧尔与其他青衣见习生参观春季的成年礼后,却遭到了侍从们的反对。

  「为什么不行?其他青衣见习生不行也就算了,但麦西欧尔即将接任神殿长,应该让他参观成年礼才对吧。」

  我不服气地向法蓝表达自己的主张。法蓝与萨姆先是对看一眼,随后萨姆神色肃穆地摇摇头。

  「罗洁梅茵大人,不只麦西欧尔大人,其他青衣见习生也都尚未成年,他们不能参加仪式。」

  由于麦西欧尔将接任神殿长一职,再加上倘若秋天的收获祭也会派青衣见习生们前往外地,我个人认为应该要让他们在旁边参观仪式。然而,侍从们遵循往常的惯例,皆主张未成年者不能参加仪式,还说事到如今也没有改变惯例的必要。

  「但我也还未成年,却以神殿长的身分在举行仪式吧?」

  「这是因为罗洁梅茵大人是神殿长。在您还是青……不,在您还未成为神殿长之前,不也一样无法参加吗?麦西欧尔大人必须等到就任为神殿长后,方能参加仪式。」

  法蓝差点脱口说出青衣见习巫女,但意识到在场的贵族近侍们后,便改口为「成为神殿长之前」。毕竟我不仅洗了户籍,还改了年纪,不能随随便便提起从前。

  「那时候我确实没能参加洗礼仪式与成年礼。可是我曾奉斐迪南大人之命,在陀龙布的讨伐结束后举行治愈仪式,还参加过祈福仪式。惯例不至于完全不能打破吧。」

  我举了青衣见习巫女时期斐迪南的命令为例子,曾是他侍从的法蓝与萨姆都有些语塞。

  「当时是因为神殿里的青衣神官人数不足,是迫于无奈之举吧?」

  「但现在青衣神官的人数比那时候更少,情况也更让人感到无奈喔。倘若神殿里有很多已经成年的青衣神官,我也不会让未成年的孩子们出席仪式。」

  无论大家如何反对,这件事我都不想妥协。因为现在神殿里,仅仅只有七名已成年的青衣神官。而且还因为光靠青衣神官,魔力根本不够,得由未成年的领主候补生们前往领内各地,才能勉强消化所有仪式。

  再加上,韦菲利特先前才在祈福仪式时备受莱瑟冈古贵族的冷嘲热讽,夏绿蒂也因为芙萝洛翠亚即将生产,比往年还要忙碌。万一两人都不想去收获祭,到时候会没有足够的人手能举行仪式。虽然为了取得更多加护,我想两人应该都愿意帮忙,但我不想要求他们去太多地方,以免造成太大的负担。最糟糕的情况,就是只能神殿的人自己去举行仪式。

  「事实上,现在人手已经不足到得指派青衣见习生们前往收获祭。而且,参加收获祭对他们来说也是必要的。因为今年春天才进来的青衣见习生们与一般的青衣神官不同,并没有父母提供的经济支援。他们必须靠着领地给的补助金,还有收获祭时得到的收入来准备过冬。」

  尽管有从旧薇罗妮卡派家长们那里没收来的财产,但我不晓得齐尔维斯特提供给孤儿院与神殿的援助,究竟会持续到什么时候,又能提供多少金额。再者他也认为这笔预算,基本上是拨给孤儿院与孤儿就读贵族院时的教育基金。既是如此,孩子们只能趁着收获祭时,前往各地的农村或是基贝土地,自己赚取过冬所需的花费。

  「等到了秋天的收获祭,他们抵达农村以后,要一口气接连举行洗礼仪式、星结仪式与成年礼吧?但他们都还没有见识过,就要他们举行仪式也太强人所难了。我因为自己有过同样的经历,才希望他们可以提前参观,到时候举行仪式才能不慌不忙。」

  我在当上神殿长后,突然就得上台举行仪式,所以非常清楚没做好准备就要上场会有多么不安。而且我第一次参加洗礼仪式时还是梅茵,所以知道平民的仪式是怎样的光景,但孩子们却是平生未见。

  「一年后等我离开神殿,得由好几名青衣神官来填补我一个人的空缺吧?而他们都还没有骑兽,又因为还未进入贵族院就读,魔力也不多,到时候必须所有人都去举行仪式。在这种情况真的发生前,我想趁自己还照看得到的时候,尽量让大家累积经验。」

  倘若之后麦西欧尔就任为神殿长,才刚成为负责人,马上就要派遣未成年的见习生们前往各地的话,他的压力一定非同小可。当初这些孩子或者还未受洗,或者还未进入贵族院就读,是我提议由孤儿院与神殿收容他们;那么铺好道路,让他们生活不至于困苦、能以青衣见习生的身分生活下去,就是我该做的事情。

  「罗洁梅茵大人,您的用意我们明白了。但是,至少请等到夏季的成年礼,再让青衣见习生们在旁参观吧。在开始一件从未做过的事之前,都需要时间进行准备,青衣神官他们多半也有自己的看法。再者,要参观也得准备仪式服。」

  侍从们表示,有了一个季节的准备时间,不光能备好仪式服,他们也能与青衣见习生们的侍从携手合作、进行指导。届时再参观夏季的成年礼与秋季的洗礼仪式,应该就能掌握仪式的流程与氛围了。闻言,我点一点头。

  「那么,准备工作与对青衣神官们的说明,就交给法蓝你们了。记得提醒见习生们,有钱的话可以自己定做仪式服;没有的话,可以修改从前青衣神官与青衣巫女留下来的旧仪式服。」

  以前我那时候,神殿里的旧衣并没有适合我的尺寸,加上前任神殿长还说没东西能给平民,所以基于种种理由,我只能自己定做新的仪式服。但现在因为肃清等原因,保管在神殿内的青衣变多了。一直闲置放着,布料也会损坏,所以能用的东西最好还是拿来用。

  「遵命。我会通知青衣见习生们的侍从,之后将要参加收获祭,并吩咐他们开始进行指导与准备。而为了秋天的收获祭,预计会让麦西欧尔大人与青衣见习生们,参观夏季的成年礼与秋季的洗礼仪式,对此也会去统整其他青衣神官的意见。」

  于是我与侍从们达成共识:虽说已经要开始打点,但这件事等到春季的成年礼结束后再正式宣布。争论也就此结束。

  到了成年礼当天,我的心里难得相当紧张。因为多莉是夏季的成年礼成年,那么今天春季的成年礼上,应该会出现路兹

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