sp;我询问后，艾薇拉抬起头来说道：
「倘若他是菲里妮的未婚夫，我倒是可以给予庇护……但达穆尔是男士，最好还是把他托付给男士比较好喔，罗洁梅茵。若想保住他领主一族近侍的身分，不如把他托付给波尼法狄斯大人吧？既然他日后要前往中央，自然得更精进自己，而且如果仍会往来于训练场与神殿，这样贵族们对他的冷嘲热讽也会少得多吧。」
「知道了。等我问过达穆尔以后，再去拜托祖父大人。」
看来艾薇拉也为达穆尔考虑过了。我稍微安下心来后，艾薇拉注视着我的黑色眼眸倏地发亮，脸上的笑容就和刚才调侃我的柯尼留斯一模一样。
「如果你和方才拜托莉瑟蕾塔一样，也用那么可爱的方式向波尼法狄斯大人提出请求，他肯定会一口答应喔。」
「母亲大人！」
艾薇拉愉快地笑了起来，我只能没好气地瞪着她。但艾薇拉只是咯咯笑着，没有多作理会，重新低头看向写字板。
很快地在写字板上写完笔记后，艾薇拉露出满意的笑容喝了口茶，缓缓吐气。
「……真没想到现在的生活可以如此平静安稳，还能沉浸在自己的兴趣里呢。罗洁梅茵，我由衷感谢你。」
「咦？」
「在你出现之前，那是一段我最焦心难熬的日子。罗洁梅茵，能陪陪我稍微回忆从前吗？」
艾薇拉慢慢说起自己的故事。之前虽然略有耳闻，但一直没有人详细地述说过。
「我之所以与卡斯泰德大人结婚，是为了保护莱瑟冈古的贵族，想减少一些来自薇罗妮卡大人的迫害。婚后，我与卡斯泰德大人的感情不好也不坏，彼此都像是在尽一份义务。未料，后来卡斯泰德大人又迎娶了原是薇罗妮卡大人侍从的朵黛丽缇为第二夫人，之后更是单凭自己决定，就迎娶了罗洁玛丽为第三夫人。当时家里的气氛可说是一片乌烟瘴气。」
每当第二夫人与第三夫人针锋相对，卡斯泰德总是袒护罗洁玛丽。表现上为了做给薇罗妮卡看，也为了保持平衡，艾薇拉只好站到朵黛丽缇那一边。
「而罗洁玛丽离世后，得知朵黛丽缇怀有身孕，薇罗妮卡大人高兴得不得了，甚至扬言她肚子里的孩子更适合成为卡斯泰德大人的继承人。那段时间，我只觉得自己越来越被逼入绝境。」
她说这些事情都发生在前任领主卧病在床、薇罗妮卡的权势越来越大的那时候。而随着罗洁玛丽去世，接着换成艾薇拉与仰仗薇罗妮卡权势的朵黛丽缇形成对立，卡斯泰德便开始以工作为借口，很少回到宅邸来。
……父亲大人，我也知道这种情况很麻烦，但你怎么可以这样子呢！
「最终前任领主撒手人寰，斐迪南大人也抵挡不住薇罗妮卡大人的施压，进入了神殿。已向斐迪南大人献名的艾克哈特为此非常消沉，当时一直在身边支持他的，便是海德玛莉。」
与海德玛莉结婚以后，由于很快就有了孩子，艾克哈特看起来便不再那么颓丧萎靡。然而，海德玛莉竟在怀孕期间中毒身亡。一下子痛失妻子与孩儿，她说艾克哈特当时整个人的状态简直让人不忍目睹。
「我第一次听说艾克哈特哥哥大人有过这样的遭遇。」
「……因为你刚来到我们家的时候，艾克哈特好不容易才重新振作起来，但也还没有办法开口告诉你这种事吧。」
不仅主人进入神殿，还同时失去了妻子与孩儿，听说艾克哈特当时就像行尸走肉一样。然而就在这时候，薇罗妮卡竟然在茶会上示意艾薇拉，要艾克哈特去当韦菲利特的护卫骑士。艾薇拉以「他现在的情况实在无法胜任」为由拒绝后，薇罗妮卡接着改向齐尔维斯特与卡斯泰德施压，要他们来劝劝她。
「但是，我斟酌再三之后还是拒绝了。结果薇罗妮卡大人开始指责我管教不周，还说艾克哈特竟向斐迪南大人宣誓效忠，一定是因为对领主有反叛之心，导致情况变得非常棘手。兰普雷特知道了以后，便跳出来说韦菲利特大人举行洗礼仪式时，刚好自己也已经成年，可以由他担任护卫骑士。」
眼看母亲与兄长陷入困境，为了替两人解围，兰普雷特便自愿成为韦菲利特的护卫骑士。
「但成为护卫骑士以后，薇罗妮卡大人似乎也开始对兰普雷特提出一些无理要求。比如要他与亚伦斯伯罕的贵族多往来、从中寻找结婚对象，还说他既是韦菲利特大人的下属，身为护卫骑士绝不能违抗主人的命令。但是，即便我向卡斯泰德大人告知了儿子们的情况，他也几乎充耳不闻。」
艾薇拉曾为兰普雷特的处境咳声叹气，希望卡斯泰德能找齐尔维斯特商量，改善现状。然而，由于艾薇拉与薇罗妮卡本就是对立的关系，所以她说的话卡斯泰德似乎只信了一半。听到她说韦菲利特经常遇到不喜欢的事情就想逃避，他也只是浅笑着说跟齐尔维斯特小时候很像，便不再多加理会。
……呜哇，可以想像那幅画面。
「从小便看着两位兄长因为主人的关系心力交瘁，柯尼留斯总说他不想要固定侍奉一个主人，然后不管是学习还是其他事情，全都只是得过且过。明明只要有心就能做得更好，他却不愿认真以对，那副模样让身为母亲的我看了真是生气。」
……这么说来，柯尼留斯哥哥大人一开始从未获选为优秀者呢。
我记得在组成「安洁莉卡成绩提升小队」之前，柯尼留斯的原则，就是只要成绩能符合自己上级贵族的身分就好了。
「前任领主离世后，薇罗妮卡大人的权势更是滔天。与此同时我老家哈尔登查尔的生活却是越来越困苦，莱瑟冈古也越来越没有影响力。当时的我只能预见，今后自己与孩子们将会被薇罗妮卡大人彻底击垮，每天都过得郁郁寡欢。」
如今我已对贵族社会有相当程度的了解，所以能够想见当时的艾薇拉虽是骑士团长的第一夫人，却与自己的丈夫、前任领主夫人以及现任领主处不好，处境肯定非常尴尬。
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